Los neandertales tenían «fábricas» de grasa animal en funcionamiento hace 125.000 años

Oscar Jaeger
The Telegraph
dom, 06 jul 2025 19:43 UTC

Traducido por el equipo de SOTT.net

Una investigación arqueológica halla grupos de huesos ricos en médula, lo que sugiere que especies humanas extintas aprovechaban la grasa de forma inteligente

© Scherjon, Leiza-Monrepos

Impresión artística de la « fábrica de grasa » de los neandertales en Alemania 

Los neandertales que vivieron hace 125.000 años podrían haber producido grasa en masa a partir de huesos de animales en "fábricas", según un estudio.

Según una investigación arqueológica publicada en Science Advances, es posible que extrajeran grasa de huesos de animales triturados en la región de Neumark-Nord, en el centro de Alemania.

Mientras que muchos huesos que contenían menos médula estaban repartidos por todo el yacimiento arqueológico, los investigadores observaron que muchos de los huesos ricos en médula estaban situados en grupos, sitios que denominan "fábricas de grasa".

© Lutz Kindler, Sabine Gaudzinski-Windheuser, et al

Ejemplos de daños por impacto inducidos por martillos en huesos largos

El proceso requería una planificación cuidadosa, herramientas especializadas y un conocimiento detallado de la nutrición.

El estudio, encargado por la Universidad de Leiden (Países Bajos), concluye que su uso pone en tela de juicio las suposiciones sobre las capacidades de los neandertales.

El profesor Wil Roebroeks, coautor del estudio, afirmó: "Esta actitud de que los neandertales eran tontos - este es otro dato que demuestra lo contrario".

© Kindler et al., Sci. Adv. 11, eadv1257

Localización de Neumark-Nord (Alemania). La posición del yacimiento se representa en relación con la extensión máxima de las glaciaciones Saaliana y Weichseliana

El Dr. Lutz Kindler, primer autor del estudio, añadió: «Está claro que los neandertales gestionaban los recursos con precisión: planificaban las cacerías, transportaban las carcasas y extraían la grasa en una zona específica para cada tarea».

Antes de este hallazgo, los primeros indicios de este tipo de extracción de grasa databan de hace sólo 28.000 años, miles de años después de que los neandertales desaparecieran del registro fósil.

Oscar Jaeger
Oscar Jaeger escribe para The Telegraph y The Sun.

Comentario: Live Science añade:

La investigación, publicada el miércoles (2 de julio) en la revista Science, revela que estos parientes humanos arcaicos tenían un proceso para extraer la grasa de los huesos de animales - y que podría haberles salvado de una enfermedad letal.

Esta afección, conocida como intoxicación proteínica o inanición del conejo, se produce cuando los humanos comen demasiadas proteínas y no ingieren suficientes grasas o hidratos de carbono. Los neandertales habrían corrido probablemente un alto riesgo de intoxicación por proteínas, ya que se alimentaban principalmente de carne.

Y de PhysOrg:

Aunque los científicos no encontraron recipientes conservados ni pruebas directas de que los fragmentos óseos fueran hervidos, señalan que se hallaron altas concentraciones de fragmentos óseos calentados cerca de carbón vegetal y de una fuente de agua. También mencionan la posibilidad de que se utilizaran recipientes orgánicos perecederos, hechos de piel de ciervo o corteza de abedul, para procesar alimentos.

Aún no está claro cuánto tiempo se utilizó el yacimiento, ni si los huesos se guardaron con antelación para su posterior procesamiento, pero las pruebas halladas en este yacimiento siguen proporcionando una visión reveladora de la sofisticación de la adaptabilidad y los métodos de supervivencia de los neandertales. Se necesitan más pruebas para determinar cuándo se hicieron comunes estas "fábricas de grasa" o si se trató de un hecho más aislado.