Nuevos conocimientos sobre nuestras raíces lingüísticas gracias al análisis de ADN antiguo.
© Natalia Shishlina (co-author of "The Genetic Origin of the Indo-Europeans").Foto de Remontnoye (3766-3637 calBCE), con un anillo de templo en espiral, que más tarde sería uno de los atributos artefactuales consistentes de las tumbas Yamnaya, pero su pose contraída de lado era como Maikop, no Yamnaya, y tiene alrededor de un 40% de ascendencia genética similar a Maikop. Interesante imagen por la mezcla de rasgos.
Las lenguas indoeuropeas (IE), que suman más de 400 e incluyen grandes grupos como el germánico, el romance, el eslavo, el indoiranio y el celta, son habladas hoy por casi la mitad de la población mundial. Originadas a partir de la lengua protoindoeuropea (PIE), historiadores y lingüistas llevan desde el siglo XIX investigando sus orígenes y propagación, ya que aún existe una laguna de conocimiento.
El nuevo estudio publicado en Nature, en el que también participan Tom Higham y Olivia Cheronet, de la Universidad de Viena, analiza el ADN antiguo de 435 individuos procedentes de yacimientos arqueológicos de toda Eurasia entre 6400-2000 a.C. Estudios genéticos anteriores habían demostrado que la cultura Yamnaya (3.300-2.600 a.C.) de las estepas póntico-caspias al norte de los mares Negro y Caspio se expandió por Europa y Asia Central a partir del 3.100 a.C., lo que explica la aparición de la «ascendencia esteparia» en las poblaciones humanas de toda Eurasia entre el 3.100 y el 1.500 a.C.. Estas migraciones desde las estepas tuvieron el mayor efecto en los genomas humanos europeos de todos los acontecimientos demográficos de los últimos 5.000 años y se consideran el vector probable de la expansión de las lenguas indoeuropeas.
La única rama de la lengua indoeuropea (IE) que no había mostrado antes ninguna ascendencia esteparia era la anatolia, incluida la hitita, probablemente la rama más antigua que se separó, conservando de forma única arcaísmos lingüísticos que se perdieron en todas las demás ramas IE. En estudios anteriores no se había encontrado ascendencia esteparia entre los hititas porque, según el nuevo estudio, las lenguas anatolias descendían de una lengua hablada por un grupo que no se había descrito adecuadamente hasta entonces, una población eneolítica datada entre 4.500 y 3.500 a.C. en las estepas situadas entre las montañas del Cáucaso septentrional y el bajo Volga. Cuando se utiliza como fuente la genética de esta población recién reconocida del Cáucaso-Volga inferior (CLV), al menos cinco individuos de Anatolia datados antes o durante la época hitita muestran ascendencia CLV.
Una población de amplia influencia recientemente reconocida
El nuevo estudio muestra que la población Yamnaya derivó aproximadamente el 80% de su ascendencia del grupo CLV, que también proporcionó al menos una décima parte de la ascendencia de los anatolios centrales de la Edad del Bronce, hablantes de hitita. «Por tanto, el grupo CLV puede relacionarse con todas las poblaciones de lengua IE y es el mejor candidato para la población que hablaba indoanatolio, el antepasado tanto del hitita como de todas las lenguas IE posteriores», explica Ron Pinhasi. Los resultados sugieren además que la integración de la lengua protoindoanatolia, compartida tanto por los pueblos anatolios como por los indoeuropeos, alcanzó su cenit entre las comunidades del CLV entre el 4.400 a.C. y el 4.000 a.C.
«El descubrimiento de la población CLV como el eslabón perdido en la historia indoeuropea marca un punto de inflexión en la búsqueda de 200 años para reconstruir los orígenes de los indoeuropeos y las rutas por las que estos pueblos se extendieron por Europa y partes de Asia», concluye Ron Pinhasi.
Publicación original:
Ron Pinhasi, David Reich, Iosif Lazaridis, Nick Patterson, David Anthony, Leonid Vyazov, et al.: The genetic origin of Indo-Europeans (El origen genético de los indoeuropeos). 2025, en: Nature.
DOI: 10.1038/s41586-024-08531-5
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