Al menos 19 personas han muerto, entre ellas nueve niños, como consecuencia de un gran incendio ocurrido el domingo en la ciudad de Nueva York, según las autoridades.
© Scott Heins/Getty ImagesAl menos 19 muertos, entre ellos 9 niños, y decenas de heridos en un incendio en Nueva York, según las autoridades. FOTO: Ventanas rotas y ladrillos carbonizados marcan el exterior de un edificio residencial de 19 pisos después de que se produjera un incendio en la mañana del 9 de enero de 2022, en el Bronx, Nueva York.
Aproximadamente 13 personas se encuentran en hospitales del Bronx con heridas que ponen en peligro sus vidas, dijeron las autoridades.
Muchas de las víctimas heridas se encontraban en los pisos superiores y probablemente sufrieron una grave inhalación de humo, dijo el Comisionado del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York, Daniel Nigro, durante una conferencia de prensa el domingo por la tarde.
Los bomberos llegaron al lugar de los hechos tres minutos después de la llamada inicial al 911 y se encontraron con fuego en los pasillos, dijo Nigro. Una puerta que se dejó abierta permitió que el fuego y el humo se extendieran, añadió Nigro, que describió el incendio como "sin precedentes".
El fuego nunca salió del pasillo de la planta donde se originó, dijo.
El edificio de 19 pisos fue construido en 1972 y tiene 120 viviendas, según los registros de la ciudad.
El incendio comenzó debido a un mal funcionamiento del calentador eléctrico en un dormitorio, dijo el Departamento de Bomberos el domingo por la noche. Las alarmas de humo estaban operativas y se está investigando cómo el humo se desplazó tan lejos y tan rápido.
Guillermo Sánchez, un residente que vive en el piso 16, estaba preparando el desayuno cuando comenzó a oler el humo, dijo a ABC News.
"Mi hijo fue a la puerta", dijo. "Abrimos la puerta. El humo entró inmediatamente, así que la cerramos".
El humo era tan intenso que Sánchez dijo que supuso que procedía de otro apartamento de la misma planta.
Sánchez, emocionado por la terrible experiencia, dijo que él y su hijo llamaron al 911, pero sintieron que no podían usar las escaleras de forma segura para salir del edificio, dijo, y agregó que estaban llamando a los miembros de la familia para decirles que tal vez no lo lograrían.
El bombero que llamó inicialmente a su puerta dijo que todo estaba bajo control, pero otro bombero que acudió media hora después le espetó: "Tenéis que venir con nosotros", dijo Sánchez.
"Este va a ser uno de los peores incendios que hemos presenciado aquí en los tiempos modernos en la ciudad de Nueva York", afirmó el alcalde de la ciudad, Eric Adams, a los periodistas el domingo.
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Adams elogió a los primeros en responder, diciendo que los tanques de oxígeno de muchos de los bomberos eventualmente se vaciaron, pero "aún así atravesaron el humo."
Las dramáticas imágenes publicadas en las redes sociales muestran el fuego saliendo a bocanadas por múltiples ventanas del edificio. El Departamento de Bomberos comenzó a recibir llamadas de múltiples residentes en los pisos superiores justo antes de las 11 de la mañana.
No se dispone de detalles adicionales, incluyendo las condiciones de las otras víctimas.
Los residentes eran en su mayoría musulmanes y gambianos, y serán asistidos por la ciudad teniendo en cuenta especialmente las necesidades culturales, dijo Adams a ABC News.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, compareció en la rueda de prensa y afirmó que había hablado con una madre que había perdido a toda su familia en el incendio y que había dicho a las víctimas: "No os olvidaremos. No os abandonaremos".
La Bronx Park Phase III Preservation LLC, nombre de la empresa conjunta propietaria del edificio del 333 E 181st St., dijo en un comunicado que estaba "devastada" por la tragedia ocurrida.
"Estamos devastados por la inimaginable pérdida de vidas causada por esta profunda tragedia", rezaba el comunicado. "Estamos cooperando plenamente con el Departamento de Bomberos y otras agencias de la ciudad mientras investigan su causa, y estamos haciendo todo lo posible para ayudar a nuestros residentes. Nuestros pensamientos están con las familias y amigos de los que perdieron la vida o resultaron heridos, y estamos aquí para apoyarlos mientras nos recuperamos de este horrible incendio".
Un total de 73 personas murieron en incendios en la ciudad de Nueva York en todo el año 2021.
Este fue el segundo gran incendio en el Bronx durante el fin de semana. Un incendio de cuatro alarmas en la sección de Fordham Heights del Bronx que comenzó la madrugada del sábado hirió a un bombero y desplazó a tres familias, informó la estación de ABC de Nueva York WABC. Una batería de iones de litio provocó el incendio, según las autoridades.
La semana pasada, un incendio que se produjo en el segundo piso de una casa adosada en Filadelfia mató a 13 personas, entre ellas siete niños.
Comentario: Uno se pregunta, por supuesto, si el número de muertos sería tan alto si no se hubieran aplicado los mandatos de vacunas. El sindicato de la policía de Nueva York advirtió que esto ocurriría...
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