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El tifón Nesat golpeó la isla de Hainan, en el sur de China, luego de pasar por Hong Kong, cerrando mercados, colegios y la mayoría de los negocios en uno de los mayores centros financieros de Asia.

China ordenó el regreso de los barcos, suspendió vuelos y servicios de ferry en anticipación del tifón, según la agencia de noticias Xinhua, después de que atravesara Filipinas dejando al menos 39 muertos y 31 desaparecidos.

China evacuó a alrededor de 58,000 personas en la isla turística de Hainan e instó a las escuelas a cancelar las clases antes de que la tormenta tocara la tierra en su costa este, agregó Xinhua.

El tifón provocará fuertes lluvias en Hainan, al igual que en la provincia de Guangdong, dependiente de las exportaciones, y afectará a una región del sur de China en las próximas 24 horas, dijo el reporte.

En Hong Kong no se reportaron muertes y los daños fueron mínimos, pero la televisión local mostró imágenes de al menos dos personas que fueron hospitalizadas tras sufrir el impacto de escombros como resultado de los fuertes vientos.

Varias ventanas de la oficina central del Hang Seng Bank, en el distrito financiero, se cayeron, pero no hubo heridos.

La advertencia por tifón de nivel 8 del Observatorio de Hong Kong continuará en vigor durante la mayor parte del día, por lo cual los mercados financieros seguirán cerrados en la sesión de la tarde.

Hong Kong tiene una serie de diferentes advertencias por tifones. Los colegios, negocios y servicios gubernamentales cierran cuando hay una advertencia de tifón de nivel 8 o superior.

La ex colonia británica registró vientos de más de 120 kilómetros por hora durante el paso de Nesat. De allí el tifón se dirigió a Filipinas, donde se elevaron las estimaciones iniciales sobre daños a los cultivos.

El administrador de la Autoridad Nacional de Alimentos de Filipinas, Angelito Banayo, dijo que sólo en la región de Luzón Central, más de 103,000 toneladas de arroz -con un valor de más de 50 millones de dólares- fueron afectadas.

"Las calles están vacías y todos los negocios están cerrados", dijo Sharon Guan, una turista que esperaba su barco en la Terminal de Ferries de China. "Es muy inusual ver a Hong Kong tan vacío a esta hora", agregó.

Los ciclones tropicales son comunes en Hong Kong, Filipinas y otras regiones costeras del sur de China en verano y el principio del otoño.