Un reciente ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo reveló que el L-treonato de magnesio mejoró significativamente varios parámetros del rendimiento cognitivo en adultos sanos que padecían un sueño insatisfactorio.
El rendimiento cognitivo se midió utilizando la batería de pruebas cognitivas NIH Toolbox, junto con pruebas de memoria de trabajo, tiempo de reacción, inteligencia fluida, calidad del sueño, frecuencia cardíaca y variabilidad de la frecuencia cardíaca.
Los cerebros funcionaron como si fueran 7,5 años más jóvenes
Tras seis semanas, el grupo que recibió magnesio mostró una mejora estadísticamente significativa en la cognición general en comparación con el grupo del placebo.
A continuación, los investigadores compararon las puntuaciones cognitivas de los participantes con los datos normativos del NIH basados en la edad. Dado que las puntuaciones cognitivas totales suelen disminuir aproximadamente 0,3 puntos al año a partir de la edad adulta temprana, la ventaja observada con el tratamiento correspondía a una reducción estimada de 7,5 años en la edad cognitiva.
Esto no significa que el suplemento haya revertido literalmente el envejecimiento biológico del cerebro. Más bien, los participantes obtuvieron en las pruebas cognitivas unos resultados propios de personas aproximadamente 7,5 años más jóvenes.
Mejoras cognitivas significativas
En comparación con sus puntuaciones iniciales, los participantes que recibieron L-treonato de magnesio experimentaron:
una mejora del 7,5 % en la cognición general
una mejora del 5,6 % en la memoria de trabajo
una mejora del 6,3 % en el tiempo de reacción y la coordinación mano-ojo
La cognición general aumentó en 8,4 puntos en el grupo del magnesio, frente a los 5,6 puntos del grupo del placebo, lo que supone una mejora un 50 % mayor. Las mejoras en la memoria de trabajo fueron más de cuatro veces superiores a las observadas con el placebo.
El análisis por protocolo arrojó resultados igualmente sólidos. La cognición general aumentó en 9,08 puntos, mientras que las puntuaciones de la memoria de trabajo subieron 7,25 puntos, frente a solo 1,10 puntos en el grupo del placebo.
El grupo del magnesio también experimentó una mejora en el deterioro diurno relacionado con el sueño, una frecuencia cardíaca en reposo más baja durante el sueño y un aumento de la variabilidad de la frecuencia cardíaca — un indicador asociado a un mejor equilibrio autonómico — .
Sin embargo, el suplemento no superó de forma significativa al placebo en cuanto a la inteligencia fluida, otras tareas cognitivas o las mediciones objetivas de la duración del sueño y las fases del sueño registradas por un Oura Ring. Esto sugiere que sus beneficios más evidentes se concentraron en la cognición general, la memoria de trabajo, el tiempo de reacción y determinadas medidas fisiológicas, más que en todos los resultados.
Posibles mecanismos
El magnesio es esencial para el funcionamiento normal de las neuronas y actúa como cofactor en más de 300 reacciones enzimáticas en todo el organismo. En el cerebro, favorece la producción de energía celular, la neurotransmisión, la plasticidad sináptica y la estabilidad eléctrica de las neuronas, procesos todos ellos necesarios para el aprendizaje, la memoria y un rendimiento cognitivo saludable. También se han observado concentraciones más bajas de magnesio en personas con deterioro cognitivo, deterioro cognitivo leve y enfermedad de Alzheimer.
Una de las razones por las que el L-treonato de magnesio puede producir efectos cognitivos es su capacidad para elevar las concentraciones de magnesio en el cerebro. El componente L-treonato parece interactuar con las vías de transporte de la glucosa, lo que ayuda a transportar el magnesio al cerebro y aumenta la disponibilidad de magnesio en las neuronas.
Un mayor nivel de magnesio en el cerebro puede fortalecer las conexiones sinápticas, favorecer la comunicación entre las neuronas y mejorar la plasticidad necesaria para formar y recuperar recuerdos. También puede ayudar a regular los receptores NMDA, que desempeñan un papel fundamental en el aprendizaje y la memoria.
Conclusión
Este ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, realizado con 100 adultos, observó mejoras significativas en múltiples medidas del rendimiento cognitivo tras seis semanas de suplementación con 2 gramos diarios de L-treonato de magnesio, lo que aporta 145 mg de magnesio elemental. Se necesitan ensayos independientes más amplios y de mayor duración para confirmar la durabilidad de estos beneficios.
Comentario: No solo en los adultos: El magnesio reduce la hiperactividad en los niños con TDAH