Una esperada nevada se apoderó de Estambul el jueves, cubriendo los lados europeo y asiático de la metrópoli. Se espera que continúe hasta el lunes, con temperaturas que fluctúan por debajo de los cero grados Celsius por la noche.
Las carreteras estaban despejadas en la mayoría de los lugares, mientras que la densidad del tráfico en la hora punta de la mañana era muy inferior a la habitual en la ciudad, famosa por sus largos atascos. La mayoría de la gente prefirió el transporte público, dejando de lado los coches, aparentemente por miedo a quedarse tirados durante horas en las principales autopistas, como ocurrió durante las tormentas de nieve de enero, que dejaron atrapados a cientos de automovilistas en la E-5 y la Autopista Transeuropea (TEM).
Las ventiscas acompañaron a la nevada en algunos distritos, mientras que el tráfico se ralentizó en los distritos situados en terrenos más altos, especialmente en el lado europeo. Los equipos de la Municipalidad Metropolitana de Estambul (IBB) echaron sal en las carreteras para evitar el hielo, una de las causas de los atascos en el caos de enero.
La gobernación anunció anteriormente que las escuelas permanecerían cerradas hasta el lunes, mientras que la mayoría de los funcionarios públicos fueron puestos en licencia administrativa, lo que ayudó a reducir el tráfico. La gobernación de Estambul anunció más tarde que todos los camiones y vehículos pesados similares tenían prohibido el tráfico a partir del jueves, mientras que los camiones que viajaban a la ciudad no podían entrar durante horas. Los camiones varados en las principales autopistas son una de las causas del empeoramiento del tráfico. La gobernación revocó más tarde su decisión basándose en las previsiones meteorológicas y anunció que se permitiría la entrada de camiones en Estambul "de forma controlada". Las motocicletas, los mensajeros y los e-scooters fueron prohibidos en el tráfico por orden de la gobernación a partir de las 7 de la tarde, hora local, del jueves.
En el lejano distrito de Arnavutköy, la espesa nieve que cubría las carreteras puso en jaque a los vehículos grandes y supuso un problema para los autobuses lanzadera de las empresas. En algunos lugares, los pasajeros abandonaron los autobuses lanzadera para llegar a sus lugares de trabajo a pie, mientras que algunos autobuses operados por el IBB quedaron atrapados en las carreteras, ya que los conductores no podían avanzar por las rutas heladas. El tráfico también se hizo patente en Mahmutbey, un tramo habitualmente concurrido de la autopista TEM, que ya tiene la infamia de ser uno de los peores lugares con congestión de tráfico.
El tráfico aéreo fue el más afectado en la ciudad. Turkish Airlines (THY) y su filial económica AnadoluJet anunciaron la cancelación de 205 vuelos el jueves. También se cancelaron otros 213 vuelos previstos para el viernes en los aeropuertos de Estambul y Sabiha Gökçen, según informaron las agencias de noticias locales.
En el aeropuerto de Estambul, la tasa de vuelos se "redujo en un 30%", según la Agencia de Noticias Demirören (DHA), mientras que el aeropuerto permaneció abierto, con tripulaciones aplicando el deshielo a los aviones en la pista. El aeropuerto tiene previsto permitir todos los aterrizajes y despegues cuando la visibilidad sea alta.
Advertencia para otras ciudades
Se espera que el mal tiempo afecte también a otras 37 provincias, advirtió la Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias (AFAD), que instó a los ciudadanos a mantener la precaución en medio de las precipitaciones, desde el Mediterráneo oriental hasta la capital, Ankara, desde Esmirna, en el oeste, hasta los rincones más alejados de Anatolia oriental.
Algunas provincias ya se vieron afectadas por las nevadas y las precipitaciones desde el comienzo de esta semana, mientras que las escuelas cerraron el jueves en 19 provincias debido a las nevadas. Cientos de pueblos del este y el sureste de Turquía quedaron incomunicados por la nieve que cubría las carreteras.
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