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Un fuerte sismo sacudió ayer el noreste de India y partes de Nepal y Bangladesh, dejando al menos 15 muertos, a la vez que más de 100 personas resultaron heridas.
Se teme, sin embargo, que la cifra de víctimas vaya en aumento. El movimiento telúrico alcanzó una magnitud de 6.9 en la escala de Richter, aunque inicialmente se reportó 6.8. El epicentro se ubicó en el estado de Sikkim, en el Himalaya indio.
Allí al menos cinco personas perdieron la vida. Otras cinco fallecieron en los estados de Bengala Occidental y Bihar, indicaron la emisora NDTV y la agencia de noticias IANS.
Asimismo, otras cinco personas murieron en Nepal, señaló el canal Kantipur TV. Tres de ellas murieron en Katmandú al ser alcanzadas por escombros después de que se desplomara un muro del perímetro de la embajada británica.
Se informó de graves daños en la zona afectada. Solamente en la capital de Sikkim, Gangtok, se desplomaron numerosas casas o bien resultaron severamente afectadas, reportó IANS.
La oscuridad y las fuertes lluvias dificultaban los trabajos de rescate, según medios locales. Sobre todo en las montañas del Himalaya entre Sikkim y Nepal, varias localidades estaban completamente aisladas por deslaves de tierras.
En varios sitios no había electricidad, mientras que resultaron afectadas las conexiones telefónicas e internet.
El primer ministro indio, Manmohan Singh, convocó a altos funcionarios de la autoridad de Defensa Civil NDMA para una reunión extraordinaria. El ejército fue puesto en estado de alerta para brindar apoyo en el estado de Sikkim, el más afectado por el sismo.
La policía indo-tibetana dijo que dos de sus edificios se habían desplomado en Gangtok. Soldados indios peinaban la ciudad de unos 50 mil habitantes en busca de cualquiera atrapado bajo los escombros. "Estamos en alerta. La policía está en las calles en Gangtok y en otros pueblos importantes", informaron las autoridades.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS por sus siglas en inglés), el epicentro fue localizado unos 60 kilómetros al noroeste de Gangtok, la capital del estado.
El terremoto se sintió en amplios sectores del norte y este de India, informó IANS. Incluso en Nueva Delhi, a mil 500 kilómetros, pudieron percibirse algunos temblores.
El sismo también se sintió en Bangladesh, donde sacudió edificios y áreas vecinas.
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