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El ex primer ministro italiano Silvio Berlusconi recibió ayer una condena de cuatro años de cárcel por fraude fiscal en la adquisición de derechos televisivos para su consorcio mediático Mediaset, según informó un tribunal de Milán. El exjefe de Gobierno es uno de los 11 acusados del caso abierto hace seis años, en el cual se le inculpó de estar implicado personalmente en una cadena de ventas ficticias durante los años 90 del pasado siglo.

Berlusconi fue juzgado por aumentar artificialmente el precio de los derechos de difusión de filmes, comprados por sociedades pantalla de su propiedad y vendidos a Mediaset.

Con el comercio de derechos de emisión de la compañía se inflaron los costos en cientos de millones de dólares, lo que permitió al grupo evadir 14 mil millones de euros de impuestos, informó el fiscal Fabio de Pasquale.

Berlusconi era en 1998 el jefe de la cadena de mando en el sector de los derechos televisivos, afirmó el fiscal, quien pidió también la condena para el presidente de Mediaset, Fedele Confalonieri, finalmente absuelto por el tribunal.

La pena incluye la prohibición de ocupar cargos públicos por un periodo de tres años y un pago a título provisional de 10 millones de euros a la Agencia de recaudación por parte de los imputados.

El ex primer ministro podrá apelar la medida dos veces antes de que la sentencia sea definitiva y no tendrá que ir a la cárcel hasta que se conozca el último fallo.

En su época como jefe de Gobierno, Berlusconi sacó adelante varias reformas judiciales que permitieron interrumpir el proceso Mediaset, así como otros en su contra, debido a las cuales algunos de los delitos por los que se le acusa están a punto de prescribir.

La decisión judicial se anuncia dos días después de que el político de 76 años confirmara que no participará como candidato del Partido por la Libertad (PDL) en las elecciones legislativas de la primavera de 2013.

En la década de los 90 fue condenado tres veces en primera instancia por corrupción, falsos balances y financiación ilícita de partidos políticos.

Actualmente se desarrolla en Milán otro juicio en su contra relacionado con el pago por sexo a una prostituta menor de edad, caso en el que Berlusconi niega todos los cargos.