El presidente de Túnez, Ben Ali, ha abandonado el país hacia las cinco de la tarde. Se especula que sus destinos pueden ser Francia o Emiratos Árabes Unidos. Cerca de 8.000 personas habían ocupado las calles este mismo viernes para reclamar la dimisión inmediate del mandatario.


Las televisiones tunecinas anunciaban primero el estado de emergencia. Para minutos más tarde comunicar a la población que el presidente Ben Ali había abandonado el país; y el Ejercito tenia desde ese momento el control. Mientras en las calles continuaban los disturbios. Al menos 13 personas han muerto en las últimas horas y cerca de 50 han resultado heridas. Estos 13 fallecidos se suman a los más de 60 que han declarado sindicatos y organizaciones de derechos humanos. La capital se encuentra rodeada por tanques del Ejército y numerosos efectivos militares. El presidente tunecino, tras 23 años en el poder, deja un país sumido en una profunda crisis política y sobre todo social. De momento se especula con el destino en el que aterrizará Ben Ali.

El Gobierno tunecino ha decretado el estado de emergencia la tarde del viernes, por lo que la policía ahora puede disparar contra todo sospechoso que no obedezca sus órdenes. Igualmente, se prohíben las reuniones entre más de tres personas. El Ejército ha tomado control del aeropuerto y se ha cerrado el espacio aéreo del país. A la vez, se ha declarado el toque de queda entre las 17 horas de hoy y las seis de la mañana del sábado.

El decreto del Gobierno se produce poco después que el presidente Zine el Abidine Ben Ali convocará elecciones legislativas anticipadas en seis meses, según informó la agencia oficial tunecina TAP.

A lo largo del jueves manifestantes han protagonizado violentos enfrentamientos con las fuerzas de seguridad del Estado; tanques del Ejército custodian el Ministerio del Interior, epicentro de las protestas populares. Durante las primeras horas de la tarde los antidisturbios cargaron contra los manifestantes y la policía disparó gases lacrimógenos. Testigos informan que tanques han sido desplegados al Ministerio de Asuntos Exteriores y la sede de la Radio y Televisión estatal.

Traducido del inglés para Rebelión por Germán Leyens y revisado por Caty R.

El gobierno de EE.UU. es insolvente. ¿Quién lo dice? Timothy F. Geithner, el secretario del Tesoro de EE.UU.

Geithner envió una carta al Congreso el 6 de enero de 2011 pidiendo un aumento del límite de la deuda. Si no se aumenta, advirtió, EE.UU. hará default en su deuda. Según sus palabras:

"Nunca en nuestra historia el Congreso ha dejado de aumentar el límite de la deuda cuando ha sido necesario. Si no se aumenta la deuda se precipitará un default de EE.UU."

No dijo que se vaya a incomodar al gobierno. No dijo que el gobierno se vería obligado a arreglárselas a duras penas retardando pagos, aumentando impuestos y reduciendo programas y servicios no obligatorios. Dijo que el gobierno hará default . Esto significa que el gobierno no tiene suficiente dinero para pagar sus obligaciones a las numerosas y heterogéneas personas a las que debe dinero a menos que el Congreso autorice que se aumente aún más la deuda.

Después de que el gobierno emita la nueva deuda, su deuda general será aún más elevada que antes. A menos que se reduzcan sus obligaciones que requieren pagos en dinero, que encuentre nuevas fuentes de ingresos o que disminuyan las tasas de interés que paga, es seguro que la misma situación volverá a ocurrir y que lo hará aún más rápido porque su deuda general habrá aumentado. No le alcanzará el dinero para pagar sus obligaciones.

Supón que tienes una deuda de 10.000 dólares que requiere un pago de 500 dólares con el fin de evitar que tus acreedores embarguen tus activos. Supón que no tienes los 500 dólares. Una posibilidad sería pedir prestados 500 dólares a un nuevo prestamista y utilizarlos para pagar a las antiguas entidades crediticias. Así ganas tiempo. Sin embargo ahora tendrás deudas de 10.500 dólares. Tienes que encontrar maneras de reducirlas o volverás a verte enfrentado a una situación aún peor.

