Un jurado federal de Estados Unidos investiga hoy al senador Robert Menéndez, demócrata por Nueva Jersey, por aprovechar su influencia política y presionar al Gobierno para favorecer los negocios de su amigo y principal contribuyente.

El panel buscará esclarecer recientes denuncias sobre las exigencias de Menéndez a funcionarios del Ejecutivo para aprobar medidas que beneficiaban a una corporación del oftalmólogo Salomón Melgen contratada para pasar por rayos X todos los cargamentos descargados en los puertos de República Dominicana.

Según la prensa estadounidense, entre 2009 y 2012 el congresista demócrata también patrocinó y defendió ante la comisión de Hacienda del Senado un proyecto de ley con incentivos para transformar automóviles propulsados por diésel a gas natural, pero no logró los votos necesarios para aprobarlo.

Una de las empresas favorecidas con esa normativa sería la Gaseous Fuel Systems Corporation (GPS, por sus siglas en inglés), a cuyo consejo de administración se sumó Melgen en 2010.

Varias entrevistas y documentos del Senado demuestran que un exasesor de GPS gastó 220 mil dólares en gestiones con los ayudantes de Menéndez y varios funcionarios federales para promover el proyecto de ley.

Esas informaciones forman parte de una zaga sobre los dudosos vínculos entre el legislador y el médico, ambos sometidos también a un pesquisa del Buró Federal de Investigaciones (FBI) por supuestos encuentros sexuales con jóvenes dominicanas menores de edad a cambio de dinero.

Tales hechos son considerados crímenes penales en Estados Unidos.

Por otro lado, el político cubanoamericano enfrenta otra indagación del Comité de Ética del Senado para dilucidar si aceptó regalos inapropiados y determinar el nivel de sus vínculos con el médico, quien proporcionó un jet privado y su residencia para los encuentros de placer en el país antillano.

El FBI revisó y confiscó en enero último numerosos artículos de la oficina de Melgen en West Palm Beach, Florida, luego de estudiar denuncias acerca de supuestas estafas al seguro Medicare.