Traducido por el equipo de SOTT.net

Los avistamientos de búhos raros van en aumento en Alberta, lo que ha llevado a muchos a apodarla Owlberta.
Great grey owl sightings in central and southern Alberta have spiked this winter in an invasion, or irruption, caused by weather conditions and food availability.
© Amir SaidLos grandes avistamientos de búhos grises en el centro y el sur de Alberta se han disparado este invierno en una invasión, o irrupción, causada por las condiciones climáticas y la disponibilidad de alimentos.
Los búhos grises y los búhos leonados, dos especies enigmáticas que suelen ser difíciles de encontrar, se están viendo ahora con una frecuencia inusualmente alta en Alberta, y las redes sociales e Internet se han inundado de fotos de ellos en los últimos meses.

Según Lisa Takats Priestley, bióloga de STRIX Ecological Consulting, hay una razón científica detrás del repentino aumento de avistamientos.

«Estamos experimentando una invasión de búhos grises y búhos leonados en el centro y el sur de Alberta», dijo Priestley, coordinadora de Birds Canada para el estudio de la población de búhos nocturnos de Alberta.

La invasión, conocida por los investigadores como irrupción, es un fenómeno que ha traído a estas aves en masa desde lugares remotos a zonas más desarrolladas.




«Estas dos especies se reproducen en las regiones boreales y en las estribaciones de Alberta», continuó. «Normalmente pasan el invierno en esas zonas, a menos que haya escasez de alimento».

Las lechuzas grises y las lechuzas gavilanes son depredadores voraces, y las lechuzas grises, las lechuzas más grandes de América del Norte, consumen hasta siete pequeños mamíferos al día, según el Laboratorio de Ornitología de Cornell.

«Podría ser que simplemente haya menos ratones o que las condiciones de la nieve no sean adecuadas para que atrapen a los ratones», dijo Priestley.

Es muy probable que la falta de alimento haya llevado a estas aves esquivas a zonas más pobladas de Alberta, lo que ha provocado un aumento espectacular de los avistamientos a lo largo de las carreteras rurales y otras zonas frecuentadas por humanos.

«En la zona de Beaverhills, al este de Edmonton, se han avistado numerosas lechuzas y los búhos grises se han trasladado a una zona al norte de Fort Saskatchewan», dijo Priestley. «También se han avistado muchos búhos grises a lo largo de la zona este, ya que las lechuzas se alejan de las estribaciones en busca de alimento».

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