Desde el 4 de febrero el derrame de petróleo ocurrido en Maturín, Edo. Monagas sobre el Río Guarapiche ha dado mucho de qué hablar por no saber las causas concretas de la contingencia. Aunque la corporación estatal Petróleos de Venezuela S.A. (Pdvsa) no ha dado un informe oficial a la población sobre los daños causados, han señalado que fue debido a una ruptura en el oleoducto del Complejo Operacional Jusepín.

El derrame ocurrió por 36 horas aproximadamente, causando "gran impacto a la flora y la fauna, matando los animales y la vegetación". Además, afectando el Río Guarapiche que surte de agua potable a las poblaciones cercanas. El gobernador Monagas, José Gregorio Briceño, decreta estado de emergencia porque más del 80% de la población se ha quedado sin agua desde lo ocurrido, debido a que el derrame contaminó la planta potabilizadora de esta región, Planta de Aguas de Monagas, la cual fue paralizada indefinidamente.

Según fuente no oficial, el vertido equivale a unos 80.000 barriles de petróleo aproximadamente y se extendió 140 kilómetros. Los puntos de contingencia donde se está recolectado el crudo a través de vacum son: Discovery, El Corozo, San Vicente, La Cruz, Vuelta Larga y el Bajo Guarapiche. Oscar Renauth, ingeniero de la alcaldía, precisó que "la zona afectada se divide en seis secciones: A, del complejo Jusepín de Pdvsa, donde se originó el derrame hasta La Candelaria (30,3 kilómetros); B, desde La Candelaria al Corozo (10,08 kilómetros); C, desde El Corozo hasta Pueblo Libre (9,5 kilómetros); D, desde Pueblo Libre hasta San Vicente (15,35 kilómetros); E, desde San Vicente hasta Bajo Guarapiche (14 kilómetros); y F. hasta el Bajo Guarapiche (14,73 kilómetros). El objetivo es sanear un área de aproximadamente 77 kilómetros.

Gerentes de la industria petrolera y funcionarios del Ministerio de Ambiente, "han asegurado que la situación se mantiene controlada y no reviste ningún peligro para la población y que no existe mayor impacto ecológico".

Sin embargo, expertos ambientalistas, ecologistas y conservacionistas explican que son "las consecuencias de un daño que en definitiva es irreversible. El derrame de petróleo ha sido muy grande y el gasto de saneamiento lo será aún mayor. Y el problema radica en que ése es un proceso muy lento". También han señalado que con el daño químico, la fotosíntesis baja y los animales que consumen plantas de esa zona (peces, moluscos) se atrofian.

Por otra parte, la producción de pescadores se ve directamente afectada por la cantidad de especies que han muerto. También la afectación de diferentes cosechas de alimentos pertenecientes a pequeños y medianos productores.

La situación de la empresa

Desde que se produjo el incidente han mantenido bajo perfil su labor dentro de las instalaciones. La causa del derrame habría sido de una tubería que tenía una filtración, no reparada a tiempo.

Todos los empleados de Pdvsa tienen prohibido dar información e incluso utilizar celulares en las oficinas y tomar fotos a las instalaciones, según explicó un empleado de la empresa. "Tenemos prohibido pasar cualquier tipo de información. Dicen que son noticias confidenciales. No se puede usar el teléfono en las oficinas, no mensajes de texto ni llamadas, ni mucho menos pin. Son las medidas de precaución mientras dure la contingencia".

− ¿Por qué Pdvsa no ha informado cuáles fueron los daños ocasionados?

− No le ha informado a la población sobre los daños ni cuánto ha sido el riesgo que hemos tenido, ni cuánto fue la cantidad que se ha derramado, absolutamente nada. Estamos trabajando con total normalidad. Estamos dedicados a la resolución de crudo. En cuanto a los animales muertos, no se botan, los enterramos de acuerdo con el Ministerio de Ambiente.

− ¿A causa de qué fue esa filtración?

− Por falta de mantenimiento, esa es una tubería que está en profundidad.

− ¿Es cierto que hay quienes trabajan sin ningún material de protección?

− Aquí tenemos el material adecuado para los trabajadores: botas, mascarillas, lentes, cascos, guantes, salvavidas, medicinas, ambulancias, paramédicos profesionales, tienen su desayuno, almuerzo, cena, todo sobre primero auxilios.

− ¿Se han visto afectados algunos trabajadores?

