El número de sobrevuelos de centrales nucleares por drones en todo el año casi se duplicó en una semana, del 10 al 17 de diciembre, según los datos facilitados a The War Zone por la Comisión Reguladora Nuclear (NRC).
© Stan Honda/AFP/Getty ImagesCentral nuclear de Salem
© Stan Honda/AFP/Getty ImagesLa central nuclear de Salem (izquierda, dos cúpulas) y la central nuclear de Hope Creek informaron del sobrevuelo de un dron el 14 de diciembre. Es una de las 26 en todo el país que han informado de un incidente de este tipo.
"... antes de enero de 2024, los titulares de licencias de centrales nucleares informaron voluntariamente de los sobrevuelos de sistemas aéreos no tripulados, como drones, a la Administración Federal de Aviación; a las fuerzas de seguridad (locales y el FBI); y a la NRC. Dado que la notificación fue voluntaria, es posible que nuestra información no refleje el número total de sobrevuelos con UAS de centrales nucleares.Nos hemos puesto en contacto con la NRC, el FBI, la FAA y el Departamento de Seguridad Nacional para obtener más información sobre estos sobrevuelos. Actualizaremos este artículo con cualquier información pertinente que se nos facilite.
Una vez que se informa de un sobrevuelo, la NRC proporciona los datos específicos a otras agencias para su seguimiento, incluido el FBI. La NRC no investiga este tipo de actividad una vez que ha sido denunciada".
Los últimos avistamientos de drones conocidos públicamente se produjeron sobre las estaciones generadoras de Public Service Energy & Gas (PSEG) Nuclear Salem y Hope Creek, situadas en Lower Alloways Creek Township, en el condado de Salem, Nueva Jersey.
"Sí, se vieron drones en las inmediaciones de Salem y Hope Creek (son el mismo emplazamiento) el pasado fin de semana", nos dijo la portavoz de la NRC, Diane Screnci, el 20 de diciembre. Ella no proporcionó una fecha específica, pero un portavoz de PSE&G emitió un comunicado diciendo que un sobrevuelo se produjo el 14 de diciembre.
© Stan Honda/AFP/Getty Images
El DHS dijo en un comunicado el 19 de diciembre:
"Si bien el DHS y nuestros socios federales continúan sin ver evidencia de una amenaza, el propósito de la TFR es desalentar los vuelos de drones alrededor de estas áreas, según lo solicitado por los socios de infraestructura crítica. El DHS y otros socios de seguridad solicitan rutinariamente a la FAA que establezca TFR para restringir los vuelos de drones en áreas donde los drones podrían ser inseguros o suponer un riesgo para la seguridad".Las restricciones afectan a los drones que operen por debajo de los 400 pies y durarán hasta el 17 de enero. Siempre existe la posibilidad de que se amplíe el plazo o de que se cierre el espacio aéreo de otras comunidades.
© FAAAviso a los aviadores (NOTAM) advirtiendo de TFR para vuelos de drones sobre la estación de generación de Hope Creek (FAA)
El viernes, la FAA emitió 68 TFR más en todo el estado de Nueva York. Al igual que las TFR de Nueva Jersey, estas prohibían los vuelos de drones sobre infraestructuras energéticas.
"A petición de los socios federales de seguridad, la FAA publicó 30 Restricciones Temporales de Vuelo (TFR) que prohíben los vuelos de drones sobre infraestructuras críticas de Nueva York. La FAA nos dijo después de la emisión de los primeros 30. Otros 38 se ordenaron más tarde el viernes.
En cuanto a las TFR de Nueva York, nos remitimos a nuestra declaración y a los antecedentes que proporcionamos sobre las TFR de Nueva Jersey. Seguimos evaluando que no hay amenaza para la seguridad pública en relación con los avistamientos de drones reportados, y al igual que en NJ, la FAA emitió restricciones temporales de vuelo sobre algunas instalaciones de infraestructura crítica en NY por exceso de precaución".
© screenshotTFR de Nueva York
Al igual que las TFR de Nueva Jersey, estas prohíben prácticamente todas las operaciones de drones por debajo de los 400 pies en un radio de una milla. Las restricciones duran hasta el 18 de enero.
