El genoma de un joven de hace 24.000 años es el más lejano que se ha secuenciado de la especie humana actual

La procedencia de las poblaciones primitivas en el continente americano está en debate desde hace mucho. Ahora, los genomas secuenciados de dos individuos del sur de Siberia central, de hace 24 000 años uno y 17 000 el otro, indican una relación próxima con las poblaciones de Eurasia occidental y con nativos del nuevo mundo, pero no con los asiáticos orientales.
La conclusión de Eske Willerslev y sus colegas es que entre un 14 % y un 38 % de los ancestros de los nativos americanos pudieron tener su origen en esta población siberiana antigua, mientras que el resto sí que procederían de las poblaciones de Asia oriental, como se venía suponiendo. Esta aportación genética procedente de Siberia podría explicar, por ejemplo, por qué varios cráneos de los primeros americanos muestran rasgos que no concuerdan con los de los asiáticos orientales, señala la revista Nature, donde se da a conocer la investigación. Esta migración se habría producido a través de lo que ahora es el estrecho de Bering que separa Rusia de Alaska.

El siberiano de hace 24 000 años cuyo genoma (se trata de un borrador de genoma) se ha secuenciado ahora procede de las excavaciones de Malta, realizadas entre 1928 y 1958 en las orillas del río Belaya, cerca del lago Baikal, explica el equipo de Willerslev (Universidad de Copenhague). En aquellas excavaciones salieron a la luz muchos restos arqueológicos del paleolítico superior, además de restos humanos, que están depositados en el museo Hermitage de San Petersburgo (Rusia). Los científicos, en 2009, tomaron muestras (0,15 gramos) de hueso del muchacho de hace 24 000 años, un macho joven denominado MA-1 y han secuenciado el genoma. El otro individuo (Gora-2), de hace 17 000 años, procede de la orilla occidental del rio Enisei (sur de Siberia central) y, aunque la muestra está muy contaminada con ADN actual, explican los investigadores, el perfil genético es consistente con el de MA-1, lo que indica que aquella región siberiana estuvo permanentemente habitada por los humados en torno al último máximo glacial, hace unos 20 000 años.

El estudio tiene cuatro importantes implicaciones, destacan los investigadores. La primera es que nativos americanos contemporáneos y euroasiáticos occidentales comparten ancestros comunes a través del flujo genético de aquellas poblaciones siberianas, con lo que se explicaría la presencia de determinados rasgos genéticos propios de los nativos americanos en los euroasiáticos occidentales pero no en los asiáticos orientales.

Además, recalcan Willerslev y sus colegas, la presencia de una determinada firma genómica de Eurasia occidental (los dos individuos analizados) en la región del Baikal "sugiere que partes del sur de Siberia central estuvieron ocupadas por los humanos en las fases más frías de la última edad del hielo".

Una misión de arqueólogos españoles y egipcios ha realizado un hallazgo en una tumba en el sur de Egipto que abre la puerta a la reinterpretación de la cronología faraónica, pues podría demostrar que Amenhotep III y su hijo Amenhotep IV, conocido como Akenatón, reinaron juntos.

Hace algo más de 50 años, en 1960, el geólogo de origen belga Jean de Heinzelin de Braucourt encontró un extraño objeto mientras se encontraba trabajando en una excavación, cerca del nacimiento de una de las fuentes del río Nilo. El lugar era un pequeño poblado llamado Ishango, dentro de las fronteras de lo que actualmente conocemos como República Democrática del Congo.

En una playa de Reino Unido han encontrado las primeras huellas humanas encontradas fuera de África. Este hallazgo podría relacionarse con la comunidad de homínidos que vivió en Atapuerca.

Un descubrimiento fruto del azar y la casualidad, a veces conocida bajo el nombre de serendipia. Así califican investigadores del British Museum el hallazgo de las primeras huellas humanas fuera del continente africano.

El rastro del paso de nuestros antepasados por Europea data de hace 800.000 años.

No hay huesos que puedan determinar de qué especie de homínidos hablamos, según los científicos del British Museum. Pero sobre el suelo de la conocida playa de Happisburgh en Norfolk (Reino Unido), caminaron homínidos por la forma de las huellas humanas aparecidas.

Este pequeño rincón británico no solo es famoso por contener las primeras huellas humanas encontradas fuera del continente africano. Hace solo tres años, también se dio a conocer por ser el lugar más antiguo del norte de Europa donde hubo pruebas de que vivieron los primeros homínidos.

Los resultados de una investigación reciente respaldan la hipótesis de que ciertamente es una representación de un volcán en erupción lo que plasmó el autor de una inquietante pintura rupestre en el antiguo asentamiento neolítico de Çatalhöyük, en el sector central de Anatolia, Turquía.

El equipo integrado por Axel Schmitt, de la Universidad de California en Los Ángeles, y colegas de otras instituciones, analizaron rocas del volcán Hasan Dagi, situado cerca del lugar donde está la inusual pintura rupestre, a fin de determinar si es el que aparece en la pintura rupestre de ese asentamiento, que data aproximadamente del año 6.600 a. C.

