Traducido por el equipo de SOTT.net

Construidas por la civilización Chachapoya, conocida como la "gente del bosque nublado", las estructuras se encuentran en un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco a 500 km al norte de Lima
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© Heinz Plenge Pardo/World Monuments Fu ndSe trata del primer gran descubrimiento en la región desde la década de 1980 y duplica con creces el número de estructuras arqueológicas conocidas en el complejo Chachapoya
Investigadores peruanos han descubierto más de 100 estructuras desconocidas hasta ahora en el complejo arqueológico de Gran Pajatén, un antiguo yacimiento situado en el Parque Nacional del Río Abiseo, a 500 km al norte de Lima. El parque es Patrimonio Mundial Mixto de la Unesco y famoso por las ruinas dejadas por los Chachapoya, una civilización que vivió en los Andes nororientales de Perú entre los siglos VII y XVI.

"Todos los miembros del equipo estamos muy ilusionados", afirma Juan Pablo de la Puente, director ejecutivo del World Monument Fund en Perú. "Contribuir a una comprensión más profunda del legado Chachapoya es tanto una responsabilidad como un privilegio. De hecho, es una gran responsabilidad que tenemos los peruanos con el mundo".

Además de identificar más de 100 estructuras arqueológicas -lo que supone una ampliación significativa de los 26 edificios conocidos desde la década de 1980-, el equipo reveló que los chachapoya vivieron en Gran Pajatén al menos desde el siglo XIV. También realizaron trabajos de campo en una red de caminos prehispánicos que conectan yacimientos de todo el Parque Nacional del Río Abiseo.
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© Heinz Plenge PardoEscalera parcialmente excavada en una estructura de Gran Pajatén Perú durante una expedición de 2024
"Aunque los especialistas sospechaban que la extensión de Gran Pajatén era mayor, nuestros hallazgos fueron inesperados, no sólo en términos de escala, sino en cómo replantean el papel y la importancia del sitio", dice De la Puente. "Ahora sabemos que Gran Pajatén no era un puesto ceremonial remoto, sino un nodo central en un sistema territorial articulado que incluía sitios clave como Cerro Central, Los Pinchudos, La Playa, Papayas, entre otros. Estos hallazgos confirman que los Chachapoya crearon una sofisticada e interconectada red de asentamientos en el bosque nublado unidos por una identidad cultural compartida y una comprensión estratégica del paisaje."

Descubierto en la década de 1960, Gran Pajatén está situado en una cresta con importancia defensiva y simbólica para los Chachapoya y presenta frisos en alto relieve y edificios ceremoniales decorados con mosaicos de piedra. "La disposición arquitectónica, la prominencia visual del sitio y su conexión con los sitios cercanos mediante una red de antiguos caminos sugieren que cumplía funciones ceremoniales, administrativas y sociales a lo largo del valle del río Montecristo", dice De la Puente. "Probablemente fue un centro espiritual y un punto de referencia cultural, una expresión de cómo los Chachapoya organizaban y navegaban por su entorno".
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© Heinz Plenge Pardo/World Monuments FundTrabajos de conservación en el basamento norte del Edificio 1 en Pajatén, Perú.
Debido a que gran parte del yacimiento está cubierto por una espesa selva, hasta estas recientes investigaciones los estudiosos no habían podido responder a preguntas sobre el tamaño, la función y la duración de la ocupación de Gran Pajatén. «Este descubrimiento ha sido posible gracias a la exploración arqueológica del yacimiento, que ha ido acompañada de tecnologías no invasivas como Lidar (detección y alcance de la luz), escaneado láser terrestre y fotogrametría, que nos han permitido "ver" a través de la densa vegetación sin perturbar el frágil ecosistema», afirma De la Puente. "El resultado es el mapa más detallado del Gran Pajatén hasta la fecha y una imagen más clara de cómo los Chachapoya moldearon este paisaje a lo largo de los siglos".

La civilización Chachapoya, que prosperó durante mil años, acabó cayendo ante la expansión Inca a finales del siglo XV. Construyeron sus asentamientos entre 2.000 y 3.000 metros sobre el nivel del mar, adaptándose al terreno accidentado, a menudo en lugares remotos, por lo que a veces se les llama «la gente del bosque nublado». Los hallazgos del equipo arrojan nueva luz sobre la cultura Chachapoya, las conexiones a larga distancia y la influencia regional, y aún queda mucho por descubrir.

«Lo que más me entusiasma es que sólo estamos arañando la superficie», afirma De la Puente. "Hasta ahora sólo hemos procesado el 10% de todos los datos registrados por Lidar. Estas nuevas estructuras plantean profundos interrogantes: Teniendo en cuenta lo accidentado del terreno y las duras condiciones climáticas, ¿cómo mantuvieron los Chachapoyas una red de asentamientos de esta magnitud en esta zona? ¿Cuál era la fuente de sus recursos? ¿Qué les motivó a asentarse en esta zona? El camino que tenemos por delante está lleno de posibilidades, y sólo estamos empezando el viaje".