Olinguito1
© Mark Gurney for Smithsonian via Getty ImagesOlinguito la nueva especie animal descubierta en Colombia.
Científicos de la organización Smithsonian de Ciencia dieron la bienvenida ayer a Olinguito, la nueva especie animal carnívora descubierta en los bosques de Colombia, hasta ahora desconocida.

Olinguito fue víctima de un error por más de 100 años mientras era parte de colecciones de diferentes museos y zoológicos del mundo, confundido con el olingo. Una hembra se exhibió por décadas en Estados Unidos en varias instituciones, señala el informe de bienvenida al insólito animal, que dio Smithsonian.

Ahora tiene su nombre Bassaricyon neblina, una especie de carnívoro que habita en los bosques nubosos de Colombia y Ecuador.

Olinguito2
© Mark Gurney for Smith/ Getty ImagesMapa de los olinguitos.
"El descubrimiento de olinguito nos muestra que el mundo no está todavía completamente explorado. Sus secretos más fundamentales aún no están revelados", dijo Kristofer Helgen, curador de mamíferos en el Museo Nacional de Historia Natural y el líder del equipo del Smithsonian al informar el nuevo descubrimiento.

El pequeño animal comparte con los mapaches, coatíes, kinkajous y los olingos, una reciente familia documentada científicamente, la Procyonidae. Es la especie más nueva de los carnívoros. Pesa aproximadamente un kilogramo, tiene grandes ojos, y una piel naranja marrón.

Los biólogos hicieron "un examen minucioso de más del 95 por ciento de las muestras de olingo del mundo en los museos, junto con las pruebas de ADN y la revisión de los datos históricos en el campo, y se reveló la existencia del olinguito, una especie no descrita", señaló Smithsonian.

Helgen observó que los dientes y el cráneo del olinguito, eran más pequeños y diferentes a los de olingos. Se los encuentra en los Andes a 5.000 y 9.000 metros sobre el nivel del mar, en elevaciones mucho más altas que las especies conocidas de olingo.

Ahora Helgen anunció que planea con Roland Kays, director del Laboratorio Biodiversidad y la Tierra del Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte, organizar una expedición de campo para descubrir si aún hoy en el siglo 21 sobrevive esta singular especie.

"Se pueden encontrar todavía nuevos carnívoros, ¿qué otras sorpresas nos esperan? Son muchas las especies del mundo que aún no se conocen en la ciencia", comentó el Dr. Helgen.