Según los expertos, la brillante luz que iluminó el cielo sobre algunas zonas de Australia Occidental probablemente fue causada por un pequeño meteoro.
© Narelle BentleyEl cielo sobre algunas zonas de Australia Occidental, incluida Perth, se iluminó por lo que, según el Observatorio de Perth, fue un pequeño meteoro.
La aparición de la luz fue grabada por las cámaras de vigilancia del Observatorio de Perth.
«Parece que pudo haber entrado en la atmósfera sobre el cinturón central de trigo, dirigiéndose de norte a sur alrededor de las 5:57 de la mañana», dijo Matthew Woods, del observatorio.
«Lo más probable es que se trate de un meteoro de hierro que ha estado orbitando dentro del sistema solar interior».
El Sr. Woods dijo que el meteoro se habría calentado debido a la fricción causada al atravesar la atmósfera.
«Va a una velocidad que oscila entre los 16 kilómetros por segundo y casi los 60 kilómetros por segundo, por lo que se acumula fricción y provoca que la capa exterior se derrita», explicó.
«Y ahí es donde se puede ver ese precioso resplandor verde y naranja. Tenemos mucha suerte de que haya ocurrido justo antes del amanecer».
Calculó que su tamaño oscilaba entre el de una pelota de críquet y el de una pelota de baloncesto.
Se busca un meteoro
El Sr. Woods no pudo confirmar si el meteoro aterrizó en algún lugar de Australia Occidental o si explotó, pero dijo que expertos de una amplia red lo investigarían.
Dijo que, aunque el bólido coincidió con la lluvia de meteoros Eta Aquarids, probablemente no formaba parte de este fenómeno cósmico debido a su tamaño.
«Las Eta Aquaridas son causadas por la cola del cometa Halley, estamos hablando de las migajas de la cola, como partículas de hielo y polvo, son muy, muy pequeñas.
Podría tratarse de una de esas coincidencias».
El astrofísico de la Universidad Curtin Steven Tingay desestimó las afirmaciones de algunos observadores de que el bólido era la nave espacial de la era soviética Kosmos 482.
El módulo de aterrizaje Kosmos 482 realizó una reentrada incontrolada sobre el océano Índico el sábado, pero las agencias europeas y estadounidenses no estaban seguras de dónde había acabado.
Un evento «inusual»
Según vídeos publicados en redes sociales y testimonios de testigos presenciales, el meteoro se asemejaba a una brillante bola de fuego.
«Lo vi mientras conducía un camión cerca de Gingin a las 5:50 de la mañana. Estaba admirando el cielo cuando esta bola de luz cruzó el cielo. Nunca había visto nada igual», escribió Chris Holgate.
Caroline Burton escribió que fue «algo increíblemente especial de presenciar. Iba de camino al trabajo por Scarborough y pasó a toda velocidad justo delante de mí».
«Lo vi desde Mt Magnet, en Australia Occidental, sobre las 6 de la mañana. Era tan grande y brillante que al principio pensé que era la luna, hasta que se movió», escribió Tracey Johnstone.
«Era enorme y brillaba con un color rojo anaranjado intenso».
El Sr. Woods dijo que presenciar un bólido en el cielo es algo poco habitual porque la Tierra está cubierta en un 70 % por océanos.
«La Tierra recibe el impacto de unas 100 toneladas de material cada año, por lo que la mayoría de los más brillantes se producen sobre el océano o mientras dormimos, por eso es bueno tener cámaras nocturnas».
Dijo que el evento fue una agradable sorpresa por el Día de la Madre.
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