Drones no autorizados han sobrevolado bases militares estadounidenses a velocidades de hasta 273 Km/h, esquivando fácilmente los radares y los sistemas de bloqueo de señales.
Imágenes obtenidas en exclusiva muestran una nave fotografiada por unidades militares especializadas sobre una base aérea estadounidense en Inglaterra el mes pasado. DailyMail.com también ha obtenido extractos de un informe conjunto de la Fuerza Aérea de EE.UU., la NASA y el FBI sobre incursiones anteriores en bases aéreas, y el relato de un oficial superior informado de los incidentes.
Esta noticia se produce tras los repetidos avistamientos generalizados de drones cerca de bases militares en Nueva Jersey y otros estados durante el mes pasado.
El clamor público por estos enjambres ha provocado una sorprendente confesión de los jefes del FBI ante el Congreso: no saben de dónde proceden estas naves.
DailyMail.com obtuvo un informe interno del gobierno que muestra que las agencias federales sabían de las incursiones de aparentes drones avanzados hace más de un año, pero no han logrado ponerles fin.
En diciembre de 2023, la base aérea de Langley, en Virginia, fue invadida por decenas de drones durante semanas, lo que provocó una situación de pánico por motivos de seguridad. El incidente se mantuvo en secreto hasta que lo reveló la revista de defensa The Warzone en marzo de este año.
Un informe redactado por la Fuerza Aérea, el FBI y la NASA (que tiene una instalación junto a la base aérea de Langley) decía que sus "equipos de detección" y "bloqueo de señales" habían "fallado", en una diapositiva de presentación titulada "lecciones aprendidas", según puede revelar.
El informe reclama "más formación y equipamiento para los equipos de interceptación terrestre", "mejores formas de comunicación para el personal sobre el terreno", "un sistema de notificación e información más sólido entre los organismos asociados" y "un mejor conocimiento de las autoridades legales (proceso) y las capacidades de los sistemas de detección y los UAS [tecnología antidrones]".
El informe enumeraba "la excesiva dependencia de los equipos de detección basados en RF [radiofrecuencia]" y "la excesiva dependencia de la tecnología de mitigación de la interferencia de señales".
Pero a pesar de las advertencias del informe, una fuente militar británica declaró a DailyMail.com que cuando los drones empezaron a invadir una base aérea estadounidense en el este de Inglaterra el mes pasado, el personal de seguridad no estaba preparado para hacer frente a la avanzada tecnología exterior.
La fuente, un oficial de alto rango, recibió información detallada sobre las incursiones de drones en la RAF de Lakenheath, en Suffolk (Inglaterra), que comenzaron el 20 de noviembre.
Lakenheath es un lugar muy sensible para el ejército de EE.UU., al parecer destinado a principios de este año a almacenar parte del arsenal de armas nucleares de Estados Unidos.
"Los drones volaban sin luces. Cuando estaban cerca del lugar, las encendían diciendo: 'aquí estoy'. Y que yo sepa ni uno solo de nuestros equipos pudo derribarlos o detectarlos", declaró la fuente.
Cuando se detectó uno de los objetos cerca de la base de Lakenheath, alrededor del 20 de noviembre, la policía envió un helicóptero para investigar.
"Los drones volaban en formación e inmediatamente se fijaron en el helicóptero", explicó la fuente.
"En los UAS [aviones no tripulados] de largo alcance que utiliza el ejército estadounidense, el sistema tarda un par de segundos". Según el informe del piloto, debía de estar controlado por un controlador del Reino Unido, ya que no se produjo ningún retraso en la respuesta.
"Cuando el helicóptero de la policía subió, los drones subieron con él. Cuando el helicóptero de la policía intentaba abandonar la zona, los drones lo seguían.
"Viajaban muy rápido, más rápido que cualquier cosa que hubieran visto antes. Según las imágenes del helicóptero de la policía, uno de los drones fue rastreado viajando a 273 km/h".
El oficial dijo que un helicóptero incluso captó al dron avanzado en una cámara de infrarrojos en un vídeo que ahora está clasificado.
