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Tyrannosaurus rex pudo ser el 'rey de los dinosaurios', pero su nuevo primo lejano no se queda corto, con el apodo de "
Reaper of Death", el "segador de la muerte". Ha sido descubierto por un equipo de paleontólogos de la Universidad de Calgary y el Museo Royal Tyrrell quienes han publicado el hallazgo del gran
tiranosaurio de Alberta en la revista
Cretaceous Research. Los restos se encontraron cerca de la ciudad de Hays, a unos 200 kilómetros al sureste de Calgary.

© Julius Scotonyi, Royal Tyrrell Museum
La nueva especie de dinosaurio que ha sido bautizada como Thanatotheristes degrootorum (nombrado así en honor al dios griego de la muerte) era un superdepredador que se encontraba en lo más alto de la cadena alimentaria. Podía medir hasta ocho metros de longitud, pesar hasta dos toneladas y representaría el miembro más antiguo de la familia T-Rex.Un momento históricoEl 'segador de la muerte' vivió en Norteamérica hace unos 80 millones de años y es la primera nueva especie de tiranosaurio descubierta en Canadá en 50 años y también la más antigua de las cinco especies de tiranosaurio descubiertas en el país. Los otros cuatro,
Daspletosaurus, Gorgosaurus, Albertosaurus y Tyrannosaurus, tienen entre 77 y 66 millones de años.
Así es: con aproximadamente 79,5 millones de años, esta especie tiene 2,5 millones de años más que su pariente más cercano y está directamente relacionada con Tyrannosaurus rex.