La erupción de la cima del Kīlauea cumplió un año el martes, cuando el episodio 39 provocó fuentes de más de 300 metros de altura.
Fuente de lava brota dentro del volcán Kilauea de Hawái.
Luego, alrededor de las 20:00, los conductos comenzaron a lanzar fuentes de hasta 21 metros de altura.
A las 21:45, la fuente sur alcanzó una altura de 1400 pies. La fuente norte alcanzó su máximo a 920 pies poco después de las 21:00, pero bajó a 700 pies poco antes de las 22:00.
Un año de episodios explosivos transforma el parque
La erupción actual comenzó el 23 de diciembre de 2024, desencadenando una serie de episodios explosivos que han transformado el terreno del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái y han atraído a visitantes de todo el mundo.
«Esto es, con diferencia, lo más increíble que he visto en mi vida en lo que respecta al vulcanismo hawaiano», afirmó Ken Hon, científico responsable del Observatorio Vulcanológico de Hawái del USGS.
Dos chimeneas en el suelo suroeste del cráter Halemaʻumaʻu han producido 53.000 millones de galones de lava durante el último año.
«Se ha formado una gran cuña de más de 200 pies de espesor de lava en la superficie del lago de lava. Nunca había visto nada parecido», afirmó Hon.
Los episodios varían considerablemente en tamaño y duración
Los 38 episodios registrados hasta ahora han variado considerablemente en duración e intensidad. El episodio 20 duró solo 4,5 horas, mientras que el episodio 3 se prolongó durante 8,5 días. El episodio 35 produjo las fuentes más altas, que alcanzaron los 1500 pies. Eso equivale aproximadamente a la altura de la Torre Eiffel en París, Francia.
«No ha habido dos días iguales desde que comenzó esta erupción», afirmó Jessica Ferracane, especialista en relaciones públicas del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái.
El episodio 38 destaca por ser el más potente
Todos los episodios han sido magníficos. Pero los científicos y los responsables del parque coinciden en que el episodio 38, que tuvo lugar el 6 de diciembre de 2025, tuvo algo especial.
«Este último, el episodio 38, incluso si lo veías en directo por streaming, fue realmente asombroso», dijo Ferracane.
«Creo que el último fue bastante impresionante para todos», añadió Hon. «Fue la tasa de efusión más alta, que es la cantidad de magma que sale por el conducto en un momento dado o la cantidad de lava que entra en erupción en un momento dado. Instantáneamente, durante la parte más alta de las fuentes altas, fue de 1000 a 1200 yardas cúbicas por segundo».
La potencia del episodio sepultó una de las cámaras de vigilancia en directo del Observatorio Volcánico de Hawái.
«Si visteis la película del final de la cámara V3, pudisteis ver esas bombas incandescentes que se os echaban encima. Medían unos 3 pies de largo. Parecen mucho más pequeñas ahí, pero eran enormes, las bombas que impactaron en esa zona», dijo Hon.
Los científicos no esperan volver a ver ese equipo nunca más. Ahora se encuentra bajo 15 metros de salpicaduras fundidas que se han solidificado en roca.
«Gracias a nuestros excelentes ingenieros de campo y a nuestro grupo de geología que maneja las cámaras, tenemos una cámara nueva allí», explicó Hon.
Los restos volcánicos plantean retos a los científicos
Cada episodio ha cubierto partes del parque con restos volcánicos llamados tefra. El borde detrás de las fuentes ahora tiene una altura de 140 pies debido a la acumulación de tefra.
Los restos se desintegran fácilmente y cualquiera que intente atravesarlos en coche puede quedarse atascado. Pero los científicos han descubierto una forma segura de recorrer el parque a pie.
«Al final compramos raquetas de nieve y funcionan muy bien», dijo Hon. «Y tengo que admitir que esto fue algo que se hizo tras la erupción del monte St. Helens en 1980. Caminaban sobre algunos de los flujos piroclásticos posteriores y se les ocurrió la primera idea de llevar algo parecido a unas raquetas de nieve para caminar sobre los depósitos volcánicos recientes».
El aumento de visitantes provoca recordatorios de seguridad
La erupción ha provocado un auge de visitantes. Más de 157.000 personas visitaron el parque en noviembre de 2025. Eso supuso un aumento del 43 % en comparación con noviembre de 2024. El aumento está llevando a los responsables del parque a hacer hincapié en las normas de seguridad.
«Manténganse con vida. Y para ello, permanezcan en los senderos, manténganse alejados de las zonas cerradas y no se acerquen a los bordes de los acantilados», dijo Ferracane. «Mantengan a sus hijos cerca, especialmente cuando vengan aquí por la noche».
También insta a los visitantes a ser conscientes de la importancia de la zona.
«Los volcanes merecen nuestro respeto, al igual que la cultura local», dijo Ferracane. «A los hawaianos que vienen aquí al parque para practicar sus costumbres tradicionales, les diría que les den espacio y sean respetuosos tanto con los volcanes como con todos los que les rodean».
Los científicos supervisan constantemente el Kīlauea y no hay indicios de que la erupción vaya a detenerse pronto.
«Ha sido mucho trabajo. Seguimos aprendiendo, pero también es una bendición poder estar aquí y ser testigos de esto y poder estudiar estas erupciones», dijo Hon.
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