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La Organización Mundial de la Salud comenzó a trabajar en una vacuna contra la fertilidad en la década de 1970, en respuesta a la percepción de sobrepoblación. Durante 20 años, el Grupo de Trabajo de la OMS sobre Vacunas para la Regulación de la Fertilidad trabajó pensando en el control de la población.
En 1993, la OMS anunció finalmente que se había creado con éxito una vacuna anticonceptiva para ayudar a la "planificación familiar". La vacuna contra la fertilidad utiliza hCG conjugada (unida químicamente) al toxoide tetánico, utilizado en la vacuna contra el tétanos. Como resultado, la mujer desarrollará anticuerpos tanto contra el tétanos como contra la hCG.

La HCG es la primera señal que indica al cuerpo de la mujer que está embarazada. En respuesta a esta señal, sus ovarios producen progesterona, que mantiene el embarazo hasta el final. La combinación de la hCG con el toxoide tetánico hace que esta hormona crucial para el embarazo sea atacada y destruida por el propio sistema inmunitario de la mujer.

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Howard Carter, el arqueólogo que descubrió la tumba de Tutankamón en 1922, fue sospechoso durante mucho tiempo por los egipcios de haberse servido de los tesoros antes de que se abriera oficialmente la bóveda. Pero, aunque los rumores han circulado durante generaciones, ha sido difícil encontrar pruebas.
Ahora, la acusación de que Carter manipuló bienes "indudablemente robados de la tumba" ha aparecido en una carta inédita que le envió en 1934 un eminente académico británico de su propio equipo de excavación.

Fue escrita por Sir Alan Gardiner, un destacado filólogo. Carter había recurrido a Gardiner para que tradujera los jeroglíficos encontrados en la tumba de 3.300 años de antigüedad, y posteriormente le entregó un "amuleto whm", utilizado para ofrendas a los muertos, asegurándole que no había salido de la tumba.

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Uno de los documentales más notables de John Pilger, que trae una historia poco conocida a un amplio público, es Stealing a Nation (El robo de una nación), sobre cómo los gobiernos británicos expulsaron sin piedad a la población de las islas Chagos, una colonia de la corona en el océano Índico, a finales de los 60 y principios de los 70 para hacer sitio a una base militar estadounidense en Diego García, la isla más grande.
La verdad sobre la brutal expulsión de 1.500 isleños y la conspiración oficial para negar la presencia de una población indígena no salió a la luz hasta pasados 20 años. Los archivos oficiales secretos fueron desenterrados de la Oficina de Registro Público en Londres por abogados que actuaban en nombre de los antiguos habitantes del archipiélago coralino, que deseaban regresar a su tierra natal. El historiador Mark Curtis describió la despoblación forzada en Red de engaños, su libro de 2003 sobre la política exterior británica de posguerra. Los medios de comunicación británicos prácticamente lo ignoraron, mientras que el Washington Post lo calificó de "secuestro masivo".

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Las vacunas me parecen fascinantes. Para ser más exactos, encuentro el pensamiento y la emoción en torno a las vacunas infinitamente fascinante... y a menudo bastante inquietante. Se han convertido en lo que en Reino Unido llamamos "tesoros nacionales".
Un tesoro nacional es alguien como Dame Judi Dench o Sir David Attenborough. Nos reímos de sus bromitas, les perdonamos cualquier posible debilidad, tratamos sus declaraciones como si tuvieran un peso grande y solemne. Han pasado a un reino sagrado.

Si, por ejemplo, alguien dijera de David Attenborough: "Dios, qué aburrimiento tan terrible. Ya es hora de que lo metan en una residencia y deje de quejarse del cambio climático...". Esta afirmación, puedo garantizar, no sería recibida con la aprobación universal. Siguiendo con el tema...

Mitridatismo. La mayoría de la gente nunca ha oído hablar de ello.

"El mitridatismo es la práctica de protegerse contra un veneno autoadministrándose gradualmente cantidades no letales. La palabra deriva de Mitrídates VI, rey del Ponto, que temía tanto ser envenenado que ingería regularmente pequeñas dosis, con el objetivo de desarrollar inmunidad".

