Traducido por el equipo de SOTT.net
Başur Höyük Research Project
© Cambridge Archaeological Journal 2025Proyecto de investigación de Başur Höyük
Cuando comenzaron a surgir las primeras civilizaciones en Mesopotamia y Anatolia, se produjeron importantes transformaciones en la estructura social, la economía y la cultura. Entre los yacimientos arqueológicos más reveladores que arrojan luz sobre este periodo se encuentra Başur Höyük, un antiguo cementerio real situado en el este de Turquía. Estudios recientes indican que este yacimiento ofrece datos cruciales sobre los orígenes de la desigualdad durante la Edad del Bronce, situada en los márgenes del mundo mesopotámico.

Başur Höyük, situado en la provincia de Siirt de la actual Turquía, ha sido identificado como un importante asentamiento del tercer milenio antes de Cristo. Las excavaciones han sacado a la luz tumbas monumentales pertenecientes a la élite local, que contienen ajuares funerarios excepcionales como armas, objetos de prestigio y ofrendas. Estos hallazgos sugieren una clara diferenciación social entre los habitantes de la región, lo que indica que Başur Höyük era un centro de poder local con fuertes conexiones con las principales ciudades de Mesopotamia.

Estudios arqueológicos recientes están poniendo en tela de juicio creencias muy arraigadas sobre los orígenes de la realeza en Mesopotamia, en particular gracias a los hallazgos de Başur Höyük. Las excavaciones en esta región han revelado pruebas que sugieren que la realeza y las aristocracias guerreras pueden haber surgido mucho antes de lo que se pensaba, fuera de los centros urbanos.

En particular, en Arslantepe, en la llanura de Malatya, al este de Turquía, se ha documentado un complejo palaciego datado en torno al año 3300 a.C. en un entorno no urbano, situado lejos de los centros de crecimiento urbano más cercanos en las tierras bajas de Mesopotamia, donde las pruebas de un gobierno secular son insignificantes o ambiguas en aquella época. Este hallazgo concuerda con investigaciones recientes que indican que las estructuras palaciegas podrían haber existido antes de lo que se pensaba, lo que cuestiona la opinión tradicional de que tales edificios sólo aparecieron tras el surgimiento de las ciudades. Además, en el yacimiento se ha hallado lo que se considera la primera «tumba real» conocida, que contiene una gran cantidad de armas de metal y ornamentos. Alrededor de este enterramiento principal hay tumbas secundarias interpretadas como víctimas de sacrificios rituales, lo que pone aún más de relieve la complejidad de las jerarquías sociales en las sociedades primitivas.

Başur Höyük Research Project
© Cambridge Archaeological Journal 2025Proyecto de investigación de Başur Höyük
Uno de los descubrimientos más impactantes del yacimiento son las pruebas de sacrificios humanos, una práctica también documentada en otras civilizaciones antiguas. Los arqueólogos han hallado restos de varios individuos enterrados junto a gobernantes, lo que simboliza una transición ritual al más allá y el mantenimiento del orden social incluso en la muerte. Estas prácticas de sacrificio eran comunes en las sociedades jerárquicas, donde los líderes utilizaban estos rituales para demostrar su poder y reforzar la lealtad entre sus súbditos. Los análisis bioarqueológicos revelan que las víctimas eran a menudo seleccionadas deliberadamente, predominantemente muchachas adolescentes, lo que pone de relieve las marcadas desigualdades presentes en estas sociedades primitivas.

Los ajuares funerarios hallados en Başur Höyük ilustran aún más la creciente desigualdad en la región durante la Edad del Bronce. Las tumbas de la élite contenían dagas de bronce, puntas de lanza, sellos cilíndricos e intrincadas joyas de oro y plata, que significaban un acceso privilegiado a valiosos recursos y tecnologías avanzadas. Estos elementos apoyan la hipótesis de que la desigualdad social no surgió espontáneamente, sino que fue el resultado de un proceso gradual impulsado por la consolidación del poder, el control de los recursos y la institucionalización de las diferencias de clase.
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© D. Wengrow et al.Selección de ajuares funerarios metálicos de cobre de Başur Höyük.
El análisis de este cementerio real mejora nuestra comprensión de cómo las sociedades humanas pasaron de sistemas igualitarios a estructuras altamente estratificadas. Situada entre las ciudades mesopotámicas y las poblaciones tribales de Anatolia, Başur Höyük desempeñó un papel crucial en la difusión de ideas, tecnologías y dinámicas de poder. Los investigadores sostienen que la formación del Estado temprano en Mesopotamia no puede caracterizarse simplemente como una combinación de ciudades, burocracia y élites dinásticas. Por el contrario, es posible que formas radicales de desigualdad se originaran en comunidades a pequeña escala antes de influir en relaciones políticas más amplias.

Los nuevos hallazgos que van apareciendo en Başur Höyük prometen remodelar nuestra comprensión de la complejidad de las primeras jerarquías sociales y de los procesos que condujeron al establecimiento de la desigualdad en las sociedades antiguas.

Referencia:

Wengrow, D., Hassett, B., Sağlamtimur, H., Marsh, W., Brace, S., Pilaar Birch, S. E., ... Barnes, I. (2025). Inequality at the Dawn of the Bronze Age: The Case of Başur Höyük, a 'Royal' Cemetery at the Margins of the Mesopotamian World. Cambridge Archaeological Journal, 1-12. doi:10.1017/S0959774324000398