Traducción de A. Mondragón
Drogas legales
© Desconocido
La súbita preocupación de las autoridades por una epidemia de las drogas recetadas, como los calmantes de dolor, está generando una serie de propuestas para contenerla. Sin embargo, el problema real es que la epidemia tiene sus raíces en sí misma, es decir en la utilización masiva de estas drogas desde hace varias décadas y en las consecuencias negativas que ha tenido en sus usuarios - como los niños a quienes se les recetó estimulantes para tratar el Desorden de la Hiperactividad del Déficit de Atención y que a largo plazo desarrollaron el desorden bipolar - que ha sido ocultado por el establishment médico. A continuación ofrecemos dos artículos que señalan las raíces y las consecuencias de esta epidemia nacional.
Las sobredosis de los calmantes de dolor una "epidemia en los EE.UU."

El informe del CDC (Centro de Control de Enfermedades) esta semana (13 de enero del 2012) sobre la borrachera entre los adultos en los Estados Unidos, obtuvo una gran atención de los medios de comunicación. Pues muchos de nosotros bebemos bastante, y a menudo.

Sin embargo, este informe le quitó atención a otro artículo en el boletín semanal del CDC publicado un día antes, que destaca el grado en el cual la gente en este país abusa - y practica la sobredosis - de drogas recetadas medicamente.

Según el informe, los índices de mortalidad no intencionales de sobredosis de estas drogas se han elevado dramáticamente los últimos años, aumentando el creciente uso de los calmantes de dolor recetados, conocidos como analgésicos opiáticos. Desde el 2003, dice el informe, estos calmantes han estado implicados en más muertes por sobredosis que la heroína y la cocaína combinadas.

El informe dice que cerca de 9 millones de personas utilizan tales drogas a largo plazo y para propósitos médicos - y cerca de 5 millones los utilizan para los propósitos "no médicos", lo que significa que lo hacen sin una prescripción o una necesidad médica. En notas adicionales el reporte dice, "En un intento por tratar mejor el dolor de sus pacientes, los médicos han aumentado enormemente su índice de prescribir estas drogas recetadas en la última década", con la cantidad de prescripciones por persona elevándose a un 600 por ciento desde 1997 al 2007.

"Las personas que abusan de los opiáticos han aprendido a explotar esta nueva sensibilidad de los médicos respecto al dolor paciente, y los clínicos luchan para tratar a los pacientes sin sobre recetar estas drogas", observa el informe.

El estudio identifica a cuatro subgrupos dominantes de usuarios de drogas recetadas. La gran mayoría - cerca del 80 por ciento - de estas drogas son prescritos en dosis bajas por un solo médico a cada paciente. Este grupo cuenta con cerca del 20 por ciento de la sobredosis recetadas. Cerca del 10 por ciento (de los pacientes) son prescritos con altas dosis, pero aún por un solo médico; de este grupo provienes cerca del 40 por ciento de las sobredosis de drogas recetadas. Entonces hay un último 10 por ciento, que el informe describe como "de gran preocupación".

Pacientes de riesgo elevado

Como los autores explican: "Éstos son los pacientes que buscan cuidado de varios doctores y son recetados con altas dosis diarias, y son el otro 40 por ciento de sobredosis recetadas. Las personas en este tercer grupo no sólo son de riesgo elevado por las sobredosis que ellos mismos toman, sino también son los que probablemente abastecen de estas drogas a otras personas que los están utilizando sin prescripciones. De hecho, el 76 por ciento de los usuarios que no tienen un médico, reportan que ellos consiguen las drogas que fueron prescritas a otros y solo el 20 por ciento reporta que adquirieron la droga de su propio doctor. Además, entre las personas que murieron de sobredosis opiáticos, una gran mayoría no tenía una prescripción en sus expedientes sobre la droga que les mató".

