© Steve Helber/AP PhotoAbigail Spanberger, gobernadora de Virginia
Según Jason Miyares, ex fiscal general republicano, el proyecto de ley 863 de la Cámara de Representantes incluye propuestas para eliminar efectivamente las penas mínimas por homicidio involuntario, violación, posesión y distribución de pornografía infantil, agresión a un agente del orden y otros delitos graves violentos reincidentes.
Además, los demócratas también pretenden eliminar la pena mínima obligatoria de cinco días para determinados infractores que cometen su primer delito de conducción bajo los efectos del alcohol.
«El proyecto de ley 863 es una propuesta de sentido común que elimina el requisito de penas mínimas uniformes para determinados delitos», afirmó el delegado Rae Cousins, promotor del proyecto de ley, según ABC 7.
«Este cambio daría a los jueces con experiencia de nuestras comunidades más discrecionalidad para tomar decisiones basadas en las circunstancias particulares de cada caso. A medida que avanza la sesión de la Asamblea General, espero con interés trabajar con mis colegas para aprobar esta legislación y promover resultados más justos en nuestro sistema judicial».
Sin embargo,los expertos en aplicación de la ley se oponen al proyecto de ley y expresan su preocupación por cómo la posibilidad de sentencias más indulgentes podría afectar a las víctimas de delitos violentos.
«Desde el punto de vista de las fuerzas del orden, creo que la policía en general quiere que los delincuentes rindan cuentas, y la frustración entre los agentes del orden crece cuando los individuos son puestos en libertad rápidamente y posteriormente reinciden, y más aún si se trata de un delito grave violento», declaró el experto en aplicación de la ley Josh Ederheimer a Fox News Digital. Creo que eso también refleja la opinión de muchos miembros del público. Creo que hay más tolerancia hacia la flexibilidad en los delitos menores.
Ederheimer, profesor adjunto del Centro para la Seguridad Pública y la Justicia de la Universidad de Virginia y agente de policía jubilado, continuó explicando que la policía suele comprender las circunstancias especiales que pueden llevar a que un acusado reciba una sentencia más leve, pero sigue existiendo frustración en torno a los delitos más graves.
«Sin embargo, en el caso de los delitos violentos, la mayor preocupación práctica es que el acusado reincida y que el público no sea alertado o no sea consciente de que el acusado ha regresado a la comunidad. Es una cuestión de responsabilidad que recae sobre los hombros de los jueces y fiscales».
El proyecto de ley propuesto permitiría a los tribunales dictar sentencias basadas en los hechos individuales de cada caso, en lugar de en los mandatos legales aplicados por el gobierno del estado. Sin embargo, no afecta a las penas máximas en estos casos.
Ederheimer explicó además que el proyecto de ley podría tener un impacto negativo en las víctimas y sus familias en lo que respecta a la responsabilidad de los delincuentes violentos.
«Creo que tanto la policía como el público esperan que los delincuentes condenados rindan cuentas y cumplan íntegramente sus condenas», afirmó Ederheimer. «Las penas mínimas obligatorias garantizan a las víctimas — y a la comunidad — que los condenados cumplirán sus condenas».
«Cuando los delincuentes condenados son puestos en libertad antes de tiempo, las víctimas pueden sentir una sensación de traición o que no se ha hecho justicia. Ese es el dilema».
El proyecto de ley será revisado por los Comités de Justicia de la Cámara de Representantes y el Senado, donde probablemente será enmendado.
Sin embargo, Ederheimer añadió que las penas mínimas obligatorias pueden no disuadir realmente a los delincuentes violentos de cometer delitos, lo que complica aún más el delicado equilibrio entre el mantenimiento de la justicia y la seguridad de la comunidad.
«Desde el punto de vista de las fuerzas del orden, no creo que las penas mínimas obligatorias sirvan como elemento disuasorio», declaró Ederheimer a Fox News Digital. «Creo que, en gran medida, los acusados no se centran en las repercusiones en el momento de cometer el delito».
Comentario: Es probable que esto sea una prueba de fuego por parte de los demócratas para ver cómo responderá el público ante la indulgencia hacia los violadores, los delincuentes violentos y los coleccionistas de pornografía infantil. Si se aprueba en Virginia, es probable que otros estados la introduzcan también.