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La agencia oficial de noticias surcoreana Yonhap reseñó que los ejercicios tienen como escenario la provincia suroccidental de Jeolla, lejos de la inestable frontera surcoreana con Corea del Norte.
Las maniobras son las mayores realizadas hasta el momento para simular un rescate de pilotos cautivos y cuentan con la participación de dos helicópteros Sikorsky HH-60, cuatro cazas surcoreanos KF-16, cuatro F-4, jets de entrenamiento F-5 y seis A-10C con armamento antitanques.
Estados Unidos mantiene desplegados en Corea del Sur unos 28 mil 500 soldados como fuerza disuasoria contra Corea del Norte desde el fin de la Guerra de Corea (1950-53), que finalizó con un armisticio y no con un tratado de paz.
A partir del próximo lunes y hasta el 10 de marzo, los ejércitos de Corea del Sur y Estados Unidos comenzarán sus maniobras anuales conjuntas con el objetivo de repeler un hipotético ataque norcoreano.
El Gobierno norcoreano ha criticado, en reiteradas oportunidades, este tipo de ejercicios conjuntos de Corea del Sur y Estados Unidos, los cuales califica de ensayo para una invasión de su territorio.
La tensión entre las dos Coreas se incrementó a su mayor nivel en 2010 después del hundimiento en marzo de la corbeta surcoreana Cheonan, que causó la muerte de 46 tripulantes y que Seúl atribuye a Corea del Norte.
A esto se sumó en noviembre el incidente del intercambio de fuego de artillería que, en la isla surcoreana de Yeonpyeong, dejó cuatro muertos y que ha frustrado hasta el momento la reanudación de un diálogo entre ambas naciones de la Península Coreana.
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