© Karsten Moran for The New York TimesRichard N. Haass afirmó que Estados Unidos se ha convertido en la fuente más profunda de inestabilidad en todo el mundo.
Pero ahora que se retira tras dos décadas al frente de la organización privada más importante de Estados Unidos dedicada a los asuntos internacionales, Haass ha llegado a una conclusión inquietante. ¿El peligro más grave para la seguridad del mundo en estos momentos? ¿La amenaza que le cuesta el sueño? Los propios Estados Unidos.
"Somos nosotros", dijo con pesar el otro día.
Hasta hace poco, este estratega mundial no se lo había planteado. Pero para él, el desmoronamiento del sistema político estadounidense significa que, por primera vez en su vida, la amenaza interna ha superado a la externa. En lugar de ser el ancla más fiable en un mundo volátil, dijo Haass, Estados Unidos se ha convertido en la fuente más profunda de inestabilidad y en un incierto ejemplo de democracia.
"Nuestra situación política interna no es sólo una situación que otros no quieren emular", dijo en una entrevista antes de su último día en el Consejo de Relaciones Exteriores el viernes. "Pero también creo que ha introducido un grado de imprevisibilidad y una falta de fiabilidad que es realmente venenosa. Para la capacidad de Estados Unidos de funcionar con éxito en el mundo, es decir, hace muy difícil que nuestros amigos dependan de nosotros."
Los desafíos internos han llevado a un hombre que ha pasado toda su carrera como político y estudioso de los asuntos mundiales a volver su atención hacia el interior. Haass acaba de publicar un libro titulado "The Bill of Obligations: Los diez hábitos del buen ciudadano", en el que expone las formas en que los estadounidenses pueden ayudar a sanar su propia sociedad, como "Estar informado", "Seguir siendo civilizado", "Dar prioridad al país", todos ellos sin duda bromuros y, sin embargo, a menudo esquivos en la actualidad. Además de su trabajo como asesor, quiere dedicar gran parte de su próxima etapa a promover la enseñanza del civismo.
"Mi propia trayectoria ha cambiado", observó durante un par de entrevistas que resumían sus dos décadas en el Consejo. "Este nuevo libro no es algo que hubiera previsto escribir hace cinco o diez años, pero en realidad creo que es casi una refundición de la democracia estadounidense. Ahora se ha convertido en una preocupación de seguridad nacional. Y eso es diferente".
A fuerza de posición, así como de temperamento, el Sr. Haass, de 71 años, es un miembro de buena reputación del establishment que ha caído en desgracia en la era de Donald J. Trump, una voz del consenso "realista" en gran medida bipartidista que, para bien o para mal, definió el lugar de Estados Unidos en el mundo durante la mayor parte de los tres cuartos de siglo transcurridos desde la Segunda Guerra Mundial. Es un mundo de club, por supuesto, que invariablemente conduce a acusaciones de pensamiento de grupo elitista o incluso teorías de la conspiración. En su última comparecencia como presidente del Consejo la semana pasada, Haass entrevistó al Secretario de Estado Antony J. Blinken en el escenario y en línea, el 27º Secretario de Estado que comparece ante el Consejo.
"Es difícil pensar en alguien que haya hecho más para que esta institución sea lo que es", dijo Blinken, elogiando a su anfitrión.
"Quiero darle las gracias por ello", respondió el Sr. Haass con una sonrisa. "Pero aun así voy a hacerle preguntas difíciles".
Veterano de cuatro administraciones, una demócrata y tres republicanas, Haass ha trascendido el mundo de los expertos en política de los think tanks gracias a sus apariciones regulares en el programa "Morning Joe" de la MSNBC, donde ha lamentado la polarización política y los excesos de los últimos años y ha tratado de dar sentido a todo ello.
Desde el plató de la Rockefeller Plaza de Nueva York, Haass se dirigía la mayoría de las mañanas unas 20 manzanas al norte, a la sede del Consejo en el Upper East Side. Su despacho del cuarto piso, de tamaño relativamente modesto, era exactamente igual a lo que uno se imaginaría que sería el despacho desordenado del presidente del Consejo de Relaciones Exteriores, atestado literalmente de miles de libros, docenas de globos terráqueos, pilas de papeles, títulos honoríficos de varias universidades y fotografías con familiares, presidentes y colegas de administraciones anteriores.
