Una ráfaga ártica ha barrido numerosas zonas del noreste, dejando a millones de personas bajo avisos de sensación térmica y a ciudades y estados emitiendo alertas de emergencia.
© Joseph PreziosoEl vapor se eleva desde el puerto de Boston mientras las temperaturas alcanzan los -14C en Massachusetts, el 4 de febrero..
Las ráfagas de viento podrían provocar un frío sin precedentes, añadió la agencia.
El frío, que se espera que dure todo el fin de semana, ha llevado a las autoridades de varios estados a emitir órdenes de emergencia y advertencias que instan a los residentes a permanecer en el interior.
En Boston, la alcaldesa, Michelle Wu, declaró la emergencia por frío de viernes a domingo, ya que se espera que la ciudad experimente una sensación térmica inferior a -15 grados centígrados durante el fin de semana.
"Insto a todos los residentes de Boston a que tomen precauciones, se mantengan calientes y seguros, y comprueben cómo están sus vecinos durante esta emergencia por frío", dijo Wu en un comunicado.
La ciudad ha activado centros de calentamiento en los sitios de la comunidad como la policía de Boston llevar a cabo controles de bienestar entre los residentes, mientras que la entrega de guantes, gorros, chaquetas y calentadores de manos.
En Southwick, Massachusetts, se ha culpado a la tormenta ártica de la muerte de un bebé que fue atropellado junto a una mujer de 23 años que viajaba en un vehículo por la caída de una rama de árbol.
En New Hampshire, el gobernador, Chris Sununu, ha instado a los residentes a prepararse para el frío intenso y el tiempo "potencialmente mortal".
"Durante esta peligrosa ola de frío, es importante que [los residentes] planifiquen con antelación y permanezcan en casa tanto como sea posible. Recuerde comprobar en los familiares, vecinos, los ancianos y las mascotas", advirtió Sununu mientras los refugios de emergencia en todo el estado se ponen a disposición de las personas sin hogar.
La oficina de Sununu también advirtió que la congelación es posible en 15 minutos cuando los valores de sensación térmica están cerca de -31C. A -35C, la hipotermia puede producirse en unos 10 minutos.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, emitió el jueves una advertencia a los neoyorquinos instándoles a tener precaución cuando utilicen calefactores.
"Este fin de semana, los neoyorquinos de todo el estado experimentarán temperaturas peligrosamente bajas y sensación térmica potencialmente mortal. Ahora es el momento de prepararse: planifique limitar su tiempo al aire libre este fin de semana y sepa dónde refugiarse. Tome todas las precauciones necesarias para asegurarse de que su residencia dispone de calefacción segura y tenga cuidado si piensa utilizar una fuente de calor alternativa, como un calefactor".
Los consejos de seguridad contra la congelación que figuran en el sitio web del gobernador incluyen abstenerse de frotar o masajear partes frías del cuerpo cuando se esté congelado hasta estar en el interior, beber líquidos calientes y quitarse anillos, relojes y cualquier cosa apretada.
También se ha advertido a los residentes que no se acerquen a estufas o calefactores calientes ni utilicen almohadillas eléctricas, bolsas de agua caliente o secadores de pelo, ya que pueden sufrir quemaduras antes de recuperar la sensibilidad.
En la ciudad de Nueva York, lo que se conoce como emergencia meteorológica de código azul está en vigor desde el viernes. Ese tipo de aviso se emite cuando la temperatura desciende a los 0 grados o menos entre las 16:00 y las 8:00 horas, según el Servicio Meteorológico Nacional.
"Durante #CodeBlue, el refugio está disponible en todo el sistema para cualquier persona llevada a un refugio por los equipos de extensión", dijo el departamento de servicios para personas sin hogar de la ciudad en un tuit el sábado. "También hay alojamiento disponible para personas sin cita previa".
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