La "Beca Breakthrough" prohíbe a blancos y asiáticos solicitarla, una restricción que es "flagrantemente ilegal".
© Getty ImagesSede de Pfizer en Nueva York.
"Este programa de Pfizer es tan flagrantemente ilegal que me pregunto seriamente cómo pasó la revisión interna de su asesor general", dijo Adam Mortara, uno de los principales abogados de derechos civiles del país.
El programa de la "Beca Breakthrough" ("Beca para el avance") de Pfizer ofrece a estudiantes universitarios múltiples prácticas, un máster totalmente financiado y varios años de empleo en el gigante farmacéutico. También restringe las solicitudes a estudiantes "negros/afroamericanos, latinos/hispanos y nativos americanos", según los requisitos de la beca.
En un folleto de preguntas frecuentes sobre el programa de nueve años, Pfizer afirma que es un "empleador con igualdad de oportunidades".
"Las grandes empresas parecen haber olvidado que existe la ley", dijo Heriot, que también es profesor de derecho en la Universidad de San Diego. "Parecen pensar que, mientras sean woke, son a prueba de balas".
Desde el punto de vista jurídico, esa opinión es cuestionable. Algunas empresas han desechado los programas de conciencia racial a raíz de las demandas por discriminación, que, cuando implican cuotas raciales manifiestas, suelen tener éxito. Incluso la amenaza de una demanda puede dar resultados: El año pasado, por ejemplo, el Proyecto Americano de Derechos Civiles envió a Coca-Cola una carta en la que le exigía que abandonara el requisito de que los bufetes de abogados que trabajan con la empresa contaran con al menos un 30% de sus equipos con "abogados diversos". En un memorándum dirigido a los accionistas en febrero, Coca-Cola anunció que daba marcha atrás en esta política.
Todos los abogados con los que se puso en contacto el Washington Free Beacon dijeron que el caso contra Pfizer estaba abierto y cerrado. David Bernstein, experto en leyes de derechos civiles de la Facultad de Derecho de la Universidad George Mason, dijo que la Beca Breakthrough era "obviamente ilegal". Dan Morenoff, director ejecutivo del Proyecto Americano de Derechos Civiles, lo calificó de "violación muy frontal" del Título VII. Jonathan Berry, socio de Boyden Gray & Associates, dijo que era "difícil ver alguna forma" de que el programa fuera legal.
Pfizer no respondió a una solicitud de declaración.
El gigante farmacéutico no es el único que se salta la ley contra la discriminación. Desde Uber hasta NASDAQ y JPMorgan Chase, una especie de anarquía casual se ha extendido por todo el mundo empresarial, con directivos que utilizan — y publican — cuotas raciales ilegales para alcanzar sus objetivos de diversidad. Esta tendencia es especialmente grave en Silicon Valley: Google, por ejemplo, restringe el número de hombres blancos y asiáticos que las universidades pueden designar para una prestigiosa beca de doctorado, una política que alienta efectivamente a las escuelas a violar los estatutos de derechos civiles.
La Beca Breakthrough forma parte de un impulso mayor dentro de Pfizer para "integrar la DEI (Diversidad, Equidad e Inclusión) en nuestro ADN", según el informe medioambiental, social y de gobierno (ESG) de 2021 de la empresa. El director general de Pfizer, Albert Bourla, convirtió en 2020 la "equidad" en uno de los cuatro "valores fundamentales" de la empresa, junto con la excelencia, el valor y la alegría. "No nos limitamos a hablar de la importancia de la equidad", dijo Bourla en aquel momento. "Ponemos nuestras palabras en acción".
Un elemento central de esas acciones ha sido el uso de objetivos de diversidad: puntos de referencia concretos y legibles que la empresa puede medir. "Al tener una clara visión general de la DEI", se lee en la revisión anual de Pfizer de 2021, "somos capaces de delinear distintos roles y responsabilidades de la DEI, alinear nuestras áreas terapéuticas y divisiones con nuestra visión, y evaluar nuestro progreso contra resultados medibles".
Aunque no se trata de un sistema formal de cuotas, este enfoque basado en métricas ha producido resultados dramáticos y desproporcionados. En 2021, según el informe de ESG, "el 72% de los becarios de verano encuestados se identificaron como representantes de un grupo subrepresentado o de un origen desfavorecido, superando con creces nuestro objetivo del 50%". A modo de comparación, los no blancos representan menos del 40% de la población estadounidense.
La Beca Breakthrough parece estar contribuyendo a ese sesgo. La primera cohorte del programa estaba formada por "un 55% de mujeres y un 45% de hombres", según la revisión anual, "con un desglose de diversidad del 40% de negros/afroamericanos, 40% de latinos/hispanos y 20% de dos o más razas". Pfizer tiene previsto contar con 100 becarios Breakthrough para 2025.
Preguntado por la afirmación de la empresa de ser un empleador con igualdad de oportunidades, Berry, el abogado de Boyden Gray, utilizó el término "doble lenguaje".
"Si cierras ciertas oportunidades de empleo a la 'raza equivocada', no eres nada igualitario", dijo Berry. "Eres un intolerante".
Comentario: El racismo contra los blancos es ahora aceptable y se fomenta. La meritocracia ha muerto.
Ver también: