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El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) pronóstico que la tormenta de hielo y nieve que cayó durante la madrugada provocará condiciones adversas al mantenerse las temperaturas bajo cero hasta el viernes próximo.
Dallas, afectada seriamente la semana pasada por el clima, restando brillo al Super Bowl, amaneció este miércoles cubierta con una fina capa de hielo que luego engrosó al comenzar a nevar, con temperaturas de menos ocho grados centígrados y descendiendo hacia el mediodía.
"Parece que las temperaturas se mantendrán en los -10 grados centígrados, con sensación térmica coqueteando en los -18 grados", dijo Ted Ryan, meteorólogo del NWS. La caída de nieve en el norte de Texas continuará hasta esta tarde, de acuerdo con el NWS, afectando seriamente la circulación por autopistas, calles y carretera.
La lluvia congelante y el hielo se extenderán por la tarde hasta Houston y San Antonio en el sur, afectando a millones de residentes más. El Departamento de Transportación de Texas informó que decenas de camiones con arena trabajan para despejar el carril derecho de las principales autopistas y calles.
La mayoría de los distritos escolares y universidades cancelaron las clases este miércoles en Dallas y otras comunidades del norte de Texas, después que la semana pasada dejaron de operar por cuatro días debido también a una tormenta de hielo y nieve.
En Dallas, cientos de oficinas y establecimientos comerciales amanecieron cerradas. La ciudad de Fort Worth anunció que sus oficinas públicas abrirían hasta después de las 10:00 horas locales (16:00 GMT). El Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth informó que prevé operar bajo un programa limitado de vuelos durante la mañana y de manera normal por la tarde.
La aerolínea American Airlines y su subsidiaria American Eagle, las de más operaciones en esa terminal, informaron que la tormenta había provocado para las 09:30 horas de este miércoles (15:30 GMT) la cancelación de 400 vuelos, entre llegadas y salidas.
El Concilio de Dependencia Eléctrica de Texas (Ercot), la agencia reguladora que maneja el energético, exhortó de nuevo a los residentes de la entidad a utilizar el mínimo de energía eléctrica, luego que el frío y el alto consumo provocaran un déficit en la generación la semana pasada.
Ercot señaló que no prevé establecer ahora corte rotativos de energía aplicados durante ola de frío de la semana pasada en todo Texas, obligando incluso a importar electricidad de México para aliviar la demanda. La nueva tormenta invernal afecta también todo el territorio de Oklahoma y Arkansas, que amanecieron cubiertos con hasta seis centímetros de nieve, así como áreas del norte de Louisiana, oeste de Mississippi y oeste de Tennessee.
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