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Se estima que hay unas 12.7 millones de víctimas de esclavitud y tráfico de seres humanos en el planeta actualmente.
Ante ello, decenas de voluntarios y algunas víctimas de esclavitud y tráfico de personas recorrieron varias calles del centro de Los Ángeles para informar a los transeúntes sobre este problema mundial.
Pero también para conmemorar el Día de la Concienciación sobre el Tráfico Humano que se celebrará el miércoles 11 de enero.
Como parte de las acciones para esta reflexión, varias organizaciones se unieron a fin de explicar y distribuir folletos acerca del significado del tráfico de personas.
Con el lema Freedom Walk, los voluntarios pidieron apoyo para denunciar estos casos criminales.
Según datos de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), se calcula que entre 15 mil y 17 mil mujeres, hombres y niños son traficados cada año a Estados Unidos - la gran mayoría a California - , lo que convierte a esta nación en el tercer país en el mundo como punto de destino. Los otros dos son Japón y Australia.
Mujeres y niños, principales víctimas
Las mujeres y los niños son, principalmente, víctimas de la esclavitud, que puede ser sexual o explotación laboral.
Se prevé que las cifras probablemente aumenten debido a los problemas generados por la mala economía mundial, pero también porque las víctimas están "saliendo" a denunciar su calvario.
"Sí va en incremento el número de víctimas, pero en mi percepción es porque hay más información y conocimiento sobre el tema", explicó la abogada Stephanie Richard, directora de políticas y servicios legales de la Coalición para la Abolición de la Esclavitud y el Tráfico (Cast).
Richard explicó que la trata de personas es una industria operada en diversos sectores de la sociedad por algunas empresas textiles, restaurantes e incluso por particulares.
La labor de organizaciones como Cast, que tiene reconocimiento nacional e internacional, es la identificación de personas en esta situación, movilización de sectores de la sociedad para detectar este delito, ayudar a las víctimas y abogar por leyes en contra de este crimen.
La abogada comentó que con esta apertura informativa no solo quieren que la gente sea más consciente de este problema, sino también las autoridades para que estas refuercen las leyes en contra de quienes dirigen este negocio ilícito.
Según más datos de la CIA, esta industria va en rápido crecimiento, generando ganancias de hasta 9 mil millones de dólares anuales.
Flor Molina, sobreviviente de tráfico humano y ahora activista, dice que hace ocho años, aunque existía una ley, era poca la protección que les proporcionaban.
"De ese tiempo a la fecha se han aprobado dos muy importantes, y gracias a ellas yo obtuve mi residencia", explica Molina, de origen mexicano y que en 2002 fue víctima de esclavitud. Se refiere a la leyes como la AB 22, que estableció como felonía la trata humana y brinda mayor protección a las víctimas.
Pese a que su caso fue llevado a corte y detuvieron a su victimaria, ésta no pudo permanecer en prisión y con el pago de una fianza quedó libre.
Inmigrantes, 'presas fáciles'
Voluntarios como Giovanni Pérez dicen que este es un tema que, como inmigrantes, debe ser del conocimiento de todos.
"Con esta labor quiero asegurarme de que mi gente, principalmente inmigrantes que somos las presas más fáciles, estén informados y eviten ser víctimas de este crimen", expresó Pérez, quien acudió como voluntario de una organización de religiosas que también brindan apoyo a víctimas de esclavitud.
'Sí va en incremento el número de víctimas, pero en mi percepción es porque hay más información y conocimiento sobre el tema'.
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