© USGSLa rara enfermedad ocasiona la pérdida de pelaje y ulceraciones en algunas áreas de la piel de los osos polares
Nueve osos polares de la región del Mar de Beaufort, cerca de Barrow, fueron hallados con pérdida de pelaje parcial y heridas sangrantes en la piel, similares a las condiciones encontradas en focas y morsas enfermas, indicó la agencia en un comunicado.
A diferencia de las focas y morsas enfermas, los osos polares afectados parecían saludables, dijo Tony DeGange, jefe de la oficina de biología del Centro de Ciencia del USGS en Alaska. El funcionario agregó que no se habían registrado muertes entre los osos polares.
Los nueve osos afectados se encuentran entre los 33 que biólogos capturaron y de los cuales tomaron muestras mientras realizaban estudios de rutina en la costa del Artico, dijo DeGange.
Anteriormente se ha observado pérdida de pelaje en osos polares, pero la elevada prevalencia en este caso generó la atención de los investigadores, y los problemas simultáneos en poblaciones de focas y morsas eleva la preocupación, señaló.
El USGS está coordinando con agencias que estudian a los otros animales para investigar si hay una relación, agregó el funcionario.
"Hay mucho que no sabemos aún, si estamos lidiando con algo que es diferente o algo que es lo mismo", indicó.
