Las tormentas, la lluvia o el granizo podrían azotar casi todo el país durante otros dos días, según informó el domingo el Departamento Meteorológico de la India.
En las últimas 24 horas se han registrado fuertes precipitaciones en Punjab, Haryana, Odisha, Telangana, Kerala, Andhra Pradesh, Chhattisgarh y Tamil Nadu.
Las tormentas, la lluvia o el granizo podrían azotar casi todo el país durante otros dos días, según informó el domingo el Departamento Meteorológico de la India. Varios sistemas pluviales están activos en la actualidad.
Sin embargo, como se había pronosticado, hasta ahora ningún estado productor de trigo ha sufrido olas de calor en marzo, salvo algunas zonas de Gujarat y Konkan, en el oeste del país.
India está en alerta por las olas de calor, que podrían afectar a la economía, especialmente a la agricultura, la generación de energía y el suministro de agua. El primer ministro Narendra Modi ha estado analizando la situación y estableciendo medidas de emergencia.
Sin embargo, el tiempo dio un vuelco a mediados de marzo, ya que los vientos huracanados y las precipitaciones de la semana pasada perjudicaron al trigo en Uttar Pradesh, el mayor productor, Madhya Pradesh, el segundo mayor productor, Punjab, Haryana y Rajastán, según agricultores, meteorólogos, comerciantes y funcionarios.
Unas cosechas adecuadas son fundamentales este año, en medio de la escasez de trigo y la elevada inflación alimentaria. Los precios de los cereales subieron un 16,73% en febrero, frente a una subida del 16,12% en enero. India ha previsto una producción de trigo de 112,3 millones de toneladas, la más alta de su historia. La cosecha está prevista para finales de marzo.
"A estas alturas, la lluvia y las fuertes tormentas dañarán el trigo maduro y anegarán los campos, pero es difícil saber en qué medida, a menos que se reciban los informes oficiales", declaró un científico del Consejo Indio de Investigación Agrícola, que pidió el anonimato.
Aunque la cosecha se va a retrasar, "las pérdidas deberían compensarse en general", porque los cultivos de trigo que aún no han madurado del todo "tendrán más tiempo, sobre todo porque la amenaza de olas de calor durante la cosecha ha desaparecido casi por completo", dijo el experto.
Según el departamento meteorológico, en las últimas 24 horas se han registrado fuertes precipitaciones en Punjab, Haryana, Odisha, Telangana, Kerala, Andhra Pradesh, Chhattisgarh y Tamil Nadu.
"Se ha caído la mitad de mi cosecha. Cuando las lluvias ensucian la cosecha, los vientos la arrancan con facilidad", declaró Budh Singh, agricultor de Amritsar y dirigente local de Bharatiya Kisan Union, un colectivo de agricultores.
Los precios del trigo se han resentido, según los comerciantes. "Es como si lloviera el día del banquete de bodas. Todo era normal. Los agricultores guardaban los granos cosechados a la intemperie. Los precios al contado han bajado", declaró CP Gupta, mayorista de Kota (Rajastán).
En Madhya Pradesh, que tiene un ciclo de cultivo temprano, los agricultores han recogido casi el 50% de la cosecha con rendimientos más altos, dijo un segundo funcionario, pero hay preocupación por la mitad restante.
"El granizo, las lluvias y los vientos de hasta 80 km azotaron muchas zonas como Khajuraho y Bhopal", dijo Mahesh Palawat, meteorólogo de la empresa privada Skymet Weather Services.
En Lalitpur, Jhansi, UP occidental, Banda, Chitrakoot, Rae Bareli, Amethi y Noida, en Uttar Pradesh, se han visto afectados campos de trigo, gramíneas y mostaza. "Los daños en Bundelkhand parecen generalizados y los agricultores deberían ser indemnizados", afirma Sudhir Panwar, de la Universidad de Lucknow.
En Haryana, los expertos dijeron que más lluvia podría retrasar la cosecha.
El Departamento de Agricultura y Bienestar de los Agricultores de Haryana declaró: "En este momento no podemos hacer ninguna evaluación de la pérdida de cosechas, pero hemos pedido informes al estado. Incluso hay informes de tormentas de granizo leve en partes de los distritos de Kaithal y Rewari, pero estamos esperando los informes finales".
Un agricultor de Gharaunda, en Karnal, Sandeep Tyagi, dijo: "La mayor parte de las variedades de siembra temprana de la cosecha de trigo se encuentra en la etapa de media maduración, el aplanamiento de la cosecha en esta etapa, causará la contracción en el grano de trigo inmaduro, lo que lleva a una caída en el rendimiento."
Las lluvias torrenciales y el granizo también han dañado las plantaciones de té del norte de Bengala, según los propietarios de las plantaciones.
Las plantaciones más afectadas se encuentran en la región de Dooars.
"Hemos perdido al menos el 20% de la cosecha del primer brote, que es la que alcanza el precio máximo. La cosecha empezó el 10 de marzo", declaró Shib Kumar Saria, propietario de Rohini Tea Estate, una de las plantaciones afectadas.
No todas las lluvias son malas, ya que repondrán la humedad del suelo tras un invierno seco y cálido, sobre todo en la India peninsular, según Amit Kochhar, agente de almacenes agrícolas. Se teme que este verano la India se enfrente a un fenómeno meteorológico de El Niño que destruya los monzones.
