© Guillaume ReyEl Petrel de Barau sólo se cría en Reunión, en el océano Índico.
A las 8.20 de la mañana capté un ave marina de aspecto muy interesante y alas largas entre un grupo de charranes patinegros que se dirigían hacia el norte a unos 300 m de la costa. Pude ver que se trataba de un petrel Pterodroma, pero no estaba seguro de su identificación. La especie más probable es el Petrel de Desertas, pero tiene la parte inferior de las alas muy oscura y el ave que tenía delante tenía mucho blanco en las alas inferiores. El otro candidato probable era el Petrel de Zino y algunos de ellos tienen bastante blanco en las alas inferiores, aunque nada que ver con esta ave.
A pesar de la distancia, decidí tomar algunas fotografías de registro y, como resultó, esto resultó ser fundamental para la identificación de una especie totalmente inesperada. El petrel siguió hacia el norte y se perdió de vista.
© Guillaume ReyPetrel de Barau, Lège-Cap-Ferret, Gironda, 10 de octubre de 2024
Las fotografías mostraban un ave mucho mayor que un charrán patinegro. Confirmaron que las partes superiores eran de color gris pizarra más o menos marcado con un casquete oscuro, un dibujo oscuro en forma de «M» a lo largo de las alas superiores y las coberteras supracaudales y la cola oscuras. La parte inferior de las alas era mayoritariamente blanca, con un borde anterior oscuro en la mano, y la frente, la cara y la parte inferior del cuerpo eran blancas. Eran colores naturales debido a la abundante nubosidad y a la ausencia de luz solar directa.
Cuando regresé a casa, volví a comprobar la posibilidad de que se tratara del Petrel de Zino debido al blanco de las alas inferiores, pero la cantidad de blanco que se mostraba en las fotografías era demasiado extensa. Pensé en el Petrel de las Bermudas, pero el ave no tenía capucha. Pensé brevemente en especies de fuera del océano Atlántico, pero esa idea me parecía demasiado descabellada.
Decidí enviar fotografías del ave a Hadoram Shirihai. Vincent Bretagnolle, que había visto mi publicación sobre el petrel en las redes sociales, ya le había avisado. Hadoram respondió con la sorprendente identificación de que yo había visto un petrel de Barau, el primer registro para el Paleártico occidental.
Confirmación de las fotos
También envié las fotografías a Bob Flood y Dani López-Velasco. Ambos estuvieron de acuerdo con la identificación.
El Petrel de Barau es un ave endémica y reproductora de la isla de Reunión, en el suroeste del océano Índico. Se distribuye por el océano Índico hasta Australia. La especie se ha registrado en las costas de Sudáfrica y Namibia. Curiosamente, se observó uno justo al norte de la isla Ascensión, en el océano Atlántico ecuatorial, el 22 de abril de 2023.
Sabía que esa mañana había observado un ave muy interesante, pero no pensaba que viniera de tan lejos y fuera tan excepcional. Me siento increíblemente privilegiado por ser la persona que ha registrado esta hermosa especie por primera vez en el Paleártico occidental.
Comentarios del Lector
a nuestro Boletín