El descubrimiento arqueológico de un misterioso círculo de piedra en la rivera del Río Miami, ha revivido un gran interés en las civilizaciones antiguas que vivían en los alrededores de la zona.

Los arqueólogos, bajo la dirección del veterano arqueólogo Bob Carr, en el sur de la Florida, hasta ahora han excavado ocho grandes círculos formados por agujeros tallados uniformemente en una piedra caliza, ellos creen son huecos de los cimientos de las viviendas indias Tequesta, mismas que contarían con una antigüedad de 2.000 años.

Se sabe que los indígenas Tequestas vivieron en esta localidad hace unos 2.000 años y cuando Ponce de Leon llegó al sur de la Florida, en el año de 1513, la llamó el área de Biscayne Bay, "Chequescha". Pero no se sabe mucho de los Tequestas o de otros grupos indígenas que habitaron este lugar sagrado, ni tampoco de la historia milenaria del Río Miami.

Autoridades piden que sean estudiados. Cráneos miden más de 30 centímetros.

Aunque algunos dudaron de la veracidad de los dos cráneos hallados por agricultores de Pataz, en La Libertad, La Industria te presenta imágenes inéditas de este descubrimiento que daría nuevas luces del estilo de vida de las antiguas civilizaciones liberteñas. Los cráneos deformados miden más de 30 cenímetros y pertenecerían a un hombre y mujer, según el director de Historia, Arqueología y Turismo de la provincia de Pataz, Sergio Cruzado Montero.

En el antiguo asentamiento egipcio de Edfu, en el sur del país, los arqueólogos desenterraron una pirámide escalonada que tiene aproximadamente 4.600 años de antigüedad.

En un principio este monumento habría tenido una altura de 13 metros y es más antiguo que la Gran Pirámide de Guiza, considerada la más antigua de las Siete maravillas del mundo, informa la NBC News.

La pirámide descubierta es una de las siete llamadas 'pirámides provinciales', dispersas por el centro y sur de Egipto, y habría sido construida por el faraón Huni (2635-2610 antes de Cristo) o por Snefru (2610-2590 antes de Cristo).

Con el tiempo los bloques exteriores de piedra del monumento fueron saqueados, dejándola expuesta a las inclemencias del clima, por lo que en la actualidad la pirámide solo tiene una altura de cinco metros.

Además, no tiene cámaras internas y no fue diseñada para usarse como tumba, por lo que el propósito de su construcción sigue siendo un misterio, explicaron los arqueólogos.

Indicaron también que seis de las siete 'pirámides provinciales', incluyendo la recién descubierta, tienen casi las mismas dimensiones: 18,6 metros de largo por 18,4 metros de ancho.

"Las similitudes entre unas pirámides y otras son realmente increíbles y hay, sin duda, un plan común", dijo el investigador del Instituto Oriental de la Universidad de Chicago, Gregory Marouard, quien dirigió el estudio en Edfu.

Una nueva hipótesis (al parecer con evidencias sólidas) sobre el destino de Hitler una vez que terminó derrotado y acosado en Berlín: no murió ni se suicidó, sino que huyó a Argentina, donde murió por causas naturales en 1962.

El destino de Adolf Hitler una vez que perdió la guerra ha sido, casi desde que esto sucedió, fuente más o menos inagotable de hipótesis que no dan por bueno su suicidio y, en contraste, elaboran escenarios en los que el Führer salió con vida de Alemania para emprender después los más desaforados proyectos.

En una nueva adición de esta larga lista de suposiciones, los investigadores Simon Dunstan y Gerrard Williams aseguran en un libro de reciente publicación, Grey Wolf: The Escape of Adolf Hitler, que el líder de los nazis huyó de Berlín a Argentina el día del ataque final de los aliados, muriendo más o menos plácidamente en el país sudamericano en 1962.

Los dientes de dos víctimas de la plaga de Justiniano, considerada la primera pandemia de peste bubónica de la historia, han servido a un equipo de investigadores para reconstruir el genoma de la bacteria causante de la enfermedad (Yersinia pestis). La cepa ha resultado ser totalmente independiente de la que originó la peste negra 800 años después.

Los resultados del trabajo, publicado esta semana en la revista The Lancet Infectious Diseases, demuestran que el brote que originó la plaga de Justiniano no está relacionado con las apariciones posteriores de la patología.

La primera de las tres grandes pandemias de peste de la historia surgió en torno al año 541 y se extendió por Asia, el norte de África y Europa durante unos 200 años. Sus consecuencias en la historia de Europa fueron devastadoras. "Afectó a los territorios ocupados por el Imperio romano, incluida España, y causó entre 50 y 100 millones de muertes", explica a Sinc Hendrik Poinar, uno de los autores e investigador de la Universidad McMaster (Cánada).

La plaga de Justiniano se relaciona con el colapso del Imperio romano de Occidente o Imperio bizantino y la transición a la era medieval.