"Hay un vídeo de 30 minutos del incidente", dijeron. La cámara del helicóptero estaba en modo IR, infrarrojos. Hay aproximadamente un minuto de metraje en el que se puede ver una nave que parece una nave de ala fija, y la maniobra que hace en la pantalla es como de banqueo muy rápida.
"Es una tecnología muy, muy avanzada. Se puede mover muy rápido, y no puede ser detectada en ninguno de los sistemas que tenemos actualmente.
Nada me hizo pensar que supiéramos lo que estábamos haciendo o a qué nos enfrentábamos", añadió la fuente.
El oficial afirmó que el tiempo medio de vuelo registrado de los drones era de unas tres o cuatro horas (similar al incidente de Langley) y que, combinado con su velocidad, son "significativamente más avanzados que cualquier tipo de dron del mercado civil actual".
DailyMail.com obtuvo en exclusiva una fotografía de uno de los drones sobre Lakenheath, tomada por un grupo militar especializado que investigaba las incursiones y difundida en un informe de inteligencia militar del Reino Unido.
Las fotos muestran un cielo azul oscuro con un objeto silueteado que exhibe cuatro luces amarillas, rojas y blancas.
Las incursiones de drones sobre bases militares de EE.UU. han continuado este mes, con docenas de drones avistados en Nueva Jersey, incluso sobre la Estación Naval de Armas Earle y el Arsenal Picatinny, que fabrica e investiga armas, incluidas las suministradas a Ucrania, así como incidentes denunciados sobre la base aérea estadounidense de Ramstein, en Alemania, los días 3 y 4 de diciembre.
Testigos de Nueva Jersey han informado de la presencia de drones del tamaño de un coche desde mediados de noviembre, que a veces aparecen en grupos y a menudo permanecen en el mismo lugar durante horas. También se han visto en Nueva York, Texas y Oklahoma.
Un departamento de policía de Nueva Jersey desató la inquietud tras revelar que un dron que había enviado para rastrear un avión misterioso eludió "fácilmente" su dispositivo antes de desaparecer en el aire.
Por su parte, el sheriff del condado de Ocean, Michael Mastronardy, declaró que un avión no tripulado fue lanzado después de que uno de sus agentes viera 50 vehículos aéreos no tripulados "saliendo del océano".
El 10 de diciembre, el director adjunto del FBI, Robert Wheeler Jr., habló en una audiencia del Congreso sobre las incursiones de aviones no tripulados diciendo que la Oficina está perpleja.
"¿Me está diciendo que no sabemos qué demonios son estos drones en Nueva Jersey?" preguntó el congresista republicano por Texas Tony González.
"Así es", respondió Wheeler Jr.
La respuesta del Gobierno parece desordenada, con declaraciones aparentemente contradictorias de las ramas civil y militar.
En un comunicado conjunto del FBI y el Departamento de Seguridad Nacional del 12 de diciembre se intentaba atribuir los avistamientos a aviones convencionales y se afirmaba que "no se han registrado ni confirmado avistamientos de drones en ningún espacio aéreo restringido".
Sin embargo, Bill Addison, responsable de asuntos públicos de la Estación de Armas Navales Earle, en Nueva Jersey, declaró al día siguiente a ABC News que "podemos confirmar múltiples casos de drones no identificados que han entrado en el espacio aéreo sobre la Estación de Armas Navales Earle".
Un portavoz del Departamento de Defensa también informó a los periodistas el 14 de diciembre de que "hemos tenido avistamientos confirmados en el Arsenal Picatinny y en la Estación Naval de Armas Earle".
El 5 de diciembre, la división del Departamento de Defensa El Mando Norte de los Estados Unidos (USNORTHCOM) anunció que era el "sincronizador principal de las operaciones del Departamento de Defensa contra los pequeños sistemas aéreos no tripulados (HC-sUAS) en los Estados Unidos continentales y Alaska".
En un comunicado de prensa, dijo que esto "implica la preparación para llevar a cabo operaciones contra UAS, el establecimiento y mantenimiento de un plan de respuesta, y el seguimiento y la respuesta a los incidentes de UAS".
Sin embargo, en un comunicado enviado a DailyMail.com el 11 de diciembre, el USNORTHCOM afirmó que "no se le ha pedido que preste asistencia" en la investigación del dron de Nueva Jersey.
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