En uno de los incidentes más mortíferos causados por rayos en los últimos años, 15 personas perdieron la vida en varios distritos de Odisha el viernes, cuando tormentas del noroeste provocaron intensos rayos en todo el estado.
En Koraput, cuatro personas murieron en dos rayos distintos. En la aldea de Paradiguda (en el panchayat de Odiapentha, bloque de Laxmipur), Budri Mandinga (60), su nieta Kasa Mandinga (16) y Ambika Kashi (35) fueron alcanzados mientras se refugiaban en una choza cerca de su arrozal. Otras cinco personas resultaron heridas en el mismo incidente. En otro caso, Das Jani (32), del pueblo de Khalpadi, en el bloque de Semiliguda, murió mientras pescaba cerca del pueblo de Lenjiguda.
En Ganjam, Rita Goud (30), de Kebiri Brahmapur (dependiente de la comisaría de Belaguntha), murió tras ser alcanzada por un rayo mientras se encontraba en un mango. En la aldea de A. Barida, Omprakash Pradhan, de 13 años, murió mientras jugaba al críquet en un campo local.
Dos niños, Tara Hembram (9) y Jakhun Chatar (12), murieron en el distrito de Jajpur mientras jugaban en un campo en la aldea de Burusahi, dependiente del panchayat de Anjira, en el bloque de Dharmasala.
En Dhenkanal, Surushi Biswal (40), de la aldea de Kusumundia (dependiente de la comisaría de Mahabirod), fue abatida mientras se encontraba delante de su casa. Sanatan Dian (45), del pueblo de Kabara, murió tras ser alcanzada cuando regresaba de sus tierras.
En Mayurbhanj, Chunarama Kisko (31), un trabajador de la aldea de Kuting (dependiente de la comisaría de Udala), murió tras ser alcanzado por un rayo cuando regresaba de la oficina forestal de Uparbeda.
Expresando su pesar por el trágico suceso, el ministro de Hacienda y Gestión de Catástrofes de Odisha, Suresh Pujari, declaró: «Se trata de una dolorosa catástrofe natural. El Gobierno estatal proporcionará 400.000 rupias en concepto de indemnización a las familias de los fallecidos. Se están realizando las autopsias y se está examinando cada caso minuciosamente. Para reducir el número de víctimas mortales por rayos en el futuro, estamos colaborando con el Departamento Forestal en campañas de plantación de árboles a gran escala».
Los rayos siguen siendo una de las principales causas de muerte por fenómenos meteorológicos en Odisha, con entre 200 y 400 víctimas mortales al año. Alrededor del 85% de los incidentes relacionados con rayos se producen entre mayo y septiembre. El estado registra más de seis lakh de rayos cada año y ha informado de la impactante cifra de 1418 muertes relacionadas con rayos entre 2020 y 2025, lo que lo convierte en el estado más afectado de la India.
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