El Gigante de Cerne Abbas fue tallado originalmente como una imagen de Hércules para señalar un centro de reunión de los ejércitos sajones occidentales, concluye una nueva investigación de la Universidad de Oxford. Este descubrimiento podría poner fin a debates de siglos sobre la función del misterioso monumento medieval.
Gigante de Abbas
© CC BY-SA 3.0 / PeteHarlow / An aerial photograph of the Cerne Abbas GiantEl Gigante de Cerne Abbas
Una enorme figura llamada Gigante de Cerne fue tallada en una ladera de Dorset, en el suroeste de Reino Unido, a pocos kilómetros de Stonehenge. Resulta que no fue creado en la prehistoria, como muchos han supuesto, ni a principios de la Edad Moderna, sino a principios de la Edad Media, concretamente en el siglo IX o principios del X, cuando existía un gran interés por el héroe clásico Hércules, según un nuevo artículo publicado en la revista Speculum.

De acuerdo con esa nueva investigación realizada por un grupo de científicos de a Universidad de Oxford, es probable que se hiciera para señalar un punto de reunión de los ejércitos en una finca perteneciente a un ealdorman, un funcionario real de alto rango de los sajones occidentales que ocuparon este territorio poco después de la caída del Imperio romano.

El Gigante es una enorme imagen de unos 55 m de altura, de un hombre desnudo, tallada en la roca caliza de una ladera sobre el pueblo de Cerne Abbas, Reino Unido.

"Ha quedado claro que el Gigante de Cerne no es sino el más visible de todo un conjunto de elementos altomedievales en el paisaje", afirma la doctora Helen Gittos, investigadora de la Universidad de Oxford.

En sus palabras, los ataques de los vikingos en las cercanías, el acceso a abundante agua dulce y los suministros de la hacienda local, hacen de este "un lugar ideal para reunir ejércitos sajones occidentales con Hércules como telón de fondo".

A mediados del siglo XI, el monasterio fundado a los pies del Gigante de Cerne lo había rebautizado como imagen de San Eadwold, un santo y una forma conveniente de borrar a Hércules y proclamar los derechos del monasterio sobre las reliquias de los santos, destaca el estudio.