Todas las naciones africanas excepto Liberia han rehusado hasta ahora los requerimientos de EEUU para establecer el cuartel general del Mando para África de EEUU en suelo africano. Pero "AFRICOM continuará probablemente socavando la resistencia de África a través de proyectos como el Programa de Colaboración de la Guardia Nacional" con ejércitos africanos. "La resistencia de las masas debe producirse también en EEUU," si se quiere evitar que vaya más lejos la penetración por parte de EEUU y la militarización de África.

"El compromiso continuado de África para mantenerse firme contra el establecimiento de un cuartel general del AFRICOM en el continente es una victoria minusvalorada"

Cuando la Administración Bush creó el Mando de EEUU para África (AFRICOM) para proteger los intereses estratégicos y del petróleo de EEUU, recibió un portazo en las narices de todos los países africanos excepto Liberia. Afortunadamente, AFRICOM no aceptó nunca el ofrecimiento de Liberia para establecer su cuartel general allí, y el mando militar se ha establecido, por defecto, en Stuttgart, Alemania.

Los alimentos están alcanzando precios récords y las protestas se multiplican por los países empobrecidos.

Las malas cosechas, los biocarburantes y la especulación de los mercados está provocando que millones de personas sean arrastradas a la pobreza.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), con sede en Roma, alertó la semana pasada que los precios mundiales del arroz, el trigo, el azúcar, la cebada y la carne seguirán altos o registrarán significativos aumentos en 2011, quizás replicando la crisis de 2007-2008. Rob Vos, director de políticas de desarrollo y análisis en el Departamento de Economía y Asuntos Sociales de la ONU nos cuenta que el aumento de los precios ya estaba afectando a varios países en desarrollo. Indicó que naciones como India y otras de Asia oriental y sudoriental sufren ya inflación de dos dígitos, impulsada por el aumento de los precios de los alimentos y de la energía. En Bolivia, el gobierno se vio obligado a reducir los subsidios a algunos de los alimentos de la canasta básica, ya que estaban disparando el déficit fiscal.

Se viene hablando mucho en los últimos meses de la "guerra de divisas", un término que alarma a la ciudadanía y con el que, como tantas veces, se crea una situación de alarma y miedo, como ha demostrado Naomi Klein en su libro La doctrina del shock, que oculta la naturaleza real del problema y justifica la adopción de medidas excepcionales.

Es verdad que los problemas en el sistema de pagos internacionales, en las cotizaciones de las diferentes divisas, están siendo la última manifestación de la crisis, junto a la explosión se la deuda. Pero conviene entender bien lo que hay detrás de ello y no creer por las buenas lo que los grandes poderes financieros están tratando de hacer creer: que se trata de una guerra desatada por los países emergentes o menos desarrollados contra los más ricos. En realidad, es más bien todo lo contrario: éstos últimos están tratando de utilizar sus divisas, cuando pueden hacerlo, como protección frente a las agresiones comerciales, financieras y cambiarias que reciben.

Hay que tener en cuenta que el papel del dólar como moneda internacional está cada vez más en cuestión y en peligro como consecuencia de que el déficit exterior de Estados Unidos y la política de incremento de la cantidad de dinero, como acaba de ocurrir con la creación de liquidez por valor de 600.000 millones de dólares por la Reserva Federal, son materialmente insostenibles por mucho tiempo.

Hace pocos días emitía por última vez CNN+. El motivo esgrimido para justificar el cierre del canal y el despido de sus trabajadores fue (sorpresa, sorpresa) de índole económica. El espacio de emisión que ocupaba la CNN+ pertenece ahora al Gran Hermano (literalmente).

Al común de los ciudadanos se nos presenta este hecho como una nueva obra de la razón: CNN+ pertenecía a una empresa, a un conglomerado de inversores, el grupo PRISA. Sus directivos consideraron que el rendimiento económico del canal era insuficiente, incluso amenazaron a sus accionistas con pérdidas. Solución: deshacerse del lastre. Pura lógica capitalista (lo que ellos han bautizado pomposamente como "comportamiento racional").

