El conflicto entre humanos y animales salvajes sigue intensificándose en el distrito de Chandrapur, en Maharashtra, después de que una mujer, Kachrabai Bharde, de 54 años, fuera atacada y muerta por un tigre el miércoles. Esta es la sexta muerte por ataques de tigres en el distrito en solo cinco días.
Indignados por los repetidos ataques, los vecinos organizaron una protesta contra el departamento forestal y la administración del distrito, exigiendo una indemnización adecuada y un puesto de trabajo en la administración pública para el hijo de la víctima. Los agentes forestales y la policía calmaron a la multitud y enviaron el cadáver al hospital civil local para que se le practicara la autopsia.
Yogita Atram, oficial forestal de la zona, afirmó que se han emitido avisos a los aldeanos sobre la entrada al bosque durante la temporada de recolección de hojas de tendu. «Estamos vigilando de cerca los movimientos de los grandes felinos y hemos intensificado las patrullas en las zonas vulnerables. Sin embargo, la entrada habitual de personas en el bosque aumenta el riesgo», afirmó. El departamento forestal ha concedido una indemnización de emergencia de 50 000 rupias a la familia de la víctima.
Este incidente se produce tras una serie de ataques mortales de tigres en la región.
El lunes, Bhumeswari Deepak Bhendare, de 30 años, del pueblo de Bhadurli, murió mientras recolectaba hojas de tendu.
El sábado, un tigre mató a tres mujeres — Kantabai Choudhary, de 55 años, su nuera Shubhangi Choudhary, de 30, y Sarika Shende, de 50 — en un solo ataque.
El domingo, Vimala Shinde, de 65 años, del pueblo de Nagla, sufrió un ataque similar y murió a manos de un tigre.
La recolección de hojas de tendu, vital para la industria del beedi (cigarrillo de hoja), es un medio de vida estacional fundamental para la población de esa región. Esto les expone a graves riesgos, ya que las comunidades que dependen del bosque entran cada vez más en contacto con la fauna silvestre. Casi el 40 % de las hojas de tendu de Maharashtra se recolectan en Chandrapur y el distrito tribal contiguo de Gadchiroli, lo que genera importantes ingresos para el gobierno estatal.
Chandrapur, donde se encuentra la famosa reserva de tigres de Tadoba-Andhari, es un punto caliente de conflictos entre humanos y animales. Se cree que más de 130 tigres y varios leopardos habitan en la reserva y sus alrededores.
En los últimos tres años, más de 225 personas han muerto en ataques de animales salvajes en Maharashtra, y Chandrapur representa la mayoría de las muertes relacionadas con tigres. En lo que va de 2025, 18 personas han muerto en incidentes relacionados con la fauna silvestre en el distrito, frente a las 27 muertes registradas en 2024 y las 25 en 2023.
El aumento del número de víctimas exige la adopción urgente de medidas de mitigación más estrictas y soluciones a largo plazo para proteger tanto la vida humana como la fauna silvestre.
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