Al menos una persona murió cuando un «mini tornado» arrasó los suburbios del norte de París.
Philippe Court, jefe de la autoridad local, declaró que el «episodio de viento violento y repentino» era un «mini tornado».
Las ráfagas fueron tan fuertes que arrancaron tejados y derribaron tres grúas. Una cayó sobre un centro para niños discapacitados y otra sobre una casa.
Los vídeos grabados en Ermont, un pueblo situado a unos 30 kilómetros al norte de la capital, mostraban cómo las grúas se balanceaban violentamente con el viento antes de caer, mientras los escombros volaban por los aires.
Un empleado de 23 años murió en una obra en Pontoise, un pueblo situado a unos 30 kilómetros al norte de París.
Aunque las autoridades no pudieron dar detalles, el Sr. Court dijo que la víctima murió «en una zona de construcción por donde pasó el minitornado». Se abrió una investigación por posible homicidio involuntario y accidente laboral no intencionado.
Val-d'Oise desplegó 150 bomberos, así como personal médico y policial, y advirtió a la población que evitara las zonas boscosas y los lugares que habían sufrido daños. En Ermont, se abrió un gimnasio para los residentes que se habían quedado sin hogar.
Más de 1500 hogares se quedaron sin electricidad, la mayoría en Ermont, y el tráfico se vio interrumpido debido a la caída de árboles en las carreteras, según informaron los medios de comunicación franceses.
Francia ha sufrido fuertes vientos y lluvias en los últimos siete días, debido a un sistema anticiclónico persistente. Algunas localidades del sur registraron 100 mm de lluvia en 24 horas, según Météo France, el servicio meteorológico del país.
Cada año se registran entre 40 y 50 tornados en Francia, pero normalmente se clasifican en las dos categorías más bajas de intensidad y rara vez causan daños importantes o pérdidas de vidas.
El último tornado grave fue de intensidad EF4, la segunda más alta posible, en 2008 en Hautmont, cerca de la frontera con Bélgica.
Los medios de comunicación franceses informaron de que los vendavales se produjeron sin previo aviso por parte de las autoridades.
Una mujer declaró a Le Parisien: «De repente, vi un impresionante torbellino de hojas y una tormenta cayó sobre mi coche. No veía nada, era como si una ola me golpeara. El coche temblaba. Me detuve porque temía que el coche volcara».
Laurent Nunez, ministro del Interior francés, afirmó que estaba «siguiendo de cerca la situación» y ofreció su apoyo a los servicios de emergencia y a los residentes. También expresó sus condolencias a la familia del hombre fallecido.
Se esperaba que el tiempo ventoso continuara durante el martes, con vientos de entre 50 y 65 km/h en algunas zonas del suroeste de Francia.
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