Las prácticas de embalsamamiento, antaño consideradas rituales exóticos vinculados principalmente al antiguo Egipto o a las culturas sudamericanas, se han confirmado ahora en Europa gracias a recientes descubrimientos en el Château des Milandes, en Castelnaud-la-Chapelle, Dordoña (Francia).
© M. Bessou/CNRS UMR
Los restos de siete adultos y cinco niños de la noble familia Caumont se hallaron embalsamados en una cripta, junto con los de una mujer enterrada aparte.
Según los arqueólogos de la Academia Austriaca de las Ciencias (ÖAW), el descubrimiento aportará datos significativos sobre los primeros métodos históricos de embalsamamiento en Europa.
Caroline Partiot, de la ÖAW, declaró: «Nuestros exámenes de un individuo completo y de los casi 2.000 fragmentos muestran un tratamiento técnico cuidadoso y altamente estandarizado de los difuntos, que es similar para adultos y niños. Esto demuestra un saber hacer que se ha transmitido durante más de dos siglos».
Los investigadores examinaron los restos óseos para reconstruir los métodos de embalsamamiento, observando marcas de corte precisas que indican un desollado completo, incluidos los brazos, las piernas, las puntas de los dedos de las manos y de los pies.
Estas técnicas coinciden con los métodos descritos por el célebre cirujano francés Pierre Dionis en 1708, que se utilizaron en una autopsia del siglo XVIII en Marsella.
Las prácticas de embalsamamiento descubiertas en el Château des Milandes revelan una tradición muy arraigada en la familia Caumont, lo que pone de relieve su elevado estatus social. Es probable que el objetivo principal del embalsamamiento no fuera la conservación a largo plazo, sino la capacidad de exhibir el cuerpo durante las elaboradas ceremonias funerarias. «La aplicación a los miembros de la familia, independientemente de la edad y el sexo en el momento de la muerte, refleja también la adquisición de este estatus por nacimiento», subraya Partiot.
Fuente: ÖAW
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