© Jens Büttner / Global Look Press
Así lo señala un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) divulgado la mañana de este jueves.
La demencia es, según la OMS, una "sombrilla" de enfermedades progresivas. Se trata de un síndrome, usualmente crónico, causado por una variedad de males en el cerebro que afectan la memoria, la comprensión, el pensamiento y la habilidad para realizar actividades cotidianas.
La forma más común de demencia es el alzhéimer (representa el 70% de los casos), pero existen otros tipos, como la demencia vascular, que se da por la llegada de poco flujo sanguíneo al cerebro y esto va "apagando" las funciones cerebrales. Los accidentes cardiovasculares (también llamados derrames cerebrales) pueden ser causa de demencia también.
De acuerdo con el informe, el costo estimado de la demencia es de $818.000 millones (más de ¢464 billones). Esto incluye la inversión en profesionales de la salud, el costo social y las pérdidas económicas que se dan en las familias.
Para 2030, se estima que estos costos van a doblarse, y esto puede poner mucha presión sobre el sistema de salud.
"Esta es una señal de alarma: debemos prestarle más atención a este reto creciente y asegurarnos de que las personas que vivan con demencia, vivan donde vivan, tengan el cuidado que ellos necesitan", comentó en un comunicado de prensa, Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.De acuerdo con el informe, el envejecimiento de la población es una de las razones por las cuales crece el número de personas con demencia. Sin embargo, esto no quiere decir que todo adulto mayor desarrolle este síndrome, pues puede prevenirse con un estilo de vida saludable que incluya ejercicios físicos, ejercicios mentales, alimentación sana, convivencia y conversar con todas las edades.
Por ejemplo, un estudio hecho con 2.000 personas en Finlandia y publicado en 2013 en la revista Clinical Journal of Nutrition, señaló que los participantes que llevaban una dieta que incluía hortalizas, frutas, verduras y pescado tenían un riesgo casi 90% más bajo de demencia y mejor memoria y funcionamiento cognitivo global.
Además, en 2013 se publicó un estudio del Instituto Cooper en Dallas, Texas (EE. UU.) que evaluó 20.000 personas durante 40 años. El análisis encontró que si usted mantiene un ritmo constante de actividad física moderada entre los 40 y los 60 años de edad, su riesgo de sufrir alzhéimer o cualquier otro tipo de demencia será mucho menor. Este documento fue publicado en la revista Annals of Internal Medicine.
Comentario: La nutrición es un factor de suprema importancia para prevenir el desarrollo de la demencia, alimentándose con grasas de buena calidad preferentemente de origen animal y orgánico, con presencia de elementos antioxidantes, y evitando el exceso de carbohidratos entre otros.
Otros factores como practicar actividades físicas e intelectuales prevendrían el desarrollo de esta enfermedad.