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Será difícil imaginar el Consejo sin él. Es el presidente que más tiempo lleva en el cargo en la historia de esta organización centenaria, y se enorgullece de haber conservado su lugar en el firmamento al tiempo que aumentaba y diversificaba su membresía, abría una oficina ampliada en Washington, se centraba en la educación y mantenía un enfoque bipartidista, aunque no uno que abrace el trumpismo America First. Le sucederá Michael Froman, que fue representante comercial de Estados Unidos bajo la presidencia de Barack Obama.
Nacido en Brooklyn y criado en Long Island, Haass estudió en el Oberlin College, donde realizó un documental sobre la respuesta estudiantil a los tiroteos de Kent State. Tras graduarse en 1973, obtuvo una beca Rhodes. Trabajó para el senador Claiborne Pell, demócrata de Rhode Island, en el Capitolio, donde conoció a un joven senador llamado Joe Biden en 1974.
Haass trabajó en el Pentágono bajo la presidencia de Jimmy Carter, en el Departamento de Estado bajo la presidencia de Ronald Reagan y en el Consejo de Seguridad Nacional bajo la presidencia de George H. W. Bush. Bajo la presidencia de George W. Bush, fue director de planificación de políticas en el Departamento de Estado, pero finalmente lo abandonó en 2003, desencantado con la guerra de Irak, que más tarde calificó de "mala elección mal ejecutada".
De joven, Haass se opuso a la guerra de Vietnam y se consideraba liberal, pero luego se inspiró en los escritos de Alexander Solzhenitsyn, el ascenso de Margaret Thatcher y la visión Reagan-Bush de liderazgo estadounidense en el exterior y gobierno moderado en el interior. Durante más de 40 años fue republicano, aunque a veces votaba a los demócratas. Pero en 2020, renunció al partido que había sido capturado por el Sr. Trump y después del ataque del 6 de enero de 2021 en el Capitolio y se declaró públicamente no afiliado.
Comentario: El hecho de que el Sr. Haas haya sido el presidente más antiguo de una organización tan infame y nefasta, y que declare que los sucesos del 6 de enero fueron simplemente un "ataque al Capitolio", da una idea de la lealtad del Sr. Haas; porque un hombre con su experiencia seguramente no puede ser tan ignorante de los hechos.
Aunque, por supuesto, tiene razón en que pocos países confían ya en Estados Unidos. Mientras que muchas naciones supuestamente desarrolladas, como las de la UE, están bajo su influencia casi por completo, pocas naciones ven ya positivamente a EEUU y su influencia.
Durante el siglo pasado, Estados Unidos vivió otros periodos de división y discordia: Jim Crow, el macartismo, Vietnam, los derechos civiles, Watergate. Los asesinatos, los disturbios y la guerra de 1968 suelen recordarse como un año singularmente miserable en la vida de la nación. Pero el Sr. Haass considera este momento aún peor. "No eran amenazas al sistema, al tejido", dijo. "Por eso creo que esto es más significativo".
El Sr. Haass, que aceptó reunirse con el Sr. Trump en 2015 para asesorarlo en asuntos exteriores, como lo haría con cualquier candidato presidencial, admitió que juzgó mal al rimbombante promotor inmobiliario.
"En lo que me equivoqué rotundamente es en suponer que el peso del cargo le moderaría o le normalizaría, sea cual sea la palabra que se quiera utilizar: que sería más respetuoso con las tradiciones y las herencias", dijo Haass. "Y me equivoqué. En todo caso, se volvió más radical. Se redobló".
La cuestión es si Estados Unidos ha cambiado a largo plazo. "Debería tener cinco centavos", dijo, "por cada no estadounidense, por cada líder extranjero que me ha dicho: Ya no sé qué es la norma y qué es la excepción". ¿Es el gobierno de Biden un retorno a los Estados Unidos que yo daba por sentado y Trump será una excepción histórica? ¿O es Biden la excepción y Trump y el trumpismo son la nueva América?".
Tras explorar otros países durante la mayor parte del último medio siglo, Haass está listo para explorar el suyo propio. Dejando a un lado por ahora su sombrero de la política exterior, dijo que quiere ampliar el mensaje de su libro y ayudar a volver a centrar el país en los valores fundamentales encarnados en la Declaración de Independencia cuando se acerque el 250 aniversario del documento dentro de tres años.
A pesar de todas sus preocupaciones, insiste en que no es pesimista. "Cuando voy por ahí hablando de este tema, la gente sabe que algo va mal en la democracia estadounidense", afirma. "Saben que se está descarrilando. Y puede que no estemos necesariamente de acuerdo en cómo arreglarlo. Pero hay una verdadera apertura a la conversación".
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