Nuestro sincero agradecimiento a la dueña del sitio web sobre el Trastorno Psicopático de la Personalidad (Psychopathic Personality Desorder) por su cordial permiso para citar su investigación cuando armamos este informe.

Los términos "sociópata" o "psicópata" nos traen a menudo a la mente imágenes de individuos sádicamente violentos, tales como Ted Bundy o el personaje ficticio del Dr. Hannibal "El Caníbal" Lecter en el libro y la película El Silencio de los Corderos (The Silence of the Lambs). Pero creo que los rasgos característicos que definen a los sociópatas cubren en verdad un espectro mucho más amplio de individuos de lo que la mayoría de nosotros podría siquiera llegar a imaginar.

El sociópata es ese individuo verdaderamente absorbido en sí mismo sin conciencia ni sentimiento alguno hacia los demás y para quién las reglas sociales no tienen ningún significado. Yo creo que la gran mayoría de nosotros conoce o ha estado en contacto con individuos sociopáticos sin siquiera saberlo. [Wendy Koenigsmann]

¿Qué es un Psicópata?

No se puede entender a los psicópatas en términos de retroceso o de desarrollo antisocial. Son simplemente individuos depravados moralmente que representan a los "monstruos" en nuestra sociedad. Son depredadores infrenables e imposibles de tratar en quienes la violencia es planeada, decidida y carente de emociones. Esta violencia continúa hasta que alcanza un tope alrededor de los 50 años, y luego disminuye.

Su falta de emociones refleja un estado de desprendimiento, de audacia y posiblemente disociado, revelando un sistema nervioso autonómico bajo y una carencia de ansiedad. Es difícil decir qué es lo que los motiva - posiblemente el control y la dominación - dado que la historia de sus vidas no demostrará generalmente ningún lazo de muchos años con otros ni mucha rima en su razón (excepto el planeamiento de la violencia).

Tienden a operar con una grandiosa conducta, una actitud pretenciosa, un apetito insaciable, y una tendencia hacia el sadismo. Su falta de temor es probablemente la característica prototípica (de base) (la hipótesis del poco miedo). Es útil pensar en ellos como si fueran vehículos de alta velocidad con frenos defectuosos.

Ciertos desórdenes orgánicos (del cerebro) y desequilibrios hormonales imitan el estado de ánimo de un psicópata.

¿Quién se convertirá al crecer en un criminal o psicópata?

Las investigaciones actuales en genética y neurosciencia podrían apuntar a resolver esta pregunta, abriendo una gran cantidad de interrogantes éticas acerca de la culpabilidad, justicia y tratamiento.

"¿Existe realmente el libre albedrío, como asume la ley? El libre albedrío podría no ser tan libre como muchos pensamos", dijo Adrian Raine de la Universidad de Penssylvania,

Experimentos realizados por Raine han encontrado que al observar durante 20 años los cerebros de niños de 3 años, los científicos ya pueden distinguir signos de problemas potenciales en el futuro. Raine discutió esta investigación el lunes en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, en Washington.

Una investigación presentada la semana pasada en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (que se clausuró en Washington el lunes) pone de relieve la importancia de los rasgos no emocionales en la identificación de niños con riesgo de conductas antisociales y delictivas.

Cada vez son más investigadores los que creen que las tendencias violentas tienen una base biológica y que unas simples pruebas de imagen cerebral pueden detectar a los niños en edad temprana con riesgo de convertirse en delincuentes en edad adulta.

Argumentan que, mediante la predicción del potencial problemático de los niños, se podrían introducir tratamientos para mantenerlos en el buen camino. Si las pruebas resultan los suficientemente precisas, se podría utilizar de la misma forma que las pruebas diagnósticas para muchas enfermedades.

En un estudio con ratas adictas a la heroína, científicos en Estados Unidos identificaron el área del cerebro que produce la recaída en el consumo de drogas.

