Traducido por el equipo de SOTT.net

Un terremoto fuerte y poco profundo de magnitud 6,6 sacudió el océano Pacífico cerca de Tonga, según los sismólogos, pero no se emitió ninguna alerta de tsunami.
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El seísmo, que se produjo a las 9.05 hora local del miércoles, tuvo su epicentro a unos 154 kilómetros al sureste de Neiafu, localidad de la isla de Vavaʻu.

Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el seísmo tuvo una magnitud preliminar de 6,6 grados. Se produjo a unos 10 kilómetros bajo la superficie, lo que lo convierte en un terremoto muy superficial.

«En base a todos los datos disponibles, no hay amenaza de tsunami por este terremoto», dijo el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico en un comunicado. No se emitió ninguna alerta de tsunami.

El USGS estima que algunos habitantes de las islas cercanas pueden haber sentido ligeras sacudidas, pero los daños son improbables y no se ha informado inmediatamente de ningún herido.

Tonga se encuentra en el llamado «Cinturón de Fuego del Pacífico», un arco de fallas que rodea la cuenca del Pacífico y es propenso a los terremotos. Las erupciones volcánicas también son frecuentes en la región, una de las zonas geológicamente más activas del mundo.

Tonga, con una población de 100.000 habitantes, consta de 171 islas situadas a un tercio del trayecto entre Nueva Zelanda y Hawái. Sólo treinta y nueve de las islas están habitadas permanentemente. Muchas estructuras de Tonga son vulnerables a los terremotos.

El 29 de septiembre de 2009, un terremoto de magnitud 8,1 sacudió el noreste de Hihifo, en Tonga, provocando tsunamis que mataron a casi 200 personas e hirieron a cientos más en Tonga, Samoa Americana, Samoa y otras naciones insulares cercanas.