Al menos 46 personas murieron a causa de un fuerte terremoto que sacudió el lunes el suroeste de China, según informaron los medios de comunicación estatales, mientras los violentos temblores en una región remota dañaban viviendas y dejaban algunas zonas sin electricidad.
Los temblores sacudieron los edificios de la capital provincial de Chengdu -donde millones de personas están confinadas en sus casas bajo un estricto bloqueo de Covid- y en la cercana megalópolis de Chongqing, dijeron los residentes locales a la AFP.
"Lo sentí muy fuerte. Algunos de mis vecinos de la planta baja dijeron que lo sintieron muy notablemente", dijo Chen, un residente de Chengdu.
"Pero como Chengdu está actualmente bajo gestión de epidemias, la gente no puede salir de sus complejos residenciales, así que muchos de ellos salieron corriendo a sus patios", añadió.
Al menos una ciudad ha sufrido "graves daños" por los corrimientos de tierra provocados por el terremoto, informó la CCTV.
Una carretera de acceso a otra ciudad estaba bloqueada y las líneas de telecomunicaciones en zonas donde viven más de 10.000 personas estaban cortadas, dijo la emisora, añadiendo que las sacudidas también obligaron a desconectar algunas centrales eléctricas en las zonas de Garze y Ya'an.
Las imágenes difundidas por la CCTV mostraban edificios dañados y una calle sembrada de mampostería caída en Garze.
Un vídeo publicado en Internet por el Centro de Redes de Terremotos de China mostraba cómo las rocas descendían atronadoramente por las laderas de las montañas del condado de Luding, levantando nubes de polvo mientras los temblores hacían oscilar los cables telefónicos de las carreteras.
Los medios de comunicación estatales informaron de que se registraron varias réplicas en zonas cercanas. Un temblor de menor magnitud, 4,6, sacudió el este del Tíbet menos de una hora después del terremoto inicial, según el USGS.
Cientos de trabajadores de rescate fueron enviados al epicentro, informó la CCTV, junto con imágenes de bomberos con monos naranjas subiendo a camiones y navegando por una carretera llena de rocas y otros escombros.
La autoridad sismológica de Sichuan dijo que se habían enviado más de 1.000 soldados para ayudar a los trabajadores de rescate.
Las autoridades también enviaron miles de tiendas de campaña, mantas y camas plegables a las zonas afectadas, según la emisora.
Otras fotos de los medios de comunicación estatales mostraban a funcionarios en uniforme militar cargando palas y otros equipos a lo largo de una carretera, todo ello con mascarillas como precaución por la Covid.
El presidente Xi Jinping pidió a las autoridades locales que "hagan de la salvación de vidas la primera prioridad, que hagan todo lo posible por rescatar a la gente en las zonas afectadas por el desastre y que minimicen la pérdida de vidas", según la CCTV.
Un residente de Chongqing dijo que el terremoto fue "bastante notable" y que había hecho temblar las luces y los muebles de su apartamento del quinto piso.
"Me asusté bastante", dijo a la AFP, "pero no pareció inquietar a la gente de aquí".
Verano de extremos
Los terremotos son bastante frecuentes en China, especialmente en el suroeste del país, de gran actividad sísmica.
Un terremoto de magnitud 8,0 en 2008 en el condado de Wenchuan, en Sichuan, dejó decenas de miles de muertos y causó enormes daños.
Al menos cuatro personas murieron y docenas más resultaron heridas tras dos terremotos en el suroeste de China en junio.
Ese mes, una sacudida poco profunda de 6,1 grados de magnitud sacudió una zona poco poblada a unos 100 kilómetros al oeste de Chengdu.
Tres minutos después se produjo un segundo terremoto de magnitud 4,5 en un condado cercano, donde se produjeron las muertes y los heridos.
Agencia France-Presse
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