Durante décadas los científicos han llevado a cabo investigaciones centradas en las cinco grandes extinciones masivas que han dado forma al mundo en el que vivimos. Las extinciones se remontan a más de 450 millones de años con la Extinción Masiva del Ordovícico Tardío hasta la extinción más mortífera, la extinción del Pérmico Tardío hace 250 millones de años, que aniquiló a más del 90 por ciento de las especies.
© University of New MexicoMaya Elrick, investigadora de UNM, recoge muestras en la isla de Anticosti.
Con los años, los científicos han descubierto que las principales causas de las extinciones masivas, que incluyen erupciones volcánicas masivas, calentamiento global, colisiones de asteroides y océanos ácidos como probables culpables. Otros factores que seguramente jugaron parte son las erupciones de metano y los eventos anóxicos marinos, cuando los océanos pierden oxígeno vital.
Los eventos que desencadenaron la
Extinción Masiva del Ordovícico Tardío o LOME de animales y plantas marinas han permanecido como un misterio hasta ahora. El Ordovícico fue un intervalo de tiempo dinámico en la historia de la Tierra que
registró un importante aumento en la diversidad biológica marina y una transición climática de invernadero a hielo. Los investigadores creen que este período de enfriamiento, que culminó en la primera glaciación de Fanerozoic, llevó a la Extinción masiva del Ordovícico Tardío.
Comentario: La sequía récord en Australia significa que no hay comida para los canguros ni para el ganado. Y estos son los mismos tipos de patrones climáticos que estamos viendo en todo el mundo: sequías extremas, inundaciones épicas, estaciones erráticas con inviernos más tempranos que se alargan y son más fríos que nunca: