Un potente río atmosférico ha provocado fuertes lluvias que han anegado el noroeste del Pacífico y han provocado importantes inundaciones fluviales.
Las imágenes captadas por un dron muestran las graves inundaciones provocadas por el río Snoqualmie, situado al este de Seattle, cerca de Fall City (Washington), en las que se pueden ver viviendas y granjas anegadas por las crecidas del río.
Impulsado por el río atmosférico, el río Snoqualmie alcanzó su nivel más alto en 10 años en las cataratas Snoqualmie, con un caudal de 45.000 pies cúbicos por segundo y una altura de 53 metros.
El potente río atmosférico seguirá azotando la región hasta mediados de la semana, ya que las rondas de humedad del Pacífico seguirán empapando la región, lo que provocará un elevado riesgo de inundaciones.
Hasta el jueves, es posible que se registren precipitaciones localizadas de entre 75 y 125 mm, ya que las lluvias torrenciales seguirán empapando la región. Las continuas lluvias intensas ya han provocado un fuerte aumento del nivel del agua, y varios ríos, entre ellos el Cowlitz, cerca de Randle (Washington), y el mencionado Snoqualmie, en Carnation (Washington), se encontraban en fase de crecida importante a última hora del martes.
Según el Centro de Pronósticos de FOX, otros arroyos y ríos de los alrededores se encuentran en una fase de inundación leve a moderada, y se prevé que más de una docena de ríos alcancen una fase de inundación grave en los próximos días.
«Cuando hay tanta agua y lluvia, se producen desbordamientos y se crea una situación caótica», afirmó Steve Bender, meteorólogo de FOX Weather.
Debido a la gran saturación del suelo y a las lluvias que continuarán hasta el miércoles, el riesgo de inundaciones repentinas se mantiene en un nivel 2/4 hasta el jueves por la mañana en ciudades como Seattle, Portland y Eugene, Oregón.
Las alertas por inundaciones también continúan en todo el noroeste de Washington, incluida Seattle, ya que es probable que sigan cayendo entre 50 y 75 mm de lluvia adicional en la costa de Washington y Oregón hasta el viernes.
«Este río atmosférico parece literalmente una manguera de incendios cuando se ve en el radar o en cualquier tipo de imagen satelital, porque hay una humedad que se canaliza una y otra vez sobre las mismas zonas (que) realmente no ven un respiro», dijo la meteoróloga de FOX Weather, Kiyana Lewis.
Perspectiva del río atmosférico
Desde su llegada el lunes, el río atmosférico ha empapado la región con fuertes lluvias, provocando inundaciones fluviales, fuertes vientos y nieve en las zonas más elevadas.
Desde el lunes ya se han registrado más de 75 a 100 mm de lluvia en algunas zonas de Oregón y Washington, con más de 2,5 pulgadas en Portland y cerca de una pulgada en Seattle, según el Centro de Pronósticos de FOX.
Además de la nieve y la lluvia, el patrón activo vendrá acompañado de ráfagas de viento, ya que se han emitido alertas de viento para la mayor parte de la costa de Washington y Oregón hasta el miércoles, con ráfagas que podrían superar las 65 mph.
Según el Centro de Pronósticos de FOX, se esperan nevadas en las zonas más altas de la región, en las montañas Cascade, con más de 30 cm de nieve.
Los niveles de nieve seguirán aumentando a medida que el río atmosférico se desplace hacia el norte hasta el miércoles, lo que probablemente dificultará y hará peligroso el tránsito por los puertos de montaña del norte de Washington.
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