Leonardo da Vinci destacó en los campos del arte y la ciencia, pero el erudito italiano también fue un experto en estructuras militares y sistemas defensivos, abriendo nuevos caminos en la estrategia bélica durante el Renacimiento con sus diseños e invenciones.
© De Agostini/Getty ImagesEl Castillo Sforzesco de Milán, Italia, fue construido en el siglo XV por el duque Ludovico Sforza. El noble encargó a Leonardo da Vinci obras de arte, así como estructuras defensivas y diseños de armas.
El descubrimiento, anunciado por el Politécnico de Milán en enero, se produjo gracias a una serie de estudios cuyo objetivo era digitalizar las estructuras subterráneas del Castillo Sforzesco del siglo XV mediante métodos no destructivos como el georradar y el escaneo láser.
Los estudios, que se realizaron entre 2021 y 2023, comenzaron como una tesis doctoral de Francesca Biolo, que actualmente es arquitecta e investigadora en el departamento de arquitectura, entorno construido e ingeniería de la construcción del Politécnico de Milán.
© Gravure Francaise/Alamy Stock PhotoLeonardo probablemente representó los pasadizos ocultos en un boceto de estructuras defensivas que se asemejan mucho a las que se ven en el Castillo Sforzesco. Junto al boceto del castillo se encuentra un estudio que Leonardo realizó de Santiago Apóstol como preparación para su famoso mural "La Última Cena".
El alcance de la participación de Leonardo en la construcción del castillo no está claro, pero el hallazgo "refuerza la influencia de este gran pensador en la historia y el desarrollo arquitectónico del Castillo Sforzesco", añadió.
Túneles secretos en el Castillo Sforzesco
Biolo y su equipo pretendían inicialmente digitalizar el área bajo la Ghirlanda, una muralla exterior protectora del castillo. Esta presenta un conocido pasadizo subterráneo que recorre el perímetro del foso del castillo y es accesible a los turistas. Pero, para sorpresa de los investigadores, su estudio reveló un segundo túnel secreto sobre el que los expertos solo habían especulado durante años.
El segundo túnel discurre paralelo al primero, a aproximadamente un metro (3 pies) bajo la superficie. Se cree que los soldados habrían utilizado la ruta oculta para defender y recuperar la Ghirlanda de las fuerzas enemigas, afirmó Biolo.
Los investigadores también descubrieron otros túneles, casi todos de ladrillo con bóveda de cañón o techo curvo, incluyendo uno que conduce a la Basilica of Santa Maria delle Grazie, lugar de descanso final de la esposa del duque Ludovico Sforza. También conocido como Ludovico il Moro, Sforza fue duque de Milán de 1494 a 1498.
Fuentes históricas indican que el desconsolado duque habría construido el túnel para facilitar el acceso a su difunta esposa, según el Politécnico de Milán. Se necesitarán más estudios para confirmar si el túnel conecta con la basílica, afirmó Biolo. Además del túnel, también se detectaron habitaciones subterráneas de tamaño mediano en un segundo nivel subterráneo, añadió.
Los investigadores sospechan que hay más estructuras subterráneas por descubrir, aunque aún no es posible cartografiar todo el subsuelo, añadió Biolo. El castillo llegó a abarcar una superficie aproximadamente seis veces mayor que la actual; la superficie del edificio visible actualmente sobre el suelo es de unos 40.000 metros cuadrados (430.560 pies cuadrados), añadió.
El castillo sufrió extensas demoliciones y restauraciones durante las guerras napoleónicas y a finales del siglo XIX. "Sin embargo, estos nuevos hallazgos revelan que no todo se perdió", declaró Biolo. "El subsuelo conserva rastros de nuestro pasado, no solo de esta época, sino de muchas otras".
© Politecnico di MilanoInvestigadores del Politécnico de Milán cartografiaron los túneles subterráneos mediante tecnología de radar.
Leonardo pasó temporadas en el castillo a finales del siglo XV como miembro de la corte del duque Ludovico Sforza, quien le encargó una pintura que se exhibe en la Sala delle Asse, o sala de las tablas de madera, de la propiedad. Durante este período, Leonardo realizó los dibujos de estructuras defensivas que se asemejan mucho a la disposición del Castillo Sforzesco, incluyendo la Ghirlanda y los múltiples sistemas de pasajes.
"Siempre es importante poder reconstruir el pasado con la mayor precisión y firmeza posible", afirmó la Dra. Francesca Fiorani, profesora de historia del arte y experta residente en Leonardo en la Universidad de Virginia en Charlottesville. "En el caso de Leonardo, sabemos que la mayoría de sus dibujos, especialmente los arquitectónicos, eran ejercicios mentales, ideas para edificios innovadores, pero no pretendían ser un plano para una construcción real, sino solo ideas de edificios innovadores: arquitectura de papel que existía únicamente como dibujos sobre papel, podríamos decir".
El boceto de los pasadizos bajo el castillo probablemente representó algunas mejoras que el artista estaba explorando para el Castillo Sforzesco, ya que dibujó algunas características de forma diferente a la apariencia real del castillo, añadió Fiorani, quien no participó en el reciente descubrimiento.
"Si sus dibujos y los túneles recientemente descubiertos corresponden es una cuestión que debe determinarse mediante una mayor investigación", declaró Fiorani en un correo electrónico.
Existe una "clara conexión entre los elementos representados en sus dibujos y las estructuras reales", pero por el momento es "imposible determinar el grado de participación directa de Leonardo en la construcción de la fortaleza", afirmó Biolo.
Sin embargo, el descubrimiento pone de relieve la idea de que la historia está en todas partes, incluso en los lugares menos esperados, añadió.
Biolo participa actualmente en un proyecto que analiza la mejora y conservación de algunos edificios municipales en otras ciudades italianas.
"Quizás lo que más espero para el futuro no sea tanto un descubrimiento nuevo e innovador", dijo Biolo, "sino más bien una tendencia creciente, generalizada y consciente hacia la preservación de nuestro patrimonio (especialmente aquel que a menudo se olvida), apoyada por las vastas posibilidades que ofrecen el conocimiento y las tecnologías actuales".
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