Se trata de la corteza prefrontal medial, afirma la investigación publicada en Nature Neuroscience.

Cuando los investigadores bloquearon las neuronas en esa región del cerebro de las ratas, se observaron menos recaídas entre los animales.

Expertos en el Reino Unido afirman que el estudio es una "hazaña" técnica. Sin embargo, agregan, no es probable que conduzca al desarrollo de nuevos tratamiento para la adicción en humanos.

La inteligencia y la enfermedad podrían predecir la incidencia de enfermedad y la muerte, en De Psicología.com os lo contamos.

¿Ser más inteligente hace que la gente viva más tiempo y con mejor calidad de vida?, esta afirmación parece difícil de probar.

Lo que si es cierto que existen determinados tipos de personalidad más propensos a la muerte prematura. Nuestra esperanza de vida es mayor, interesa estudiar todos los factores que favorezcan una mejor calidad de vida o que propician las enfermedades.

Investigadores de la Universidad Bordeaux 1 y 2 y el Centro Nacional de Investigación Científica en Talence (Francia) han descubierto en experimentos en ratas que neuronas y sinapsis específicas en el cerebro de los roedores son marcadas y reservadas durante un proceso de consolidación de la memoria que dura un mes.

Los autores, que publican su trabajo en la revista 'Science', señalan que este proceso implica mecanismos epigenéticos que afectan a la expresión genética sin actuar sobre el ADN.

Los científicos investigaron la forma en la que las ratas enseñan a otras sobre la seguridad de los alimentos, un proceso llamado transmisión social de preferencia por los alimentos o TSPA, y descubrieron que mientras que los recuerdos se aprendían y codificaban en el hipocampo de los roedores para el corto plazo, otras neuronas en la corteza orbitofrontal eran reservadas para almacenar estos recuerdos en el largo plazo.

Investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Lausana en Suiza han combinado técnicas de ciencia cognitiva y de realidad virtual con imágenes cerebrales para decodificar el fenómeno de la autoconciencia.

Este sentimiento de ser y de pertenencia del propio cuerpo es una experiencia humana fundamental de la que se desconoce su origen y cómo se reconoce. El trabajo se ha hecho público durante la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS 2011) que se celebra en Washington (Estados Unidos).

Los investigadores realizaron una serie de estudios en los que sumergían a los sujetos, a través de instalaciones de realidad virtual, en el cuerpo de un avatar o humano virtual. Cada sujeto utilizaba un casco para el cráneo lleno de electrodos para controlar la actividad cerebral y eran expuestos a diferentes escenarios tridimensionales digitales a través de visores estereoscópicos montados en la cabeza o proyecciones en una gran pantalla.

Aprender idiomas es la mejor gimnasia cerebral que existe, ya que no sólo proporciona la capacidad de comunicarse con otros, sino previene demencias seniles como el Alzheimer, aseguró hoy un panel de expertos en Washington.

Durante la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS), los investigadores indicaron que los estudios realizados con individuos en diferentes etapas de su aprendizaje, desde los bebés hasta los adultos, han demostrado que las personas bilingües tienen mayores capacidades de concentración y aprendizaje.

Documental extraído del capitulo de Redes; Protegerse de los psicópatas. Entrevista a Robert Hare:

Un grupo conjunto de psicólogos de Australia, Japón y el Reino Unido descubrió que a la edad de 1,5 años los niños pueden distinguir ya los cálculos correctos de los erróneos.En los experimentos en cada país participaron grupos de 36 niños: 18 de los pequeños tenían 18 meses de edad y otros 18, 15 meses de edad. Les sentaron frente a una pantalla para ver un vídeo de tres minutos de duración. El vídeo empezaba mostrando seis imágenes de peces de colores. Luego en el cuadro aparecía una mano que señalaba cada imagen mientras una voz femenina las iba contando.

En la versión incorrecta la voz también contaba hasta seis, pero la mano señalaba solo dos imágenes.