CNN+ era una empresa, sí, controlada por un conglomerado empresarial formado por otras empresas, grandes inversores, bancos, amiguetes de la familia Polanco, etc. Pero el hecho de que ocupase una frecuencia pública para emitir (en este caso a través de la TDT) que no tiene otro propietario que la totalidad de los ciudadanos, significa que sea quien sea la que emite (instituciones públicas o privadas) usando ese espacio, necesariamente asume unos deberes además de unos derechos. El principal de estos deberes hoy por hoy es el de contribuir a la expansión y desarrollo de la cultura. Imponer una serie de deberes en ningún caso supone atentar contra la libertad de expresión, sino todo lo contrario: estas empresas tienen la capacidad de entrar en nuestros hogares a cualquier hora, de influir en lo que pensamos y hablamos (tanto ideológicamente como en cuanto a la selección de los temas que discutimos día a día), de educarnos en una serie de valores u otros, de construir un tipo de ciudadanía u otra... Los deberes que socialmente imponemos a estas empresas son el escudo que posee la ciudadanía contra el alienamiento y el consumismo exacerbado que nos proponen los medios capitalistas.

Irán afirmó hoy que el "sabotaje y la obstrucción" de Estados Unidos e Israel hicieron colapsar el Gobierno del Líbano, y pidió a los políticos del país árabe preservar la unidad ante la actual crisis.

Un comunicado del Ministerio iraní de Relaciones Exteriores señaló que el Líbano "está en una situación sensible e inestable" y "el sabotaje y la obstrucción de Estados Unidos y el régimen sionista son las causas principales del fracaso de los esfuerzos sirio-sauditas".

El pronunciamiento divulgado por el vicecanciller para Medio Oriente, Raouf Sheibani, lamentó que la postura de Washington y Tel Aviv impidiera que las gestiones de Riad y Damasco arrojaran un compromiso para solucionar la parálisis del Gabinete en Beirut.

El Gobierno del primer ministro Saad Hariri se derrumbó ayer luego que renunciaron 11 de sus 30 ministros, básicamente por desacuerdos sobre un tribunal de la ONU que investiga el asesinato del ex jefe de Gabinete Rafiq Hariri, padre del hasta ahora mandatario.

Hay una cosa de la que poco se está publicando estos días de agitado debate sobre la ley "antitabaco". Se trata del interés que tiene la gran industria farmacéutica, sobre todo, en "curar" a estos "enfermos". Miedo me da el asunto. Entre todos la mataron y ella sola se murió. Pobres personas que intentan dejar de fumar; intentan escabullirse de un hábito tóxico para caer en las garras de algunos intoxicadores por hábito.

Hace unas semanas mi amigo Antonio Moreno, al que conocí en Sevilla cuando hacía de traductor de Jane Burgermeister en unas conferencias en las que coincidimos, me envió información sobre una vacuna antinicotina producida por los laboratorios Nabi. Resulta que estos laboratorios están asociados con GlaxoSmithKline para la producción y marketing de este producto. Hay otras farmacéuticas intentando desarrollar algo similar, Novartis por ejemplo. Pero parece que estos son los que lo llevan más avanzado.

En su pagina web Nabi dice:

La iglesia belga ha censado a 134 sacerdotes implicados en casos de abusos sexuales a menores, de los cuales 22 fueron apartados definitivamente de su cargo, según un listado elaborado por la Conferencia Episcopal del país, el cual reseña este miércoles el diario Le Soir.

El documento establece una relación precisa de los casos de abusos de curas a menores en cada diócesis del país, y fue elaborado a petición de la comisión parlamentaria constituida para investigar la pederastia en el seno de la iglesia.

En total, incluye a 134 supuestos abusadores, de los cuales 90 todavía están vivos, aunque a esta cifra habría que sumar a los responsables de medio centenar de nuevos casos denunciados durante los últimos meses, según el citado periódico, que tuvo acceso al documento a finales del mes pasado.