El Forward Observations Group (FOG, por sus siglas en inglés), presuntamente un grupo militar privado de Estados Unidos que actualmente colabora con Ucrania en su ofensiva en la región fronteriza rusa de Kursk, lleva más de dos años operando en la zona de conflicto militar en Ucrania, según la investigación de un corresponsal de Sputnik.
© AP Photo / Bram Janssen
El grupo fue objeto de atención mediática después de que a mediados de agosto compartiera fotos de sus miembros participando en la incursión militar ucraniana en la región rusa de Kursk. La cuenta oficial del grupo en Instagram publicó una polémica foto en la que aparecían tres militares posando delante de un vehículo militar, con la descripción "Los chicos de Kursk" y la geolocalización de la publicación etiquetada en "Kursk, Rusia".
El 20 de agosto, el Ministerio de Exteriores ruso
convocó a la encargada de negocios de Estados Unidos, Stephanie Holmes, para presentar una protesta en relación con las acciones de los mercenarios estadounidenses en la región de Kursk.
La cuenta de Instagram que aparentemente pertenece al fundador del grupo, el exsoldado de infantería estadounidense,
Derrick Bales, mostró que el FOG llevaba más de dos años operando en la zona de conflicto en Ucrania. Bales utiliza
Raoul Duke como seudónimo para su cuenta personal, bajo el alias
raoulduke_69, en Instagram. Las fotos públicas de Bales en la cuenta del FOG muestran los mismos tatuajes en ambos brazos que la persona que aparece bajo la cuenta
raoulduke_69.
© raoulduke_69
Raoul Duke era el seudónimo que Hunter S. Thompson utilizó para su novela de periodismo gonzo
Miedo y asco en Las Vegas (
Fear and Loathing in Las Vegas, en inglés).
La primera publicación de Bales relacionada con las actividades del FOG en Ucrania se remonta al
26 de febrero de 2022, dos días después de que comenzara la
operación militar especial de Rusia. En su publicación, Bales compartió una foto de un vehículo blindado roto con la bandera del grupo con una canoa encima con la leyenda "Canoa szn [emoji de bandera ucraniana] [emoji de bandera negra]".
© raoulduke_69
Bales continuó compartiendo una serie de fotos que aparentemente mostraban a miembros del grupo participando en operaciones militares con la geolocalización "Kiev, Ucrania".
Así, en un video publicado el 18 de febrero de 2024, Bales mostró a una persona colocando aparentemente una mina antitanque con la leyenda "De vuelta con los chicos el mes que viene. [emoji de bandera ucraniana] [emoji de bandera negra]".
© Forward Observations GroupEl Forward Observations Group, una empresa mercenaria privada con sede en Estados Unidos, publica una foto con la etiqueta "Los chicos de Kursk" el 16 de agosto de 2024. Publicado bajo uso legítimo.
Además, en una foto del 25 de abril, se podía ver a una persona manejando un dron con la geolocalización etiquetada en "Chasov Yar". La ciudad de Chasov Yar se encuentra en la república popular de Donetsk, donde se están produciendo actualmente los combates. A juzgar por los tatuajes de la mano de la persona, parece que era el propio Bales quien operaba el dron en la foto.
La publicación más reciente de la cuenta del 20 de agosto mostraba a una persona con el emblema de las FOG en el pecho llevando lo que parece ser un proyectil de artillería, con la geolocalización etiquetada en "Chasov Yar" una vez más.
Los
posts del perfil etiquetaron a la cuenta oficial de la FOG en Instagram en varias publicaciones, lo que indica el fuerte vínculo de la cuenta con la empresa estadounidense. Según un
post en Reddit, la FOG también apoyó al menos a una unidad ucraniana de las Fuerzas de Operaciones Especiales, el
73.º Regimiento Marítimo de Operaciones Especiales, sirviéndole como equipo de mortero, así como transmitiéndole tácticas y entrenamiento médico.
© raoulduke_69
En marzo, el Ministerio de Defensa ruso declaró que
13.387 mercenarios habían llegado a Ucrania desde el comienzo de la operación militar especial rusa. En aquel entonces, se informó de la eliminación de hasta 5.962 mercenarios.
El 6 de agosto, las tropas ucranianas irrumpieron
en la región fronteriza rusa de Kursk. Los ataques ucranianos dejaron al menos 12 civiles muertos y más de 120 heridos, entre ellos 10 niños. Miles de civiles se vieron obligados a abandonar la zona.
El presidente ruso, Vladímir Putin,
prometió "una digna respuesta" a la provocación de Kiev, al que acusó de disparar indiscriminadamente contra instalaciones civiles, y reafirmó que Rusia logrará todos los objetivos de su operación militar especial.
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