− Sabes que siempre estamos en riesgos, de alguna u otra forma ha habido algunas consecuencias pero no han causado muertes.

Militarizada la zona

Las adyacencias del Río Guarapiche están militarizadas, no hay paso para ningún medio de comunicación. La periodista Florantonia Singer y el fotógrafo Carlos E. Ramírez de Cadenas Capriles fueron abordados por efectivos militares luego de un recorrido por el lugar del hecho.

En un informe que circula en las redes sociales, Pdvsa habría sido advertida el 24 de marzo de 2011, por el Ministerio de Energía y Petróleo sobre la posibilidad de que ocurriera un accidente en las instalaciones del Complejo Operacio−nal de Jusepín.

En el informe se le comunicó al Superintendente de Ingeniería de Producción del Complejo, Johannes Álvarez, la necesidad de realizar una revisión en presencia de los representantes de la empresa operadora a fin de constatar y dejar establecido en acta la construcción, sin autorización del Ministerio de Energía y Petróleo de una infraestructura que permitiría elevar el nivel de presión de un pozo.

Además cita que el motivo de la revisión sería, brindar medidas correctivas a Pdvsa por no cumplir con ciertas leyes, reglamentos y normas de aplicación obligatoria al momento de construcción de la mencionada instalación.

Pues, no sólo habría existido una revisión en el 2011, sino dos años anteriores. "Según el acta nro. 54, de fecha 04 de agosto de 2009, existe una tubería de los pozos "ful−122" y "ful−124" apoyados sobre estacas de madera y las mismas no evitan la vibración de la tubería. Esto habría podido incidir directamente en la fisura que se presentó en este derrame". La comunidad

La comunidad

Hugo Conteras, ex trabajador de Pdvsa y habitante de la población dice sentir molestia porque nota una burla por parte de Pdvsa y del mismo Estado, que empiezan a minimizar los hechos diciendo que no hay problemas. "Es vox populi, es que las personas encargadas de esa contingencia, se fueron a la marcha de celebración del 4 de febrero en Caracas y tuvieron que cerrar no sé cuántas válvulas en otras áreas y tuberías porque nadie tenía planos, ni había conocimiento de cuál era la válvula que cerraba la tubería donde se dio la fuga". Contreras dijo que no hay suficientes cisternas aún. "La gente sigue sin agua, lo peor es que no se han dado la tarea de disculparse con la gente de Maturín".

Muchos de lo que trabajan en el sector comercio han tenido que comprar tanques y han tenido que inventarse unas para no dejar de trabajar, relata el Sr. Contreras.

"Sé de personas que han tenido que comprar botellones de agua hasta para bajar las pocetas. En el centro, cada vez que llueve, se ve a la gente bañándose bajo la lluvia, y de los chorros que salen de los techos, con su champú, jabón y todo. Es una situación bastante crítica".

Según contreras, las cisternas las colocaban en varios centros de la ciudad y la gente tenía que trasladarse hasta allá a buscar el agua para venir a su casa. Ni siquiera, estaban pasando por las parroquias, urbanizaciones ni por las calles.

En cuanto a la suspensión de clases, dijo que no han querido suspenderlas en algunas partes, lo que han hecho es que han despachado más temprano a los niños. En diferentes sectores han protestado exigiendo a las autoridades el envío de cisternas para abastecerse.

En El Porvenir hay más de 200 familias desesperadas por el corte del servicio, por lo que quemaron cauchos para llamar la atención del Gobierno. Habitantes de los sectores Brisas del Orinoco II y Pinto Salinas, en la parroquia San Simón, manifestaron por la falta de agua. Se atravesaron en la vía con tobos vacíos para impedir el tránsito de vehículos. También quemaron cauchos. Los habitantes del sector Las Cocuizas también salieron a la calle para expresar su descontento por la falta del servicio.

El saneamiento del Río

Desde la estatal petrolera se están optimizando la recolección de crudo en más de 95 por ciento. El director ejecutivo de Producción Oriente, Orlando Chacín, informó que Pdvsa continúa con los trabajos de saneamiento del Río Guarapiche, durante el asueto de carnaval, en el marco del plan de contingencia.

"Seguimos con los trabajos de contingencia. Estamos enfocados en el corte de maleza y transporte del material recabado; en el río continúa la colocación de material absorbente para terminar la recolección de crudo y barreras para su contención. Ésta la hemos denominado la fase de remediación final"