De mi sitio web favorito de todos los tiempos: Wikipedia. Antes de empezar, es buena para temas no conflictivos.

Del mitridatismo surgió la sustancia triaca (o teriaca) mitridato. También llamada galeno o jarabe veneciano. Eran panaceas universales destinadas a curar todos los males que sufría la humanidad... y, por supuesto, la mujer. Su preparación era compleja:

"La preparación de Galeno era sencilla, ya que sus ingredientes no tenían medidas fraccionarias. Cuatro víboras cortadas en trozos pequeños se colocaban en una solución de sal amoniacal, de aproximadamente un galón, a la que se añadían nueve hierbas específicas y vino ático, junto con cinco calabazas frescas también cortadas en trozos pequeños. Se cubrió la olla con arcilla y se puso al fuego. Cuando el vapor salía por los cuatro pequeños agujeros que quedaban en el sello de arcilla, oscuro y turgente, el calor había llegado a las víboras y estaban cocidas. La olla se dejó enfriar durante una noche y un día. Se sacaba la materia tostada y se machacaba hasta que todo quedaba reducido a polvo. Al cabo de 10 días, el polvo estaba listo para la siguiente fase de fabricación.

En la fase final se añadían las cantidades prescritas de 55 hierbas previamente preparadas por diversos procedimientos, junto con la cantidad prescrita de polvo de carne de calabaza y víbora (48 dracmas) al hedychium, pimienta larga y jugo de adormidera (todos ellos a 24 dracmas); ocho hierbas, incluidas canela y opobalsam (todos ellos a 12 dracmas); 18 hierbas, entre ellas mirra, pimienta blanca y negra y resina de trementina (a 6 dracmas); otras 22 y luego tierra de Lemnia y cobre tostado (a 4 dracmas cada uno); betún y castóreo (secreción del castor); 150 dracmas de miel y 80 dracmas de harina de veza.

El brebaje tardaba unos 40 días en prepararse, tras lo cual comenzaba el proceso de maduración. Galeno consideraba que doce años era el periodo adecuado para conservarlo antes de su uso. Galeno cuenta que el emperador Marco Aurelio consumió el preparado en los dos meses siguientes a su elaboración sin que le causara ningún efecto negativo.

El mitridato era similar, pero contenía menos ingredientes y no contenía víbora, pero sí lagarto. Las otras diferencias eran que el contenido de opio de la triaca de Andrómaco era más alto que el del mitridato, que también se diferenciaba por no contener tierra de Lemnia, cobre o betún y 14 ingredientes herbales menos..."¹.

Simple de preparar... Creo que prefiero hacerme un sándwich de tocino, muchas gracias.

El cuerpo momificado fue descubierto en 1949 mientras se removían los escombros de un terremoto en la provincia andina de Chimborazo.
Una de las momias más famosas y enigmáticas de Ecuador ha abierto una nueva incógnita, luego de que un estudio revelara que sus restos no pertenecen al fraile español Lázaro de Santofimia como se creía hasta ahora, informa el diario El Telégrafo.

El yacimiento arqueológico de Pompeya (sur de Italia) no deja de sorprender y hoy anunció el descubrimiento de varios apartamentos propios de la "clase media" con armarios llenos de objetos cerrados desde la erupción que arrasó la ciudad hace dos milenios.
El director del parque arqueológico, Gabriel Zuchtriegel, explicó en un comunicado que el hallazgo de estas estancias amuebladas ofrece información sobre las clases medias y bajas de Pompeya, "la mayor parte de su población pero poco representada en las fuentes".

Una habitación de la vivienda tenía las paredes sin pintar y un piso de tierra aparentemente utilizado para almacenamiento.
El parque arqueológico de Pompeya, considerado patrimonio de la humanidad, anunció este sábado recientes hallazgos que enriquecen el conocimiento sobre la vida de la clase media en la antigua ciudad romana antes de que fuera engullida por la lava y las cenizas del monte Vesubio en el año 79 d. C.

