Votación en un centro electoral libanés.
Hariri y sus amigos cometieron un error político de importancia geopolítica cuando, durante los días previos a las elecciones, la compra de votos supuestamente secreta (de hasta 2.000 dólares por voto) fue todo menos un secreto en las mentes de los votantes libaneses cuando acudieron a las urnas. El disgusto de los votantes por este intento de frustrar su primer paso hacia la democracia después de casi una década sirvió para una derrota que puede hacer que Hariri sea relegado al basurero de la política, ya que muchos de los candidatos con los que contaba fueron derrotados, perdiendo más de un tercio de sus escaños actuales. Al mismo tiempo, Hezbolá duplicó sus escaños y consiguió veinticuatro, y muchos de sus socios de la coalición también lograron grandes avances. Esto significa que, como se predijo, la coalición de Hezbolá no sólo obstaculizará la influencia occidental que aún sigue existiendo en el Parlamento, sino que también fijará el orden del día y, con su nueva mayoría, tendrá la capacidad de influir firmemente en la elección de los tres dirigentes más importantes: el Presidente, el Portavoz del Parlamento y el Primer Ministro, que probablemente no será Hariri.
Los problemas para Hariri comenzaron temprano en la mañana de las elecciones cuando, para las 14:00, la participación de los votantes estaba muy por debajo de las expectativas, con un mísero 24.7%. Esto condujo a apasionadas súplicas televisivas del actual presidente Michel Aoun pidiendo al Líbano que saliera a votar. En un tuit posterior escribió: "Reitero la llamada: si lo que ustedes quieren es un cambio y un nuevo enfoque, deben ejercer su derecho. No deberían perder la oportunidad que les da la nueva ley que concede a todos permiso para acceder al parlamento".
Las procesiones de carros adornados con pancartas y banderas de partidos políticos comenzaron a recorrer las calles con megáfonos rogando a los votantes que salieran, y sus candidatos comenzaron a solicitar votos frente a los centros de votación a pesar de que ambas cosas eran una violación de la regla 78 de la campaña. El líder del Partido Kataeb y diputado Sami Gemayel, después de emitir su voto en Metn, dijo a los periodistas que estaba conmocionado por "los candidatos que rompieron la regla del apagón mediático". El Presidente del Comité de Observación Electoral, Juez Nadim Abdel Malek, emitió a continuación una declaración advirtiendo que cualquier medio de comunicación que haya violado el silencio electoral en la votación de hoy sería remitido al Tribunal de Publicaciones.
Como ha sucedido en el período previo a las elecciones, Hezbolá ha actuado con calma y de acuerdo con las normas. Sus partidarios son apasionados, bien organizados, favorables al Líbano hasta la médula, y votaron. Por lo tanto, los continuos informes de baja participación favorecieron su éxito. Hezbolá no participó en trucos electorales, lo que concuerda con su ascenso en el poder durante dieciocho años que, entre otros factores, se ha visto reforzado por una adhesión constante a la ética, como exige su doctrina chiíta y su aborrecimiento de la corrupción. Esta doctrina ha contrastado con la demostrable corrupción y división de Hariri y los demás partidos no chiítas. Después del escándalo generalizado de la compra de votos, los votantes sólo tuvieron dos opciones: no votar o votar en contra de la corrupción continuada. Ninguna de las dos opciones favorecía a Hariri, de ahí la baja participación y la derrota de su partido, el Partido del Movimiento del Futuro.
Comienza el día de las elecciones - ¡Gana la democracia!
No se notificaron incidentes graves y los problemas se limitaron a las largas filas de espera, al cambio accidental de urnas, a la falta de privacidad en las urnas, a la falta de acceso para discapacitados y de ayuda para las personas de edad avanzada, a las quejas de que las papeletas de voto eran demasiado grandes y de que varios políticos estaban infringiendo el artículo 78 del Reglamento. La líder del Bloque Popular Myriam Skaff dio una conferencia de prensa diciendo que partidarios del Partido de las Fuerzas Libanesas golpearon su auto con bates y criticó a las Fuerzas de Seguridad Interna por no intervenir cuando su auto fue atacado mientras ella estaba en él. Al-Jadeed TV informó de que el ejército libanés sacó a un hombre de su coche después de que intentara atravesar un control de carretera en Choueifat.
Miembros del partido Hezbollah en una calle de Beirut
La Jefa de la Misión de Observación Electoral de la Unión Europea, Elena Valenciano, dijo que la misión y sus 131 observadores en todo el Líbano tuvieron una impresión "muy positiva" del proceso de votación en el 98 por ciento de los casos observados. Su comentario, por supuesto, no mencionó el fraude electoral tan presente en las mentes de todos los demás. El líder del Movimiento Patriótico Libre, candidato parlamentario y actual ministro de Relaciones Exteriores, Gebran Bassil, se refirió con mayor precisión a este problema, afirmando que había una "brutalidad financiera" que estaba "centrada en la compra de votos y de la conciencia de los ciudadanos, lo cual es peligroso". Bassil dijo que su partido estaba "limpio".
A pesar de la baja participación, algunos distritos electorales estuvieron abarrotados hasta la hora de cierre. A Baalbeck-Hermel se le entregaron 73 urnas adicionales para varios municipios después de que las urnas asignadas originalmente se llenaran antes de las 15:30. Esto llevó a que el jefe adjunto de Hezbolá, Sheikh Naim Qassem, se pusiera en contacto con el Ministerio del Interior y solicitara que las horas de votación se extendieran más allá de las 19:00, hora de cierre original. Esto fue rechazado por razones constitucionales correctas, sin embargo, el compromiso fue permitir que cualquier persona que aún estuviera en la fila entrara al área de votación antes de las 19:00 y luego votara después de que se cerraran las puertas. De este modo, la votación se cerró oficialmente a las 20.08 horas.
A las 22.32 horas, el Ministerio del Interior libanés elevó al 46,88% el número de votantes. Esta fue una participación decepcionante después de nueve años de anticipación y por debajo del total de las elecciones anteriores, del 55%.
Lo que las elecciones significan para el Líbano
El lunes, el líder del grupo, Hassan Nasrallah, habló de una gran victoria política y electoral para la "Resistencia", diciendo que Hezbolá disipó cualquier duda sobre el apoyo que goza entre sus seguidores.
El bloque chiita del grupo de candidatos chiíes totales emergió más fuerte que antes. La disidencia chiita contra Hezbolá y sus aliados del Movimiento Amal en el sur fue tan mínima que las listas de candidatos opositores no alcanzaron el umbral electoral.
Además de aumentar la representación chiita en su totalidad, Hezbolá pudo ampliar su base en el parlamento, consiguiendo escaños para los aliados sunitas y cristianos en Beirut y el valle occidental de Beqaa.
"Hezbolá es el mayor ganador en esta elección", dijo a Middle East Eye Kassem Kassir, autor del libro "Hezbolá entre 1982 y 2016". Añadió que el partido y sus aliados directos terminarán con un bloque de 50 diputados de los 128, sin incluir la pasada lealtad a la coalición de los legisladores del presidente Michel Aoun.
El Movimiento del Futuro del Primer Ministro Saad Hariri perdió escaños en varios distritos en los que antes no tenía oposición. Su partido perdió un tercio de su anterior cuota de escaños, hasta 29 diputados.
© Brett Redmayne-TitleyUn letrero instructivo de votación, Beirut, Líbano.
Se espera que el grupo cristiano de derecha, Fuerzas Libanesas (FL), amplíe su presencia en el parlamento de ocho a 15 diputados, convirtiéndolo en una fuerza importante en la política cristiana. El FL se opone incondicionalmente a Hezbolá y considera que sus armas son ilegítimas, que es el colmo de la hipocresía política puesto que este grupo operó como una milicia brutal en la guerra civil de 1975-1990 y fue proscrito durante el control sirio del Líbano hasta 2005.
Ahora que Aoun está en el palacio presidencial, su Partido Patriótico Libre (FPM) busca por lo menos mantener su gran bloque en el parlamento que apoya a la presidencia. Sin embargo, el FPM perderá algunos de sus 27 escaños. Gebran Bassil, el ministro de Asuntos Exteriores, yerno de Aoun y presidente del FPM, llegó al parlamento después de dos intentos fallidos en 2005 y 2009. Aun así, el FPM perdió escaños en el Monte Líbano y en el Norte, principalmente debido a la representación proporcional, y ahora tiene que lidiar con una oposición más fuerte de Geagea, con quien estaba compitiendo por la presidencia.
© Brett Redmayne-TitleyJóvenes libaneses en una calle de Beirut.
Su mensaje sólo se escuchó en el distrito mayoritariamente cristiano de Beirut 1, donde la periodista Paula Yacoubian, una de las setenta candidatas independientes del Partido Kolomna Watani, llegó al parlamento como la única candidata exitosa de las ochenta y seis ofertas.
Tras el cierre de las elecciones y el escrutinio final, el ministro del Interior Machnouk aplaudió el lunes las elecciones como un "festival democrático". En una conferencia de prensa, Machnouk dijo que todos los problemas se abordaron rápidamente cuando fueron llevados a la atención del ministerio, lo cual es bastante preciso.
El líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, también dijo que las elecciones fueron un "logro", elogiando al gobierno y al presidente Aoun por su éxito.
El futuro del Líbano está ahora firmemente en manos de esos nuevos parlamentarios que son sinceros en su deseo de que el Líbano prospere y traiga un nuevo futuro al país, basado en la inclusión y la paz. A medida que se dirigen a cambiar el Líbano, estas elecciones les recordarán a los nuevos parlamentarios, y a la troika occidental una lección, una lección que seguramente surgirá de nuevo en las próximas elecciones y esperemos que en las nuevas elecciones en todo el mundo... ¡los tramposos nunca prosperarán!
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