Pakistán declaró día festivo en Karachi el 20 de agosto, mientras la capital financiera se preparaba para más lluvias, después de que la llegada de la temporada anual del monzón dejara al menos siete muertos y causara inundaciones generalizadas, según informaron las autoridades.
© REUTERSPersonas vadeando una carretera inundada tras las lluvias monzónicas en Karachi, el 19 de agosto.
En Karachi, al menos siete personas han muerto desde que comenzaron las lluvias en la ciudad portuaria del sur el 19 de agosto, según Abdul Wahid Halepoto, portavoz del gobierno provincial. Las precipitaciones alcanzaron niveles nunca vistos en años en algunas partes de la ciudad, la más grande de Pakistán, con una población de más de 20 millones de habitantes.
Las muertes se debieron a ahogamientos, accidentes de tráfico, derrumbamientos de edificios y electrocución, según el portavoz.
Las autoridades ordenaron el cierre de las instituciones educativas y las oficinas.
«Esperamos lluvias más intensas», afirmó Anjum Nazir, portavoz del departamento meteorológico provincial.
Las lluvias del 19 de agosto registraron entre 80 mm y 178 mm en diferentes partes de la ciudad, según informó.
El Sr. Nazir dijo que la zona alrededor del aeropuerto recibió 163,5 mm de lluvia, la mayor cantidad registrada allí desde 1979. Se registraron unos 178 mm de lluvia en el noreste de la ciudad, la mayor cantidad desde que se instaló la estación meteorológica hace cinco años.
Las lluvias interrumpieron el suministro eléctrico, los servicios de telefonía móvil y los vuelos, según informaron las autoridades. Las imágenes de la televisión local mostraban coches y otros vehículos flotando por las calles, con casas sumergidas en el agua.
Karachi Electric afirmó que el repentino aguacero había causado algunas interrupciones en su red de distribución. Los esfuerzos de restauración se enfrentaban a importantes retos debido al encharcamiento, el acceso y la congestión general del tráfico en la ciudad, según su portavoz.
Afirmó que los equipos de KE podrían restablecer la mayor parte del suministro eléctrico en un plazo de ocho a doce horas.
Los equipos de rescate, la policía, los voluntarios y los organismos gubernamentales estaban colaborando en las labores de socorro, según declaró el alcalde de la ciudad, Murtaza Wahab, en una rueda de prensa.
«Estamos utilizando todos nuestros recursos para despejar las carreteras y restablecer los servicios públicos», afirmó.
Wahab dijo que la lluvia había desbordado la infraestructura de la ciudad.
También se han producido fuertes lluvias monzónicas en Bombay, la capital financiera de la India, donde algunas partes de la ciudad se han visto inundadas con hasta 875,1 mm de lluvia en los cinco días previos al 20 de agosto, según el departamento meteorológico local.
Muchas escuelas de la ciudad permanecieron cerradas por segundo día consecutivo el 20 de agosto, mientras que los servicios ferroviarios se vieron interrumpidos.
Las autoridades pidieron a los residentes que evitaran salir a la calle, ya que se pronosticaban más lluvias.
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