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En el capítulo 1, abordé la cuestión de si Jesús de Nazaret existió realmente, e introduje la muy extraña hipótesis de Francesco Carotta de que el modelo histórico subyacente al Cordero de Dios era un tal Cayo Julio César. Terminé con un rápido repaso del carácter y los logros de César, con el propósito de establecer, en primer lugar, que la memoria de César ha sido empañada por sus enemigos y sus compañeros de viaje a lo largo de los tiempos; y, en segundo lugar, que su carácter comparte muchos de los rasgos de personalidad asociados a Jesús, sobre todo el fuerte énfasis en la misericordia y la preocupación primordial por el bienestar de los pobres.

Por sí solo, esto no se acerca a establecer la plausibilidad de la conexión Jesús-César. Para ello, debemos examinar algunos de los incidentes específicos de la biografía de César, que es lo que vamos a hacer ahora. La mayor parte de lo que sigue es una destilación del trabajo de Francesco Carotta, que entra en mucho más detalle de lo que soy capaz de hacer aquí; en otras palabras, esta es una glosa ligera que deja muchas cosas fuera. Una vez que se ha dicho esto, vamos allá.

César afirmaba descender de Venus¹, con su ascendencia divina a través del fundador romano Æneas. Del mismo modo, se decía que Jesús descendía de la línea de David, y que era el hijo literal de Yahvé. También cabe destacar que la paloma era un símbolo de Venus, y desempeña un papel destacado en el simbolismo cristiano.

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¿Quién era Jesucristo?

Hay menos acuerdo sobre esto de lo que cabría esperar.

Hay tres bandos básicos sobre el tema. El más numeroso es el de los que asumen, sin pensar mucho en el asunto, que hace dos mil años hubo un rabino judío, de nombre Jesús, de apellido Cristo, que vagó por Oriente Medio predicando la paz y el amor, irritando así a las autoridades religiosas y políticas locales hasta que resolvieron el problema con una juiciosa carpintería de carne. Este bando cree que todo eso de que el agua se convierte en vino y que se camina sobre las aguas es un adorno inventado a posteriori, cuentos chinos que fueron pasando de un campesino analfabeto y crédulo a otro, hasta que finalmente fueron escritos y formalizados por sacerdotes más alfabetizados pero no menos supersticiosos. Sin embargo, creen que las líneas básicas de la historia son más o menos exactas y que, de todos modos, las lecciones morales que encierran suelen ser bastante buenas, así que a quién le importa. Este campo abarca a la mayoría de los ateos y agnósticos, así como a un sorprendente número de cristianos formales, normalmente del tipo Pascua-Navidad-bodas y funerales.

Si estás en ese bando, probablemente pienses que no te va a interesar el resto de este ensayo. Te insto a que sigas leyendo.

El siguiente bando, también bastante numeroso, es el de los literalistas bíblicos. Insisten en que todo lo que aparece en la Biblia es cierto, ya que es la Palabra de Dios divinamente inspirada, y esto incluye con toda seguridad todo lo que aparece en los evangelios del Nuevo Testamento. Para ellos, Jesucristo fue una figura histórica real¹, cuya vida fue exactamente como la presentaron los apóstoles: nació literalmente de una madre virgen impregnada por Dios mismo, echó realmente a los demonios y curaba con solo tocarte, bailó realmente sobre el agua, hizo que las tormentas se calmaran con un movimiento de su mano, fue crucificado, murió, fue enterrado y resucitó.

Si usted está en ese campo, probablemente se va a molestar mucho con este ensayo. Te insto especialmente a que sigas leyendo.

También fueron desenterrados restos de reptiles marinos mesozoicos conocidos como 'ictiosaurios', calamares, insectos y otros animales.
Un fósil de pez de unos 180 millones de años, extraordinariamente bien conservado en tres dimensiones, fue encontrado recientemente en un yacimiento de fósiles de un periodo del Jurásico Inferior descubierto en una granja del Reino Unido, informa LiveScience.