El informe sugiere un puñado de medidas que podrían ayudar a contener este problema, incluyendo usar expedientes de prescripción restringidos por las compañías de seguros, para rastrear los casos en los cuales las drogas se están obteniendo de fuentes múltiples (en una práctica conocida como "comprando al doctor"). Los médicos también necesitan ser educados en cuanto a las sutilezas de prescribir estas drogas y las potenciales consecuencias de la sobre-prescripción. (Como escribí en diciembre, los doctores han sido llamados para ayudar a contener el uso ilícito de las drogas recetadas vendidas a través de "farmacias" en la Internet). Y los estados deben intensificar la aplicación de las leyes existentes contra las "compras del doctor".

Y qué hay sobre el Ritalin y "medicamentos" similares para niños

Robert Whitaker, autor del libro "Anatomy of an Epidemic", es un periodista premiado por sus trabajos sobre la salud mental en los Estados Unidos, y de quien extraemos parte de su comentarios sobre los medicamentos recetados para los niños (como el Adderall, Ritalin, Concerta, etc.), que expresó en una entrevista con Jed Lipinski, de Salon.com.

¿Y qué hay sobre los estimulantes para tratar el ADHD (Desorden de la Hiperactividad del Déficit de Atención . ¿Cuan eficaces son?

Estos estimulantes alteran la conducta de una manera que los profesores puedan aceptar (a los alumnos). Ellos subyugan los síntomas de inquietud y desorden. Pero en los años 1990′s, el Instituto nacional de la Salud Mental (NIMH) comenzó a mirar si medicamentos como el Ritalin beneficiaban a los niños con ADHD, y hasta este día no tienen ninguna evidencia de que este tratamiento de drogas mejore la conducta a largo plazo en cualquier campo - los síntomas del ADHD, bajos índices de delincuencia, una mejor conducta en la escuela, etc. Entonces el NIMH estudió si estas drogas proporcionan una ventaja a largo plazo, y encontraron que estar medicados después de tres años es, realmente, una marca de deterioración. Conforme algunos pacientes han crecido, sus síntomas de ADHD se han empeorado. William Pelham, de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo y uno de los principales investigadores en ese estudio, dijo, "Necesitamos confesar a los padres que no hemos encontrado ninguna ventaja".

Ninguna. Y pienso que con las drogas, las ventajas deben compensar a los riesgos.

¿Qué riesgos hay sobre el Ritalin?

Hay uno, un porcentaje significativo - entre el 10 y 25 por ciento - de los niños recetados con medicamentos para controlar el ADHD tienen episodios maniacos o episodios sicopáticos y deterioramiento, de una manera tal que ellos son diagnosticados con desorden bipolar. Un estudio similar en el 2000 sobre el desorden bipolar pediátrico reportó que el 84% de los niños tratados por enfermedad bipolar - en el Luci Bini Mood Disorders Clinic, en New York - habían sido expuesto previamente a medicamentos psiquiátricos. El autor, Gianni Faeda, escribió, "Sorprendentemente, menos del 10 por ciento de los casos fueron diagnosticados inicialmente con el desorden bipolar". La realidad es que hasta que los niños fueron medicados con los estimulantes y los antidepresivos, usted no veía la manía bipolar juvenil.

¿Pero si estos estudios son tan impactantes, por qué no han sido denunciados en los medios de comunicación?

Porque el NIMH no lo reportó. Así como ellos no anunciaron el resultado del estudio del 2007 sobre los pacientes con esquizofrenia. En ese estudio, el índice de recuperación era 40 por ciento para aquellos no medicados, pero solamente 5 por ciento para aquellos que fueron medicados. Yo revisé todos los reportes de prensa del NIMH del 2007, y no encontré ningún reporte sobre este estudio. Tampoco encontré ningún aviso de él en ninguna publicación o libro de texto de la Asociación Americana Psiquiátrica. Ni un solo periódico publicó un relato sobre el estudio. Y esto es porque el establishment psiquiátrico - el NIMH, el APA, incluso la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales, una organización defensora de los pacientes - no publicó ninguna nota de prensa sobre él (estudio) ni intentó alertar a los medios de cualquier manera.