La FAA proporcionó ubicaciones para los primeros 30 de ellos:
- Farragut Substation - Brooklyn, NY 4/9171
- E 13th St. Substation - New York, NY 4/9167
- EF Barrett Substation - Oceanside, NY 4/9192
- Goethals Substation - Staten Island, NY 4/9186
- Fresh Kills Substation - Staten Island, NY 4/9180
- Roslyn Substation - Roslyn Heights, NY 4/9189
- Newbridge Rd. Substation - Levittown, NY 4/9202
- Ruland Rd. Substation - Melville, NY 4/9194
- Hunt Point Compressor Station - Bronx, NY 4/9205
- Riverhead Substation - Calverton, NY 4/9197
- Point Jefferson Substation - Setauket, NY 4/9193
- Shoreham Substation - Shoreham, NY 4/9201
- Pilgrim Substation - Commack, NY 4/9188
- Holbrook Substation - Holtsville, NY 4/9178
- Lake Success Substation - New Hyde Park, NY 4/9213
- East Garden City Substation - Garden City, NY 4/9216
- Electric Control Center - New York, NY 4/9169
- Gas Control Center - Bronx, NY 4/9177
- Far Rockaway Substation - Far Rockaway, NY 4/9172
- Glenwood Substation - Glenwood Landing, NY 4/9181
- Valley Stream Substation - Lynbrook, NY 4/9191
- Hauppauge Substation - Commack, NY 4/9187
- New South Rd. Substation - Hicksville, NY 4/9200
- Millwood Substation - New Castle, NY 4/9206
- Astoria Complex - Queens, NY 4/9203
- Northport Substation - Northport, NY 4/9195
- Brookhaven Substation - Ridge, NY 4/9168
- Sprain Brook Substation - Yonkers, NY 4/9199
- Holtsville GT Substation - Holbrook, NY 4/9182
- Shore Rd. Substation - Glenwood Landing, NY 4/9214
© CopyrightGráfico de sobrevuelos de drones de la NCR
En septiembre de 2019, la planta nuclear más potente de Estados Unidos, la Estación de Generación Nuclear de Palo Verde, cerca de Tonopah, Arizona, experimentó una racha de sobrevuelos de drones.
En un conjunto de documentos y correspondencias internas relacionadas con el evento, los funcionarios de la NRC describieron el incidente como un "fiesta de drones" y dijeron que puso de relieve las preocupaciones sobre el potencial de un futuro "ataque adversario" que involucre pequeñas aeronaves no tripuladas y la necesidad de defensas contra ellas. Puedes leer más sobre este asunto en nuestro reportaje exclusivo del momento aquí.
© Google EarthLa Central Nuclear de Generación de Palo Verde sufrió varios sobrevuelos de drones en septiembre de 2019
El FBI ha declarado que de unos 5.000 informes de avistamientos, menos de 100 merecían una investigación más a fondo. Aun así, la histeria en torno a los drones ha crecido hasta el punto de que el FBI y la policía estatal de Nueva Jersey han tenido que rogar a la población que no dispare rayos láser ni balas al cielo contra ningún objeto que sobrevuele. La advertencia no era hipotética. Funcionarios de la Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst dijeron a The War Zone que los pilotos de 15 aviones de ala fija y rotatoria de la Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst habían informado de haber sido alcanzados por láseres desde tierra desde el 7 de diciembre. Uno de esos pilotos tuvo que recibir tratamiento médico, pero fue dado de alta rápidamente, y todas las aeronaves afectadas aterrizaron sin novedad.
Todo esto se produce mientras se informa de incursiones de drones sobre bases militares en el país y en el extranjero.
La base del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton en el sur de California confirmó el martes que había sufrido varios incidentes de este tipo sobre su espacio aéreo en los últimos días. Se une así a una lista cada vez mayor de instalaciones militares de Estados Unidos que han sufrido recientemente incursiones de drones, entre las que también se encuentra la base aérea de Hill, en Utah, que informó de incursiones de drones el lunes. Los drones también han sobrevolado la base Wright-Patterson de la Fuerza Aérea en Ohio, forzando el cierre de su espacio aéreo, de lo que fuimos los primeros en informar, y se han entrometido en el espacio aéreo de la Estación Naval de Armas Earle y varios aviones desconocidos han seguido recientemente a un buque de la Guardia Costera.
© public domainEl espacio aéreo sobre la base Wright-Patterson de la Fuerza Aérea de Ohio se cerró a principios de este mes debido a las incursiones de drones.
El mes pasado también aparecieron drones sobre cuatro bases de la Fuerza Aérea de EE.UU. en Reino Unido, otra noticia que publicamos en primicia, y más recientemente también sobre la base aérea de Ramstein, en Alemania.
Las incursiones de drones sobre bases clave de EE.UU. y campos de entrenamiento no son nada nuevo. TWZ publicó la historia de las incursiones de drones sobre Langley AFB hace un año, lo que marcó un cambio importante en la forma en que el Departamento de Defensa estaba abordando esta amenaza olvidada. Otras incursiones de este tipo con UAS han tenido lugar frente a las costas estadounidenses y, además de bases militares, infraestructuras civiles clave también han sido visitadas por misteriosos drones.
Como hemos informado en repetidas ocasiones, incluido el mencionado incidente de Palo Verde, los drones suponen un peligro para las infraestructuras energéticas y la actividad nefasta y extraña de drones en estos lugares ha sido un problema constante. Lo que pareció ser el primer ataque real con drones a una instalación energética en EE.UU. ocurrió en 2020, lo que hizo saltar las alarmas en la comunidad de inteligencia. El gran aumento reciente de los sobrevuelos de drones es muy preocupante por varias razones. Incluso los drones más pequeños pueden transportar cargas útiles capaces de causar daños, y sobrevolar estos lugares puede proporcionar información sobre protocolos de seguridad y respuestas, así como vulnerabilidades de la red y mucho más.
Aunque no sabemos con certeza si existe alguna relación entre el reciente aumento de los sobrevuelos de centrales nucleares y el frenesí de los drones, lo cierto es que se está prestando más atención a lo que ocurre en los cielos de estas centrales debido a la enorme noticia que se está produciendo en Nueva Jersey. Pero está claro que merece la pena seguir examinándolo.
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