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La explotación de oro en minas de Barranco de Loba, Bolivar, genera una gran preocupación entre la comunidad y autoridades. La población minera, entre la que hay niños, sufre intoxicaciones con mercurio y cianuro. El número de víctimas cada año, va en aumento.

47 minas de oro que encadenan el municipio y que surgen desde hace 50 años, han sido la causa del temprano deceso de niños y adolescentes. El contagio se produce cuando vierten a las aguas desechos de cianuro, mercurio, cal y ácido nítrico. Las medidas de protección son nulas.

Según los propios mineros, el mercurio los deforma, el cianuro los envenena y el ácido nítrico los acaba de matar. 15 menores fallecen al año en una población de 4.000 habitantes.En las minas de la región 25 niños tienen malformaciones, además de 96 muestras que se tomaron para detectar mercurio en el cuerpo de los mineros, 95 resultaron positivas.

Estudios realizados arrojaron que mineros tienen en su cuerpo 14 microgramos de mercurio, cuando lo máximo permisible para el cuerpo humano es un microgramo.