El distrito de Chandrapur, en Maharashtra, hogar de una próspera población de tigres, se enfrenta a un alarmante aumento de los conflictos entre humanos y animales salvajes, con ataques de tigres cada vez más frecuentes.
Imagen representativa
Entre 2021 y mayo de 2025, 173 personas han muerto en el distrito en encuentros con animales salvajes, 150 de ellas relacionadas con tigres. Las lesiones también se han disparado, pasando de 76 en 2021 a más de 314 en 2024, con 129 casos ya registrados este año. Las pérdidas de ganado también han sido graves, con más de 10.900 animales muertos durante el mismo periodo. El estado ha pagado más de 122 millones de rupias en concepto de indemnizaciones, de los cuales 31,39 millones se desembolsaron solo en el ejercicio fiscal 2024-25.
Si bien la población de tigres ha crecido notablemente, pasando de 34 en 2006 a 223 en 2021 en Chandrapur, este éxito en la conservación ha traído consigo consecuencias no deseadas. Muchos de los ataques recientes se han producido en lo profundo de los bosques, especialmente durante la temporada de recolección de hojas de tendu, en mayo, cuando hasta 60.000 personas entran en el hábitat de los tigres. Las hojas se utilizan para fabricar los tradicionales beedis, y su recolección es vital para la economía local. Sin embargo, el conservador jefe de bosques, el Dr. Jitendra Ramgaonkar, subraya que la mayoría de los incidentes se producen dentro del bosque, no fuera de él. «Si no es en el bosque, ¿dónde deben vivir los tigres?», se pregunta, según cita el Indian Express.
A pesar de las advertencias forestales, muchas personas ignoran las advertencias de seguridad e incluso duermen dentro del bosque, poniéndose en peligro. Los intentos de regular la entrada durante los períodos de máxima actividad de la fauna silvestre solo han sido parcialmente eficaces debido a la dependencia económica de los recursos forestales.
Medidas de seguridad adoptadas para evitar ataques de animales
Para gestionar el conflicto, las autoridades han puesto en marcha amplias medidas de seguridad. Desde julio de 2023, se ha sedado y reubicado a 22 tigres y leopardos. En todo el distrito opera una red de 181 equipos de respuesta rápida y primaria, compuestos por 917 miembros. Un total de 928 cámaras trampa vigilan los movimientos de los animales y en 20 aldeas funciona un sistema de alerta temprana basado en inteligencia artificial.
Una sala de control de la fauna silvestre, abierta las 24 horas del día, los 7 días de la semana, coordina estas respuestas en la colonia de Rambag, y los habitantes pueden llamar a un número gratuito para pedir ayuda. Además, 200 aldeas cuentan con equipos de primera respuesta, cada uno de ellos formado y equipado para responder rápidamente ante el avistamiento de animales.
Sin embargo, mientras continúe la intensa actividad humana en el interior de las zonas de tigres, las autoridades advierten de que ninguna tecnología puede prevenir completamente los conflictos. Equilibrar la conservación con los medios de vida de la comunidad sigue siendo el mayor reto de Chandrapur.
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